Чтение 123–й страницы книги ~Принц Галлии~

заподозрил? Нет, я ничего не понимаю!

Ровным счетом ничего. Здесь кроется что-то еще, что-то такое, чего я
никак не могу усечь. Чего-то во всем этом деле я не улавливаю, хотя
чувствую - объяснение всей этой белиберде находится где-то рядом, что-то
вертится в моей голове, но никак не складывается в целостную картину.

- И поэтому ты решил позволить графу прийти сюда?

- Вот именно.

- А если он не придет? - отозвалась Бланка.

- Почему?

- Ведь в назначенный час кузен Рикард не сможет появиться в галерее, и
граф, глядишь, заподозрит неладное.

- Это я учел. Вместо виконта Иверо в галерее будет виконт де Бигор.

- Что?!! - поразился Филипп. - Симон?

- Он самый. Симон похож на Рикарда Иверо и ростом, и фигурой, и
прической, даже в их манерах и походке есть что-то общее. Правда, волосы у
него темные, но сегодня новолуние, так что будем надеяться...

- Но ведь наш маленький, глупенький Симон...

- Хочешь сказать, что он не справится с ролью?

- Думаю, что нет.

- А я думаю, что справится. На самом деле Симон не так прост, как это
кажется; вспомним хотя бы историю с дочерью лурдского лесничего. К тому же
особенно играть ему не придется, его роль предельно проста: встретиться с
сообщником, взять у него долговые расписки виконта Иверо, скупленные
графом Бискайским у евреев, и последовать за ним... Черт подери! - вдруг
вскричал Эрнан. - Понял!

Понял, наконец!

- Что ты понял? - оживился Филипп.

- Зачем графу понадобился виконт Иверо.

- И зачем же?

- А затем, чтобы... Нет, погодите! - Минуту он простоял в задумчивости.
С его лица напрочь исчезло обескураженное выражение, уступив место хорошо
знакомой Филиппу мине уверенного в себе и в своей правоте человека. - Все
сходится.

Абсолютно все.

- И вы поделитесь с нами вашими догадками? - вежливо спросила Бланка.

- Непременно, моя принцесса, - ответил Эрнан. - Но прежде надо погасить
всюду свет и распахнуть ставни. Затем мы спрячемся в спальне княжны и,
пока будем ждать появления злоумышленника, я изложу вам свои соображения
на сей счет...

Гм... У меня, кстати, появилась одна весьма остроумная идея, и если вы,
сударыня, согласитесь, а ты, Филипп, не станешь возражать, мы можем
устроить отличное представление...

Глава LVI

ЗЛОУМЫШЛЕННИК

А тем временем одетый в костюм виконта Иверо Симон расхаживал по своим
покоям, пытаясь сымитировать походку Рикарда. Гастон д'Альбре, которому
Эрнан поручил проинструктировать Симона, недовольно морщился.

- Ну что ж, - сказал он наконец. - Будем надеяться, что преступник
купится на твою шляпу. В актеры ты явно не годишься.

- А может, оставим эту затею? - робко предложил Симон. - Пусть
стражники схватят его прямо в галерее...

- Нетушки, дружок! Не увиливай! Они схватят его только в том случае,
если он раскусит тебя. Но все же постарайся честно отработать те часы, что
ты пронежился в постельке с Аделью де Монтальбан, между тем как мы...
Ч-черт! И что она в тебе нашла такого, что решила родить ребенка именно от
тебя, а не от меня, к примеру... Ай, ладно. - Гастон подступил к Симону и
нахлобучил ему на лоб шляпу с непомерно широкими полями, которую последние
несколько дней носил Рикард Иверо. - Вот так будет лучше. Готовься,
дружок. Уж близится твой час.

У Симона вдруг затряслись поджилки. Он невольно застучал зубами.

- М-мне уж-же ид-ти?

- Нет еще. Обожди немного, успокойся. Пусть сообщник первым явится в
галерею. А то не ровен час увидит, что ты вышел не из той двери... Да
прекрати ты дрожать!

Ну, прямо как девчонка пугливая.

Постепенно Симону удалось унять дрожь в ногах. Он даже чуток
приободрился и расправил плечи.

- Уже пора?

- Пожалуй, да. Долго задерживаться тоже опасно. Он может забеспокоиться
и, чего доброго, еще вернется за виконтом. Пошли.

- Мы так и пойдем вместе? - недоуменно спросил Симон.

