Чтение 123–й страницы книги ~Смертельная схватка~

- Ах так вот почему на нем был этот шлем, - пробормотал Уоллес. -
Честно говоря, мы немного удивились. Подумали: "Зачем это ему понадобилось
подсоединять велосипедный шлем к компьютеру?"

Сьюзен заставила себя снова посмотреть на тело Манкрифа, обвешанное
датчиками. На руках его все еще были перчатки.

- Мне можно взять дочь домой? - спросила Сьюзен Уоллеса.

Склонив голову, сержант посмотрел на Анжелу.

- В соседней комнате у нас есть врач, - сказал он. - Вы не хотите,
чтобы он осмотрел девочку?

- Нет, - твердо ответила Сьюзен. - Я бы предпочла сейчас поехать домой,
а к врачу мы можем сходить и завтра.

Уоллес пожал плечами и кивнул, соглашаясь со Сьюзен.

- Как вам будет угодно. Только прежде я бы хотел снять с вас показания.
И с вас тоже, юная леди. - Он посмотрел на Анжелу и слегка покраснел. -
Кстати, я думаю, вам лучше одеться. - Он прошел в спальню и принес оттуда
вещи Анжелы. Затем Уоллес вышел на улицу и подозвал помощника. Тот,
продолжая держать кресло со спящим Филипом, подошел к дверям номера.

Сьюзен помогла Анжеле одеться, руки у них обеих тряслись. Одевшись,
Анжела обняла мать за талию, Сьюзен обхватила дочь за плечи. Так они и
вышли из номера, у дверей которого их ожидал помощник Уоллеса с Филипом на
руках.

- Он еще спит, - хриплым голосом прошептал помощник.

- Благодарю вас, - ответила Сьюзен.

- Я помогу вам поставить кресло в машину, - сказал помощник. - Заодно
потренируюсь, у меня самого недельки через две появится такой же бутузик.

Сьюзен слабо улыбнулась.

Только уже подъезжая к дому, она вспомнила, что разворотила гараж
Манкрифа, и сокрушенно покачала толовой. "Плохо, следовало бы сообщить об
этом сержанту Уоллесу. Хотя нет, правильно я сделала, что ничего не
сказала. Начались бы всякие расспросы, что да как... А мне детей нужно
спать укладывать".

- Это папа убил Манкрифа, - прошептала Анжела. - Мистер Манкриф сказал,
что хочет умереть, тут папа и убил его.

- Как, как ты сказала? - переспросила Сьюзен.

Дрожащим от волнения голосом Анжела начала рассказывать:

- Папа сказал, что убьет мистера Манкрифа, и тот сразу упал и умер.

- Нет, Анжела, наш папа его не убивал. Слышала, что сообщил врач? У
мистера Манкрифа случился удар. С нашим дедушкой Санторини тоже такое
было, помнишь?

- Папа страшно разозлился на мистера Манкрифа.

- И правильно сделал, да, Анжела, как ты думаешь?

- Конечно, правильно, ведь он спас меня.

- Это верно, спас тебя он, - сказала Сьюзен. - Но вот мистера Манкрифа
он не убивал. Он - человек очень мягкий, а такие просто не способны
кого-нибудь убить.

Увидев, как бьющееся в конвульсиях тело Манкрифа рухнуло, Анжела
испуганно завизжала. Дэн повернулся и обнял дочь, прикрывая ее от ужасного
зрелища.

- Не плачь, ангел мой. Все кончено, теперь никто не будет обижать тебя.
Я здесь, рядом с тобой. Скоро сюда приедет полиция и отправит тебя домой.
Все будет хорошо, не волнуйся.

Анжела вцепилась в руку отца. Тело Манкрифа постепенно начало
расплываться, превратилось в кляксу, а затем и вовсе исчезло.

- Его больше здесь нет, - удивленно и вместе с тем испуганно
проговорила Анжела.

Дэн повернул голову и увидел, что Манкриф действительно исчез.
Оставались, правда, кровать, спальня и сам замок. Древний и незыблемый как
скала. Только Манкрифа в нем уже не было.

Дэн встал на колени, так, что глаза его оказались вровень с глазами
Анжелы.

- А теперь послушай меня, Анжела, внимательно, - сказал Дэн. - Ты
помнишь номер в мотеле, куда тебя привез Манкриф?

Едва сдерживая слезы, Анжела молча кивнула.

- Через несколько минут ты снова очутишься там. Только не пугайся,
просто вспомни, как ты выходила из кабинки в школе. Поняла? Не
испугаешься?

Анжела снова кивнула.

- В номере ты увидишь полицейских. Они все это время искали тебя,
потому что мы с мамой не знали, где ты находилась. Ты ведь не боишься
полицейских?

