неплохо еще раз выйти в море - всего один раз.
недель вполне достаточно. Даже слишком много, между нами говоря. Я слишком
привык к домашнему уюту, Барт, постарел и стал респектабельным. Не такой
молодой, как эти парни с глазами, полными любопытства и огня.
Рикс кого заменил, Росселли?
неофициально?
от них слишком много, и они не справляются с заданиями, которые он поручает
им. Совсем не похож на тебя, Барт.
попросил о переводе. С такой же просьбой обратились и старшины - с
полдюжины.
перевод всех, кто обратился с такой просьбой, включая молодого торпедиста.
они и сослались на семейные обстоятельства.
давать оценку командирам подводных лодок на основе их деятельности. Рикс
оказался на своей должности совсем не потому, что он никуда не годный
командир.
перспективы мне кажется, что он - плохой шкипер. Я не сказал бы об этом
никому, кроме тебя, потому что мы плавали вместе. Разумеется, я был
существом низшего класса, акустиком шестого разряда, но ты никогда не
обращался со мной так, как Рикс обращается со своей командой. Ты был для нас
хорошим боссом, Рикс - плохой босс. Команда не любит его и не полагается на
его суждение. Матросы не верят ему.
на мое отношение к офицерам.
для выпускников большое значение. Ты должен попытаться разобраться в
ситуации по-другому. Я ведь уже сказал, что не стал бы так разговаривать ни
с кем другим. Если бы я оказался на его лодке, то подал бы просьбу о
переводе.
нравилось. Дело главным образом в манере поведения.
одно, ладно? Существует немало способов понравиться старшему офицеру, но
всего лишь один способ произвести благоприятное впечатление на команду.
***
медленно. Литейная форма давно остыла, и теперь ее вскрыли в инертной
атмосфере первого станка. Грубо сформованная масса была установлена на
место. Фромм лично проверил программу, по которой работал станок, и нажал
первую кнопку. Робот вступил в действие. Механическая рука выбрала
соответствующий резец, вставила его в шпиндель, закрепила и удалилась.
Изолированное пространство наполнилось аргоном, и на плутоний брызнула
струйка фреона, чтобы все находилось в необходимом изотермическом состоянии.
Фромм коснулся пульта, ввел первую программу. Шпиндель начал вращаться,
достиг скорости свыше тысячи оборотов в минуту и приблизился к массе
плутония движениями, которые не были ни человеческими, ни механическими, а
напоминали нечто совсем иное, похожее на карикатурное перемещение
человеческой руки. Присутствующие не сводили глаз со стремительно
вращающегося резца, наблюдая за происходящим из-за лексановых
предохранительных щитов. С массы плутония начали соскальзывать серебристые
стружки.
не следует беспокоиться.
внутри изолированного пространства и снаружи. Станок был полностью
изолирован от остального помещения, а давление в пространстве, где он
находился, было чуть ниже атмосферного. Аргон - тяжелый газ, он тяжелее
воздуха, и это не позволит кислороду проникнуть к плутонию, что
предупреждает возможное возгорание. Опасность заключалась еще и в том, что
при обработке плутония образуется плутониевая пыль, вдыхание которой ведет к
смертельному исходу, - об этом уже предупредил Фромм. Тяжелый токсичный
металл да еще излучающий радиоактивные частицы - главным образом
низкоэнергетические альфа-частицы, которые всего лишь делали неизбежную
смерть более быстрой и мучительной. Подошли операторы, в обязанности которых
входило наблюдение за процессом обработки. Они уже многому научились и
работали удивительно слаженно, подумал Фромм. Под его руководством их
мастерство возросло с поразительной быстротой. И хотя у них отсутствовало
образование, по своей квалификации они почти настигли специалистов, которых
он готовил в Германии, что лишний раз говорило в пользу практической, а не
теоретической подготовки.
Эта фаза проекта займет наибольшее время. Те детали, что мы сейчас
обрабатывали, должны быть идеальными. Совершенно идеальными. Если в конечном
устройстве не сработает первичный взрыватель, неудача будет полной.
заметил Госн.
ошибку. Этот металл плохо поддается обработке, а его фазовые изменения еще
больше усложняют процесс. Теперь займемся взрывными блоками.
функционировать как положено. После того как Фромм передал Госну необходимые
спецификации, изготовление взрывного заряда почти полностью перешло в его
руки. Они взяли для этой цели обычный тринитротолуол и добавили в него
пластик, придавший ему жесткость и в то же время не повлиявший на химические
свойства взрывчатого вещества. Обычная взрывчатка пластична и по своей
природе легко деформируется. Это ее свойство пришлось устранить, поскольку
жесткая форма взрывных блоков имела решающее значение для того, чтобы
взрывная волна распространялась точно в требуемом направлении. Госн
изготовил шестьсот таких блоков, каждый из которых представлял собой сегмент
полного эллипсоида. Семьдесят блоков складывались вместе, образуя взрывное
кольцо с наружным диаметром 35 сантиметров. У каждого блока имелась
запальная трубка, срабатывающая от криотронных переключателей. Провода,
ведущие от источника электроэнергии к взрывателям через криотроны, должны
быть совершенно одинаковыми по длине. Фромм поднял один из блоков.
из нержавеющей стали, и мы их испытаем.
старая воронка от американской бомбы Марк-84, сброшенной израильским
бомбардировщиком Ф-4 "Фантом" несколько лет назад. Люди Куати построили над
воронкой нечто вроде сарая из бревен в качестве опор и поперечных брусьев,
на которых вместо кровли лежали в три слоя мешки с песком. Все сооружение
было покрыто маскировочной сеткой, чтобы скрыть его от посторонних взглядов.
На сборку испытательного взрывного устройства потребовалось три часа, внутри
стального модуля поместили электронный тензометр и протянули двести метров
провода до другой воронки, где расположился Фромм с осциллоскопом. Работа
была закончена до наступления сумерек.
Несколько мешков с песком уцелело и взлетело в воздух, однако от всего
остального поднялся только столб пыли. На экране осциллоскопа пиковое
давление застыло задолго до того момента, как над их головами пронеслась
взрывная волна и раздался грохот. Бок и Куати были несколько разочарованы
внешней неэффектностью взрыва, силу которого поглотили ряды мешков с песком.
Неужели такой маленькой детонации окажется достаточно для воспламенения
ядерного устройства?
кратеру.
улыбнулся. - Сила взрыва превышает необходимую на десять процентов.
неудачей.
уроки. - Прошло пятнадцать минут, и они убедились в правоте Фромма.
Понадобились усилия двух человек, чтобы разыскать модуль, и еще полчаса,
чтобы извлечь из него вольфрамовый корпус. То, что раньше представляло собой
почти сплошную стальную массу размером с мужской кулак, превратилось теперь
в изогнутый цилиндр не толще сигары. Будь на месте стального модуля
плутоний, произошла бы атомная реакция. В этом немец не сомневался. Он
подкинул модуль на ладони и вручил Ибрагиму.