АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
факелом, подошли к двери и остановились в нерешительности.
Джерек подумал, что услышал завывание вдалеке, как будто далекий ураган,
но оно не приблизилось, а удалилось вместо этого в другом направлении.
Они все ждали смерти с применением, с волнением, удивлением, с
облегчением или недоверчивостью, соответственно темпераментам. Там и тут
было слышно, как люди беззаботно болтают, в то время, как другие стонали и
плакали.
- По крайней мере, Гарольд в безопасности, - сказала Амелия. - Джеггет
знал, что это могло случиться, как ты думаешь?
- Если он знал, то сделал так, чтобы не подозревали.
- Он определенно ничего не сказал мне, - сказала Железная Орхидея с
нескрываемым раздражением. - Я его жена, в конце концов. - Он не мог
бороться со своей таинственной натурой, мама, - сказал Джерек в защиту отца.
- Так же, как ты не виноват, что у тебя открытая душа, мое дитя. Где вы?
- Здесь, - ответила Амелия.
Шарящая рука нашла ее.
- Его так легко обмануть, - говорила Орхидея своей невестке. - Конечно,
это делало его забавным, прежде чем началось все это... но сейчас... я виню
себя, что не предвидела...
- Он - ваша заслуга, мама, - Амелия хотела утешить ее. - Я люблю его
таким, каким вы его сделали...
Джерек был удивлен.
- Я открыл, что женщины всегда рассматривают мужчин, как своего рода
пустое существо, в которое одна женщина или другая вложила определенные
характеристики. Эта женщина сделала его робким, эта женщина сделала его
сильным, другая оказала такое и такое влияние (всегда женское, конечно)...
Неужели я не более, чем сплав творческого воображения женщин? Неужели у меня
нет собственной личности?
- Конечно, дорогой, - ответила Амелия. - Конечно, ты полностью сам собой!
Я говорила только фигурально.
Снова послышался голос Железной Орхидеи.
- Не позволяй ему давить на себя, Амелия. В этом влияние его отца!
- Мама, ты остаешься твердой, как всегда! - сказал с привязанностью
Джерек. - Цветок, который не сможет согнуть даже самый сильный ветер!
- Надеюсь, ты только шутишь, Джерек. Нет никого более уступчивого, чем я.
- В самом деле!
Амелия присоединилась к смеху Джерека. Железная Орхидея, казалось,
помрачнела.
Джерек заговорил было снова, когда земля под его ногами начала неистово
качаться крошечными волнами. Они держались друг за друга, чтобы не упасть. В
воздухе появился острый запах, и на секунду вспыхнул фиолетовый свет на
горизонте.
- Это города! - сказала Железная Орхидея. - Они уничтожены! - она
пододвинулась ближе к Амелии.
- Кажется стало холоднее? - сказала Железная Орхидея.
- Да, - сказала Амелия.
- Определенно, - сказал Джерек.
- Интересно, как долго...
- Уже прошло больше времени, чем я ожидал, - сказал ей Джерек.
- Я хочу, чтобы все кончилось. По крайней мере, это Джеггет мог бы
сделать для нас...
- Возможно, он борется со своей техникой, все еще пытаясь что-нибудь
сделать, - предположил Джерек.
- Бедный человек, - пробормотала Амелия. - Все его планы рухнули.
- Ты симпатизируешь ему сейчас? - удивился Джерек.
- О, я всегда симпатизирую неудачникам, знаешь ли...
Джерек взял ее плечо и сжал. Появилась еще одна вспышка на некотором
расстоянии от первой и продолжилась чуть дольше.
- Да, - сказала Железная Орхидея. - Это определенно города. Я узнаю
месторасположение. Они взрываются.
- Странно, что воздух все еще с нами, - сказал Джерек. - Один город
должен функционировать, по крайней мере, чтобы создавать кислород.
- Если только мы не дышим тем, что осталось - предположила Амелия.
- Я совсем не уверен, что это конец, - объявил Джерек.
И как будто в ответ ему начало подниматься солнце, сначала
тускло-красное, затем все ярче, пока оно не наполнило голубое небо лучами
желтого, розового и малинового цветов. Везде было ликование, и жизнь
возобновилась.
Только Амелия оказалась недовольной этой отсрочкой.
- Это безумие, - сказала она, - и я сама скоро сойду с ума, если уже не
сумасшедшая. Я ничего не хотела, кроме смерти, а теперь даже эта надежда
исчезла.
На нее упала тень огромного лебедя, и она подняла вверх покрасневшие,
сердитые глаза.
- О Лорд Джеггет! Как вы должно быть радуетесь всем этим манипуляциям.
Лорд Джеггет все еще был в своем утреннем костюме и в высокой шляпе на
голове!
- Простите меня за темноту и тому подобное, - сказал он. - Необходимо
было начать цикл первой недели полегоньку, сейчас все идет гладко, и будет
идти вечно.