- До входа в галерею. Я буду подстраховывать тебя - чтобы ты не так
волновался.

Они вышли из покоев и крадучись подобрались к галерее. Д'Альбре
легонько хлопнул Симона по спине и еле слышно прошептал:

- С Богом, дружище.

Симон вошел в галерею и увидел шагах в пятидесяти впереди себя мужскую
фигуру.

Его зазнобило, а на лбу выступила испарина. Вне всякого сомнения, это
был злоумышленник!

И он поманил его к себе!!!

У Симона подкосились ноги, но он с мужеством насмерть испуганного
человека смело двинулся навстречу своей судьбе. Подойдя к злоумышленнику,
он так низко склонил голову, пряча лицо под полями шляпы, что наблюдавший
за ним из-за угла Гастон про себя выругался:

"Негодный мальчишка! Сейчас он испортит все дело..."

К счастью, злоумышленник ничего не заподозрил, по-видимому, отнеся его
странное поведение на счет вполне естественного волнения.

- Вы опоздали, кузен, - с ледяным спокойствием произнес он. - И не
тряситесь так. Все будет в порядке.

"Матушка моя родная! Амелинка моя любимая!" - мысленно вскричал Симон.
Он узнал голос злоумышленника и громко застучал зубами.

Между тем злоумышленник извлек из кармана какой-то пакет и протянул его
Симону.

- Надеюсь, это вас успокоит. Здесь все ваши долговые расписки - на
восемьдесят две тысячи скудо.

Дрожащими пальцами Симон взял у злоумышленника пакет и запихнул его за
отворот своего камзола.

- Так идемте же, кузен, - сказал злоумышленник. - Все будет в полном
порядке, уверяю вас.

Весь путь они прошли молча. Симон плелся позади злоумышленника, низко
склонив голову, и видел только его ноги. В голове у него царил полнейший
кавардак.

Потрясенный своим открытием, он никак не мог собраться с мыслями и
готов был разрыдаться от ужаса и отчаяния. Больше всего на свете ему
хотелось броситься наутек, но страх показаться трусом удерживал его от
этого поступка.

Наконец они подошли к двери покоев Жоанны. Как ни в чем не бывало,
злоумышленник вошел в переднюю и тихо произнес:

- Входите живее. И закройте дверь.

Симон машинально подчинился этому приказу, и они очутились в кромешной
темноте.

В руках злоумышленника вспыхнула искра - сердце Симона ухнуло в
холодную бездну, и он едва не лишился чувств, - но тут же искра погасла, и
в передней снова воцарился мрак. Злоумышленник хотел лишь выяснить, где
находится следующая дверь.

Когда они вошли в прихожую, Симон облегченно вздохнул - теперь уже не
понадобится чиркать огнивом. Ставни окон были открыты, шторы раздвинуты, и
сумрачного света, проникавшего извне, было вполне достаточно, чтобы идти,
не рискуя натолкнуться на мебель.

- Так, - прошептал себе под нос злоумышленник. - Теперь направо... Вон
та дверь.

Следуйте за мной, кузен.

Они пересекли еще одну комнату и оказались перед дверью в спальню.
Злоумышленник осторожно приоткрыл ее, и полумрак комнаты, где они
находились, рассекла тонкая полоска света. В спальне, видимо, горела свеча.

Злоумышленник замер и несколько секунд обождал. Никакой реакции не
последовало.

Тогда он шире отворил дверь. Симон проворно отступил в сторону и
спрятался в тени. Злоумышленник предостерегающе поднял палец и вкрадчивой
поступью вошел в спальню.

На ночном столике возле кровати горела свеча. В постели ничком лежала
укрытая до плеч девушка; ее пышные темно-каштановые волосы веером
рассыпались по одеялу и подушкам.

Злоумышленник остановился посреди спальни и довольно ухмыльнулся. Его
правая рука потянулась к поясу, где висел короткий кинжал. Но тут меж
лопаток ему кольнуло что-то острое, а в локоть мертвой хваткой вцепились
чьи-то стальные пальцы. В тот же момент из-за дальнего полога кровати
выглянула белокурая голова Филиппа.

- Ну и ну! - пораженно произнес он. - Надо же, кто почтил нас своим
визитом...

Девушка, лежавшая в постели, быстро перевернулась на бок, чтобы
взглянуть на злоумышленика... и вдруг ее красивое лицо исказила гримаса