ярости, и ее молчание означает совсем не детское "Я с тобой больше не
дружу", а скорее отчаянные усилия
водой, повернуться к нему и плеснуть кипятком в лицо. Возникшая в
сознании яркая картина одновременно вызывает отвращение и доставляет
садистское удовольствие: Билл с истошным воплем пятится от нее, и кожа
его приобретает оттенок, который до сих пор она часто видит в снах.
Билл сдирает ногтями вздувшуюся волдырями кожу на щеках, от которых
идет густой пар.
в тот день, вернее ночью после того дня, она лежит без сна в постели и
прислушивается к двум словам, снова и снова повторяющимся у нее в уме:
вглядывается в отражение собственного лица в зеркале... но большей
частью смотрит на руки, потому что начинается все именно с них.
но понимает, что узнает -
названием "Элмос Бэттинг Кейджес", Рози становится едва ли не самым
постоянным его посетителем. Большую часть клиентуры составляют мужчины
среднего возраста, старающиеся сохранить спортивную форму, или
студенты, желающие за пять долларов почувствовать себя кем-то вроде
великого Кена Гриффи-младшего или Большого Херта. Время от времени
подружки студентов берутся за биту, но чаще они составляют лишь деталь
общей декорации и держатся за проволочным ограждением тренировочных
кабин или у более дорогих тренировочных туннелей "высшей лиги".
удар по низко летящему мячу или пытающихся запустить свечу. Мало? Их,
собственно, и вовсе нет, кроме этой брюнетки с короткой стрижкой и
бледным сосредоточенным лицом. Поэтому молодые парни переглядываются,
усмехаются, толкают друг друга локтями, разворачивают кепки козырьком
назад, демонстрируя тем самым свое отношение, а она совершенно не
обращает на них внимания, игнорирует и их смех, и взгляды, липнущие к
телу, которое после рождения дочери снова слегка располнело. Слегка?
Для киски ее возраста (говорят они) у нее потрясная фигура!
потому что леди в футболке-безрукавке и свободных серых брюках после
первоначальных неуклюжих ударов и промахов (несколько раз она даже не
успевает увернуться от твердого резинового мяча, вылетающего из
подающего автомата) начинает попадать, а чуть позже попадать
великолепно.
(она тяжело дышит, ее щеки раскраснелись, а волосы облепили голову
влажным шлемом) посылает один за другим три мяча по линии на всю длину
туннеля.
крик, словно Моника Селеш при подаче навылет. Она замахивается битой с
таким остервенением, будто мячи чем-то ее обидели.
замечает другой, когда автомат в центре туннеля выплевывает мяч,
летящий со скоростью восьмидесяти миль в час.
самого плеча и напрягает ноги. Мяч улетает в противоположную сторону
почти с такой же скоростью. Он ударяется о сетку в двухстах футах
дальше по туннелю, все еще находясь на подъеме, и сетка гулко
вздрагивает. Мяч, отскочив, присоединяется к тем, которые она уже
отбила.
уж и сильно. - Он достает сигарету, сует ее в рот и чиркает спичкой о
коробку. - Ей еще по...
голодная хищная птица, и мяч мчится по туннелю прямой белой линией. Он
ударяется о сетку в тупике туннеля... и пробивает ее. После него
остается отверстие, похожее на дыру от сделанного с близкого
расстояния выстрела из дробовика.
обжигает кончики его пальцев.
"Бэттинг Кейджес" завершился, Рода неожиданно прерывает Рози, читающую
новую книгу Глории Нейлор, и предлагает ей отдохнуть до следующего
утра. Рози протестует, утверждая, что еще рано. Рода соглашается, но
говорит, что голос Рози потерял свою выразительность; лучше дать ему
отдохнуть до завтра, говорит она.
Рози. - Осталось всего двадцать страниц. Ро, я хочу {дочитать} эту
проклятую книжку.
знаю, до какого часа не давала тебе уснуть Памеласита прошлой ночью,
но на сегодня работа закончена.
рванув дверь, что та едва не слетает с петель. Затем приближается к
пульту управления, хватает испуганную Роду Саймонс за воротник ее
ненавистной блузы "Норма Камали" и ударяет режиссера лицом о
контрольную панель. Тумблер пробивает ее аристократический нос, как
острие шампура, пронизывающего кусочек мяса для шашлыка. Кровь
заливает все вокруг; брызги крови попадают на стеклянную
звуконепроницаемую стену, спускаясь по ней отвратительными мареновыми
потеками.
и вырывает ей горло; она подставляет лицо под струю горячей крови,
желая искупаться в ней, желая совершить обряд крещения, знаменующий
начало новой жизни, против которой она так долго и так глупо
сражалась. И отвечать на вопрос Курта не обязательно; она прекрасно
понимает, что делает, она {платит}, вот что она делает, она
{расплачивается}, и пусть Бог поможет тем, кто занесен в графу долгов
ее бухгалтерской книги. Да поможет Бог...
омерзительного и вместе с тем невероятно притягательного видения, - Ты
в порядке?
руках, разломан на две части. Рози несколько секунд непонимающе
смотрит на обломки, глубоко дыша, стараясь успокоить бешено
колотящееся сердце. Почувствовав, что к ней вернулась способность
говорить, она отвечает:
выспаться, и я здорово устала. Отложим все на завтра.
руками, дрожь в которых почти незаметна, - думает: "Нет. Не умная
девочка. Злая, {Злая} девочка".
маленькая Рози, но я обязательно расплачиваюсь. Я плачу, хочешь ты
того или нет".