Герцог Королев все еще в униформе, встал рядом со своей невестой, которая
одела все белое - волосы, брови, ресницы, губы, платье и сапожки. Сам алтарь
был уже завален разнообразными голубыми и зелеными дарами. Джерек, Амелия и
Железная Орхидея наблюдали из галереи, как Епископ Касл согласно церемонии
протянул Герцогу Королев черный лук и одну стрелу, давая возможность жениху
"показать себя достойным этой женщины". Железная Орхидея прошептала, что
Амелия, наверно, знакома с ритуалом и, без сомнения, ей не очень интересно,
но она, Орхидея, очень возбуждена. Епископ Касл сделал движение, и на
основном алтаре появилось двадцать пальм, стоящих одна за другой по
совершенно прямой линии. Герцог Королев положил стрелу на тетиву, натянул ее
и выстрелил в первую пальму. Стрела проткнула дерево насквозь, вошла в
следующее, проткнула его и так далее, пока не проткнула все двадцать
деревьев. Раздался вопль (оказалось, что за последним деревом стоял Ли Пао,
который получил стрелу прямо в глаз и был убит, с как можно меньшим шумом он
был оживлен - между тем церемония продолжалась) Герцог Королев протянул лук
назад Епископу Каслу и поклялся Диснеем Разрушителем и Буддой, что пусть его
поразит облысение, если он когда-либо разлюбит Сладкое Мускатное Око. Ритуал
продолжался еще некоторое время, принося большое удовлетворение основным
участникам, в чем и заключалась природа ритуала, но становясь немного
затянутым по мнению аудитории, хотя многие соглашались, что произносимые
речи были трогательными. Епископ Касл постепенно подошел к концу
бракосочетания. ...До того момента времени, когда вышеупомянутые партии
сочтут этот союз исчерпанным, - церемониальная железная цепь была замкнута
на шее Сладкого Мускатного Ока, а к Нижней части торса Герцога Королев
приложили косичку из драгоценных камней, отрезаны большие пальцы рук и
смешана кровь, убиты две козы, и звук фанфар объявил женитьбу соответственно
священной. Следующими следовали Вертер де Гете и Лорд Монгров, которые
выбрали более короткую и мрачную церемонию, за ними следом госпожа Кристия,
Вечная Содержанка и ее группа женихов. Затем доктор Велоспион и Плановый Мак
(копия Железной Орхидеи до мельчайших деталей). Как раз в это время Лорд
Джеггет тихонько исчез. Вероятно, подумал Джерек, потому, что его отцу
быстро надоедали подобные вещи, и так же потому (ходил слух), что ему не
нравится завистливый Велоспион. Довольно многие из остальных выбрали
групповую женитьбу, церемонии которых, кроме перечисления имен, отняли
меньше времени. Амелия и Железная Орхидея шептались друг с другом, и иногда
делали замечания, вызывающие у обоих подавленный смех, а иногда в
определенных случаях под прикрытием громкого шума, например, от Свадебной
Пушки, или пронзительный крик Клары Цирато, когда ей протыкали нижнюю губу,
или бычий рев Пэра Карболки из 900 столетия, позволяли себе откровенно
хихикать. Джерек не чувствовал себя отстраненным, он радовался, что их
дружба укрепляется, хотя замечал неодобрение на лице Амелии как если бы она
находила свое собственное поведение предосудительным.
когда все больше и больше людей, увлеченных моментом, кидались к алтарю и
женились один на другом. Процедура стала крайне хаотичной и Епископ Касл
потеряв свой важный вид, раскачивал митрой и производил все более и более
экстравагантные ритуалы, так что смех теперь звучал из каждого угла,
огромного собора, взрыв аплодисментов приветствовал необычные управления,
например, когда четыре леди настояли, чтобы их женили, пока они стояли на
руках вниз головой. Как отметила Железная Орхидея:
комедию.
