существовать. К небу взметнулась плотная туча желтой пыли, из земного
чрева донесся глухой грохот и прокатился по всем бескрайним пустошам
Севера. На руины гибнущей горы обрушился яростный ветер, и земная дрожь
вновь начала усиливаться. В ужасе смотрел Шеа, как от мощи этих новых
сотрясений начинает содрогаться весь гигантский хребет Лезвия Ножа, как
все королевство Черепа обращается в развалины.
ошеломленного Шеа. Однако на этот раз юношу уже не требовалось подгонять;
он быстро мчался вперед, пробираясь между мертвых тел. Из внутренних
источников отваги и решительности он почерпнул последние капли силы, и
вдруг Панамон Крил с удивлением обнаружил, что сам старается не отстать от
юноши. К тому моменту, когда они добрались до начала горного ущелья, от
исполинских пиков Лезвия Ножа начали с оглушительным грохотом откалываться
и падать огромные скальные обломки, а рокочущие толчки все сильнее
сотрясали землю. С сокрушительной силой в извилистый каньон рушились
массивные обломки, с вершин древних гор сползала тяжелая лавина катящегося
камня, с каждой секундой набирая силу. Сквозь это опустошение пробирались,
уворачиваясь от камней, двое южан - израненный полуэльф с древним Мечом в
руках и однорукий вор. Ветер с силой бил им в спину, помогая прорываться
сквозь шторм камней и пыли. Впереди появлялись и пропадали повороты и
извивы каменных стен; они знали, что конец каньона уже близок, а за ним
начинаются открытые холмы. Неожиданно Шеа заметил, что перед глазами у
него все опять расплывается, и он неуверенно пошатнулся, изо всех сил
протирая свободной рукой глаза.
рядом с ними, погребая их под слоем битого камня и глины. Что-то острое
ударило Шеа по голове, и на миг в глазах у него потемнело. Он лежал,
полузасыпанный грудой мелких обломков, его оглушенное сознание почти не
работало. Затем он смутно ощутил, что Панамон откапывает его, вытаскивает
своей сильной рукой из-под обломков и поддерживает на ногах. Сквозь серую
пелену Шеа разглядел на его лице кровь. Он медленно поднялся на ноги,
тяжело опираясь на Меч Шаннары.
назад, в ущелье. Шеа недоуменно обернулся. К своему изумлению, он увидел,
как из клубящихся облаков пыли медленно появляется уродливое хромающее
создание, направляясь в их сторону. Мутен! Бесформенное подвижное лицо
повернулось к ним, и монстр торопливо заковылял вперед. Панамон взглянул
на Шеа и мрачно усмехнулся.
нас в горах, но он упорен.
расслышал Панамона; тот не мог ему это сказать.
конца ущелья. Там мы сможем сражаться с ним - вместе!
плохой бегун. - Шеа открыл рот, но он снова покачал головой. - Не хочу
ничего слышать, Шеа. А теперь беги - и не останавливайся.
колени. С обваливающегося горного склона посыпались валуны, дрожь в
глубинах земли продолжала нарастать. Мутен подбирался все ближе, не
обращая внимания на происходящее вокруг. Панамон с трудом поднялся на ноги
и потянул Шеа вперед.
Нет времени спорить. Я о себе могу позаботиться сам - как раньше, когда
еще не встретил ни Кельцета, ни тебя. А теперь беги - выбирайся из этого
ущелья!
Шеа отступил на несколько шагов и помедлил, почти угрожающе приподняв Меч
Шаннары. На широком лице Панамона Крила мелькнуло удивление, а затем он
сверкнул своей прежней сатанинской улыбкой, и глаза его вспыхнули.
приближающемуся мутену. Мгновение Шеа смотрел на него. Возможно, его
подводило ослабшее зрение - на миг ему показалось, что вор совершенно не
хромает. Затем горное ущелье в очередной раз пронизала яростная дрожь, и
юноша бросился искать укрытие в холмах. Поскальзываясь и оступаясь на
рассыпающихся грудах камней и земли, уворачиваясь от каскадов скальных
обломков, низвергающихся с вершины Лезвия Ножа, он бежал в одиночестве.
