миску. Горячая еда вызвала у усталого юноши чувство расслабленности, по
его телу медленно начала растекаться приятная дремота. Он снова засыпал.
Так легко было поддаться этим чувствам, но он не мог сделать этого.
Слишком многое еще беспокоило его, слишком много вопросов оставалось без
ответа. Сейчас он хотел получить их от единственного человека, который мог
дать их ему. После всего, что выпало на его долю, по крайней мере эту
привилегию он заслужил.
маленьким костром на него пристально смотрит Алланон. Вдалеке тишину
разорвал резкий крик ночной птицы. Шеа невольно помедлил. На Север
возвращалась жизнь - спустя столько лет. Он поставил полупустую миску
рядом с собой на землю и повернулся к Алланону.
Почему?
Алланона оставалось бесстрастным. - Все остальное рассказал тебе сам Меч.
друид. - Я просто не мог бы тебе это объяснить - ты должен был сам все
испытать. Ты должен был научиться мириться с правдой о самом себе, и
только тогда Меч в твоих руках мог стать оружием против Повелителя
Колдунов. В это я не мог вмешиваться.
Брона? - упорно спрашивал юноша.
просветить тебя - и учти, что сейчас ты уже испытал все это на себе, а
тогда для тебя это были бы лишь мои слова - чем это помогло бы тебе? Смог
бы ты продолжать поиски Меча? Смог бы ты обнажить Меч против Броны, зная,
что он всего лишь откроет ему правду о себе? Да вообще поверил бы ты мне,
когда я сказал бы, что такая простая вещь способна уничтожить всесильного
Повелителя Колдунов?
правду?
назад Джерле Шаннара знал все это - и ничего не сумел сделать.
победил в той битве, разве был бы жив сейчас Повелитель Колдунов? Нет,
Шеа, Джерле Шаннара не победил. Бремен раскрыл эльфийскому королю тайну
Меча, потому что он тоже считал, что знание сути талисмана лучше
подготовит его владельца к поединку с Броной. Он ошибся. Хотя Джерле
Шаннара и был предупрежден, что ему откроется истина о себе самом, он не
был готов к тому, что увидел. В самом деле, вряд ли кто-либо мог бы
подготовиться к такому испытанию заранее. Слишком много стен мы строим,
чтобы не быть совершенно честными с собой. И я не думаю, что он всерьез
верил словам Бремена о том, что случится, когда он возьмет в руки Меч.
Джерле Шаннара был королем-воином, привычки и жизненный опыт подсказывали
ему, что на Меч следует полагаться как на физическое оружие, несмотря даже
на то, что Бремен говорил ему, что в таком качестве Меч бессилен. Когда он
вышел на бой с Повелителем Колдунов и Меч подействовал на него точно так,
как предсказывал Бремен, он запаниковал. Его физическая сила, солдатская
доблесть, боевой опыт - все оказалось бесполезным и никчемным. Этого он не
мог принять. В результате Повелитель Колдунов легко скрылся с поля битвы.
Шаннары, и когда тайна талисмана открылась бы тебе, я сумел бы объяснить,
чем страшно это оружие для Повелителя Колдунов. Но в Зубах Дракона мы
потеряли тебя, и только потом я понял, что ты нашел Меч и отправился на
Север без меня. Я поспешил вслед, но все равно едва не опоздал. Я ощутил
твое смятение, когда ты раскрыл тайну Меча, и знал, что Повелитель
Колдунов также ощутит его. Но я был слишком далеко, чтобы успеть к тебе на
помощь. Я попробовал обратиться к тебе - заговорить с твоим сознанием. Я
не успел даже объяснить тебе, что надо делать; Повелитель Колдунов помешал
мне. Несколько слов, и все.
воздух между ними.
остальные, кто отправился с ним в Королевство Черепа, мертвы.
угли догорающий костер; вокруг них смыкалась ночь. Шеа взял миску с
остывшим супом и быстро доел его, чувствуя, как по телу вновь растекается
сонливость. Он уже начал клевать носом, когда Алланон неожиданно
шевельнулся во мраке, встал и подошел к нему.
тихо проговорил он. Это было скорее утверждение, чем вопрос. - Возможно,
ты и прав. Возможно, для всех нас было бы лучше, если бы я все открыл тебе
с самого начала.
провалов и прямых углов, скрывающей некую вечную тайну.
я вынести правду.
возможность.
помолчал, увидев, что на лице юноши отразились следы сомнения. - Ты мне не
веришь, но это правда. Для тебя, да и для всех остальных, я всегда был
кем-то большим, чем человек. Это было необходимо, иначе вы не согласились
бы играть назначенные мной роли. Но друиды - тоже люди, Шеа. И еще ты кое
о чем забыл. До того, как стать Повелителем Колдунов, Брона тоже был
друидом. Поэтому все друиды должны нести ответственность за его деяния, по
крайней мере, в какой-то степени. Это мы позволили ему стать Повелителем
Колдунов. Это наше учение предоставило ему такую возможность; это наша
последующая изоляция от всего мира позволила ему совершенствовать свое
мастерство. Вся человеческая раса могла погибнуть или обратиться в
рабство, и вина лежала бы на нас. Дважды получали друиды возможность
уничтожить его - и дважды теряли ее. Я остался последним из всех, и если
бы я тоже не выполнил свою задачу, то на земле не осталось бы никого, кто
защитил бы расы от этого чудовищного зла. Да, я боялся. Одна маленькая
ошибка, и Брона навеки остался бы безнаказанным.
предков. Он был моим отцом.
невоз...
старше, чем может быть любой человек, наверняка они были. Вскоре после
Первой Войны Рас друиды открыли секрет долголетия. Но долголетие требует
свою цену - цену, которую Брона отказался платить. От человека требуется
неукоснительно соблюдать множество правил, Шеа. Это не дар небес. А за
время бодрствования у нас нарастает своего рода долг, который необходимо
оплатить особым сном, останавливающим старение. Путь к истинному
долголетию сложен, и некоторые его шаги очень... неприятны. И каждый из
них труден. Брона искал другой путь, отличный от того, по которому пошли
друиды, ибо не желал платить столь великую цену, приносить подобные
жертвы; в итоге он нашел только обман.
продолжил.
угрозой Повелителя Колдунов, но он допустил слишком много ошибок, и Брона
избег смерти. Ответственность за это лежит на моем отце - и если бы
Повелителю Колдунов удалось задуманное, вина также пала бы на моего отца.
Я жил с этим страхом, пока он не перерос в навязчивую идею. Я поклялся не
повторить его ошибок. Боюсь, Шеа, что я никогда по-настоящему не верил в
тебя. Я боялся, что ты слишком слаб, чтобы совершить то, что необходимо, и
скрывал истину ради своего спокойствия. Во многом я был к тебе
несправедлив. Но ты был моим последним шансом исправить грехи моего отца,
очиститься от чувства ответственности за его деяния и навеки искупить вину
друидов, позволивших Броне появиться на свет.
оказался лучше, чем я смел подумать.
предусмотрительности. Так прислушайтесь к своим же словам.
Омсфорд. Времени, чтобы получше узнать друг друга. Но на мне лежит долг,
который надо выплатить... слишком скоро...
Суворов Виктор
Марко Джон
Русанов Владислав
Елманов Валерий
Белогорский Евгений
Акунин Борис