- Вы не допускаете даже малейшей возможности, что все рухнет? - Амелия не
была вежливой, она казалась отчаявшейся.
- Ни малейшей, Амелия. Это заложено в природе мира - правильно
функционировать. Он не существовал, если бы не был совершенен, уверяю вас. -
Я вижу... - она пошла прочь, несчастная фигура, безразличная куда ей идти.
- Имеется альтернатива, - тем не менее, - сказал лаконично Лорд Джеггет.
- Как я упоминал, - он элегантно выскочил из лебедя и приземлился около нее,
держа руки в карманах и ожидая, когда его слова дойдут до ее сознания, Она
медленно обернулась, переведя взгляд с Джеггета на Джерека, который
приблизился к своему отцу.
- Альтернатива?
- Да, Амелия. Но она может тебе не понравиться, а Джерек, вероятно,
сочтет ее совершенно неприемлемой.
- Скажите мне, что это! - Ее голос был напряжен.
- Не здесь, - он бросил взгляд вокруг себя, вытащил руку из кармана,
чтобы дать сигнал лебедю. Аэрокар послушно приблизился к нему. - Я
приготовил простой обед в приятном окружении. Будьте моими гостями.
Она поколебалась.
- Я не могу больше терпеть ваши загадки, Лорд Джеггет.
- Если нужно будет принять решение, лучше это сделать там, где вам никто
не помешает.
Из собора вышел, немного покачиваясь под тяжестью своей митры и опираясь
на жезл, Епископ Касл.
- Джеггет, это было ваших рук дело? - озадачено спросил он.
Лорд Джеггет Канарии поклонился своему другу.
- Это было необходимо. Сожалею, что причинил вам беспокойство.
- Беспокойство! Это было великолепно. Каким превосходным чувством драмы
вы обладаете!
Хотя Епископ Касл был бледен, шутливый тон давался ему с трудом. Знакомая
полуулыбка мелькнула на красивых губах Джеггета.
- Все свадьбы освещены должным образом?
- Я думаю, да. Я признаюсь, что увлекся... хорошая аудитория, знаете ли,
легко завоевывается... мы потеряли голову.
Из-за скопления будок появился Герцог Королев. Он дал сигнал своему
оркестру играть, но после нескольких секунд грохота передумал и заставил
оркестр остановиться. Он шел со Сладким Мускатным Оком, изящно цепляющимся
за его руку.
- Ну, по крайней мере, моя свадьба не была прервана, ускользающий Лорд
Времени, хотя я считаю такие вмешательства были когда-то традиционными, - он
хихикнул. - Что за шутка! Я был убежден, что вы сделали глубокую ошибку.
- У меня было больше веры, - сказала Сладкое Мускатное Око, смахивая
назад черные кудряшки с маленького лица. - Я знала, что вы не хотите
испортить самый чудесный день нашей жизни, дорогой Джеггет.
Она получила сухой поклон от отца Джерека.
- Ну, - энергично сказал Герцог, - мы отправляемся теперь на нашу медовую
луну (фактически, небольшой астероид) и поэтому должны сказать "прощайте".
Амелия почти шокировавшим Джерека жестом, настолько он был нетипичным,
обняла Герцога и поцеловала в бородатую щеку.
- Прощайте, дорогой Герцог Королев. Вы, я знаю, всегда будете счастливы,
- Сладкое Мускатное Око тоже в свою очередь была расцелована. - И пусть ваш
брак продлиться долго, долго...
Герцог казался почти смущенным, но довольным ее порывом.
- И вы будете счастливы, миссис Ундер...
- Корнелиан!
- ...вуд. Ага! Вот наши крылья, моя дорогая.
Два автомата несли две пары больших покрытых белыми перьями крыльев.
Герцог помог своей жене надеть упряжь, затем натянул свою собственную.
- Теперь, Сладкое Мускатное Око, секрет лежит в хорошем быстром разбеге,
прежде чем начать махать. Гляди! - он начал разбег сопровождаемый своей
супругой. Один раз споткнувшись он выпрямился, начал хлопать огромными
крыльями и в конце концов, неровными толчками поднялся в воздух. Его жена,
подражая ему тоже, вскоре оказалась на высоте нескольких футов в воздухе,
раскачиваясь и хлопая крыльями. Таким образом, рыская, они исчезли из виду -
два огромных пьяных голубя.
- Надеюсь, - сказала Амелия мрачно, - им эти крылья не натрут мозоли, -
она улыбнулась Джереку и подмигнула ему. Он был рад, что она восстановила
душевное равновесие.
Мимо пробежала госпожа Кристия, лепеча что-то от восторга, преследуемая
четырьмя Латами, включая капитана Мабберса, который счастливо ворчал:
- Сними свои баллоны, ты, прекрасный кусок задницы!
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 [ 125 ] 126 127 128
|
|