- Нет, - слабо ответила Анжела.

- Они побудут с тобой, потому что мы с мамой их просили найти тебя.

- Но меня нашел ты...

- Правильно, я, - согласился Дэн. - Но я нашел тебя в игре, в
программе. Посмотри, мы же с тобой находимся в замке, значит, это все пока
только игра.

Анжела огляделась, затем снова посмотрела в глаза Дэну.

- Когда ты увидишь полицейских, а потом маму, это уже будет реальный
мир. В нем ты увидишь и Филипа, он очень скучает по своей старшей
сестренке.

Анжела радостно улыбнулась:

- Он, наверное, теперь спит.

Кивнув, Дэн дал Анжеле понять, что заканчивает разговор.

- И я тоже окажусь в реальном мире, только не в номере мотеля. Я буду в
лаборатории, но скоро приеду домой.

- Прости меня, что я не поехала домой на школьном автобусе.

- Ну что уж теперь об этом говорить, - вздохнул Дэн. - Главное, что все
прошло и хорошо кончилось.

Анжела обняла отца и крепко поцеловала в щеку.

- Хочу тебе сказать еще одну вещь, - продолжал говорить Дэн, не
выпуская дочь из объятий. - Когда ты окажешься в реальном мире, в номере,
там кроме полицейских будет и мистер Манкриф.

Дэн почувствовал, как дрогнули руки дочери.

- Он умер, доченька. Не бойся. Даже если он без сознания, полиция
защитит тебя. Ничего страшного с тобой не случится, верь мне.

- А мама будет там?

- Не знаю, - ответил Дэн. - Скорее всего нет. Но если полиция сообщит
ей, где ты находишься, она обязательно приедет. А если нет, то полицейские
сами привезут тебя домой.

Анжела понимающе кивнула. Дэн понимал, какую сильную психологическую
нагрузку испытает его дочь, переходя из нереального мира в реальный,
особенно после всего того, что она увидела.

- Папочка, - прошептала Анжела на ухо отцу.

- Что, родная моя?

- Это ты убил мистера Манкрифа?

Вопрос дочери поразил Дэна. Он засомневался, говорить ли ей правду или
нет, но, пока он раздумывал, Анжела вдруг выскользнула из его рук и
исчезла. Стоя на коленях, Дэн удивленно разглядывал спальню
фантастического замка, затем посмотрел на свои руки, только что обнимавшие
Анжелу. "А не померещилось ли мне все это? - подумал Дэн. - И была ли
Анжела здесь? Скорее всего нет. Анжелы здесь не было. Никогда не было", -
решил он, поднимаясь с колен.

Внезапно он увидел свою рубашку, валяющуюся на ковре. Дэн поднял ее и
подумал, что в реальном мире Анжела появится голой, обвешанной проводами и
датчиками. Снова Дэн почувствовал приступ злобы оттого, что полицейские
будут разглядывать ее.

Дэн ожидал, что призрачный, фантастический мир скоро исчезнет. Он
понимал, что находится в комнате для испытания программ в здании
"Парареальности". Однако кто-то не торопился возвращать Дэна в реальность.
Дэну надоело ожидание, после всего пережитого ему страшно хотелось домой,
к семье. "Чертова спальня. Да когда же она исчезнет?!" - недовольно
пробурчал Дэн.

- Эй, Джэйс! - крикнул он. - Заканчивай. - И потянулся к шлему.

- Еще не время, Данно, - ответил Джэйс почему-то низким, суровым
голосом.

- Послушай... - попытался возразить Дэн, но Джэйс перебил его. - Дэн,
не пытайся снять шлем. Если ты только дотронешься до него, с тобой
случится то же самое, что и с Манкрифом. Я превращу твой мозг в кучу
пепла.

"48"

- Что ты там еще придумал? - возмущенно спросил Дэн, не опуская рук, но
и не касаясь шлема.

- Я не знаю, Дэн, что с тобой делать, - вздохнул Джэйс. - Понимаешь, ты
слишком прямолинеен. Твое чертово простодушие может принести мне кучу
неприятностей. Вот о чем сейчас я думаю.

Стоя в древнем готическом замке и разговаривая с бесплотным, невидимым
существом, Дэн чувствовал себя слегка неуютно.

- Джэйс, но ведь ты только что убил Манкрифа! Если прибавить к нему еще
тех двух пилотов, то получается, что ты трижды убийца.

- Что касается Ральфа и Адера, то я считаю их смерть случайностью.
Честное слово, я не хотел их убивать. Хотя зачем клясться, ты мне все
равно не веришь! - Дэн почувствовал в голосе Джэйса раздражение. - Я уже
говорил тебе, Дэн, что не намеревался убивать Ральфа, а только хотел
преподать ему урок.