Орхидея. - Я заметила, что многие из них, в основном эмигранты, возвращенные
недавно эффектом Морфейла. Разве это не грубый Перег Траволок - вон там, в
пламенной короне с теми маленькими девочками. Но что Гэф Лошадь в Слезах
делает с тем другим путешественником во времени, наклонившись вниз - вон
там?
через альковы, вверх вниз по лестницам вдоль высоких галерей сквозь глубокие
тени и неожиданный солнечный свет, а Епископ Касл подгонял их, его митра
раскачивалась в такт музыке оркестра Герцога Королев, доносившийся из-за
дверей.
Королевы, изгнанной успешной революцией в будущее и которая вот уже сотни
лет имела только одно представление об удачной вечеринке - поджечь все, что
можно.
навстречу толпе.
толкнул несущий факел, с кошачьей маской на лице, Святой Электрик из
периода, который процветал, по крайней мере миллион лет назад.
Амелия. - О, возможно, я становлюсь старой. Или жизнь в конце Времени теряет
какое-то качество. Мне трудно объяснить.
разделилась на несколько взаимопересекающихся потоков. Крики и смех
смешивались с обрывками песен, со звуком топающих ног, блестела желтая,
зеленая, черная, коричневая, красная, голубая и оранжевая кожа, всюду горели
глаза; тела, крашенные и нет, извивались на ступеньках, хорах, кафедрах и в
исповедальнях, украшенные драгоценностями одежды и туфли отражали свет
факелов и, казалось, вспыхивали сами.
- они танцуют чтобы забыть свою судьбу.
виноват Герцог Королев. Типично для него - позволить прекрасные
развлекательные события превратить в... а-а! - она упала на копошащуюся
пару, о которую споткнулась.
наконец я отомщен.
Железная Орхидея! О, ваш запах, ваши лепестки, ваше изящное тело - позвольте
им соединиться со мной.
Мы находим происходящее скучным.
по себе! - Гэф подумал, что она пошутила, и протянул ей руку. - Идемте,
присоединяйтесь к нам. Мы...
двинулась туда, но проход закрылся прежде, чем кто-нибудь успел достичь его.
ее голос исчез в вопле толпы. Она так же удержала себя, как тогда, когда
Джерек впервые увидел ее: рот сжат, глаза презрительны - и вновь любовь
целиком наполнила его так, что он был вынужден поцеловать ее. Но ее щека
была холодной.
начала уносить вместе с собой. Она как будто упала в поток и боролась, чтобы
не утонуть.
вздыхала и всхлипывала рядом с ним. Они находились на краю пятна солнечного
света из дверей, спасение было близко. Оркестр все еще играл на улице.
Амелия что-то кричала ему, но слова были неразличимы. Железная Орхидея
схватила Джерека за руку, чтобы выйти с ним из собора и в этот момент
наступила темнота.
Снаружи была тишина и холод. Хотя многие из пирующих продолжали танцевать,
освещая себе путь факелами в руках, многие еще смеялись или кричали. Но
затем сам собор стал дрожать. Метал и стекло задребезжали, камень застонал.
Железная Орхидея кричала в удивлении:
факелов, но они были слишком слабые, чтобы осветить окружающую землю, хотя
было возможно определить расположение ларьков, будок и палаток, из которых
доносились недоуменные голоса. Джерек ожидал что воздух уступит место
вакууму в любой момент. Он обнял Амелию, и в этот раз она с охотой прижалась
к нему.
думаю, что рада этому, я никогда не смогла бы измениться. Я стала бы
лицемеркой, и ты перестал бы любить меня.
окружающий воздух был таким холодным, она показалась ему теплой, почти
лихорадочно горячей.
этот раз, кажется, Джеггет потерял свое чувство времени! Но скоро не
останется никого, чтобы критиковать его...
крик. Что-то с грохотом упало на землю, некоторые из колоколов собора
зазвенели, беспорядочно и безумно. Две или три фигуры, один почти с потухшим
Сертаков Виталий
Доставалов Александр
Березин Федор
Белогорский Евгений
Прозоров Александр
Самойлова Елена