неспешными потоками лился солнечный свет, мягкими касаниями лаская голые
пустынные земли Севера. То тут, то там, животворный свет падал на
крошечные клочки зелени - первые признаки новой жизни, которая
когда-нибудь вновь расцветет на этой земле, столь долгие годы бывшей
иссохшей и мертвой. Вдалеке над северным горизонтом отчетливо высились
уцелевшие пики разрушенного Лезвия Ножа, ставшие заметно ниже; над ними
все еще висела завеса пыли, поднявшейся из уничтоженной долины, скрывая
развалины Королевства Черепа.
бредущая через лабиринт оврагов и оползней, которые усеивали холмистую
местность у подножия Лезвия Ножа. Полуслепой, совершенно обессилевший и
израненный, он был почти неузнаваем. Он направлялся в сторону Алланона, не
видя его, крепко сжимая обеими руками серебристую рукоять Меча. Одно
мгновение друид, онемев от изумления, глядел на странное зрелище, которое
представлял собой шатающийся человек с мечом и в лохмотьях. Затем, с
резким возгласом облегчения он бросился вперед, подхватил худое израненное
тело Шеа Омсфорда и крепко прижал его к себе.
укрытием скального навеса, защищающего глубокий овраг с широким дном.
Мирно потрескивал небольшой костер, помогая теплому плащу, в который он
был закутан, согревать его. Ослабшее зрение постепенно восстанавливалось,
перед глазами прояснялось; оказалось, что он глядит в усеянное яркими
звездами ночное небо, подобно громадному пологу нависающее над склонами
оврага. Он непроизвольно улыбнулся. На миг ему показалось, что он снова в
Тенистом Доле. В следующую минуту в тусклом свете костра появилась темная
фигура Алланона.
рядом с ним. Что-то в Алланоне казалось странным. Он был более человечным,
менее угрюмым и замкнутым, голос его звучал непривычно тепло.
помедлил. - Был кто-нибудь... вы никого больше не видели?
ответ, затем покачал головой.
сглотнув его. Значит, Панамона тоже больше нет. Он почему-то не ожидал,
что все могло так кончиться.
хочешь поесть? Думаю, тебе следовало бы съесть что-нибудь.
стараясь не запутаться в плаще. Алланон у огня наливал в маленькую миску
суп. Он ощутил дразнящий аромат еды и глубоко вдохнул его. Затем он вдруг
вспомнил про Меч Шаннары и поискал его в полутьме. Он почти сразу же
заметил Меч, лежащий совсем рядом, тускло блестящий. Внезапно
спохватившись, он начал нащупывать в карманах туники Эльфийские камни. Не
смог найти. В панике он принялся перерывать всю свою одежду, отчаянно
пытаясь найти маленький мешочек, но безрезультатно. Тот пропал. Сердце его
упало, и он откинулся на одеяла. Может быть, Алланон...
не?..
деревянной ложкой. Лицо его казалось непроницаемо-черной тенью.
Ножа. - Он заметил выражение, возникшее на лице юноши, и протянул руку,
ободряюще похлопав его по худому плечу. - Теперь о них нечего
беспокоиться. Камни сослужили свою службу. Я хочу, чтобы ты поел, а потом
еще выспался - тебе нужен отдых.
потерей Эльфийских камней. Они были с ним с самого начала, оберегали его
на каждом шагу. Несколько раз они спасали ему жизнь. Как мог он быть столь
неосторожен? Минуту он напрягал память, тщетно пытаясь вспомнить, где
именно потерял их, но безрезультатно. Это могло случиться в любой момент.
должен что-то сказать.
этот миг он выглядел усталым и очень старым.
Акунин Борис
Земляной Андрей
Корнев Павел
Браун Дэн
Березин Федор
Роллинс Джеймс