переместиться левее. Роланд покачал головой, ткнул пальцем в землю: будем
стоять на месте, переходить на другое место поздно, нас могут услышать.
Роланд вытащил револьверы. Катберт и Ален последовали его примеру. В
результате плуг разминулся с кротами на шестьдесят футов. Юноши видели
мелькавших в высокой траве лошадей и всадников. Роланд без труда разглядел,
что возглавляют отряд едущие рядком Джонас, Дипейп и Ленджилл. За ними
проследовало не меньше трех дюжин всадников, практически все в красно-
зеленых пончо. Они растянулись в длинную колонну, и Роланд подумал, что на
открытой местности колонна эта растянется еще больше, облегчая им задачу.
морды своим лошадям на случай, если одна из них захочет поприветствовать
проезжающих мимо собратьев. Когда в Плохой Траве они остались втроем,
Роланд повернулся к друзьям:
Джонаса вырвался в пустыню. Ветер выл по-прежнему, поднимая тучи пыли к
безоблачному темно-синему небу. Демоническая Луна покатилась к горизонту,
похожая на затянутый бельмом глаз. В двухстах ярдах впереди маячили спины
трех всадников, замыкающих отряд, с нахлобученными на головы сомбреро.
Пончо раздувало ветром. Ветер прижимал всадников к передней луке седла.
рогатку в руке. Шесть стальных шариков он дал Алену, шесть - Роланду. Потом
вопросительно поднял брови. Роланд кивнул, и они поскакали.
Джонаса, иногда окутывая их густым туманом, но расстояние между последними
всадниками и юношами неуклонно сокращалось. Роланд весь напрягся,
ежесекундно ожидая, что кто-нибудь из всадников обернется и увидит их. Но
никто не обернулся - кому охота подставлять лицо под режущий пылью ветер.
Не мог предупредить их и звук: топот копыт при таком ветре далеко не
разносился.
кивнул: они вышли на убойную позицию. Ален протянул ему шарик. Берт бросил
его в чашечку рогатки, натянул резинку, дождался, пока ветер чуть стихнет,
разжал пальцы, сжимавшие шарик. Крайний слева всадник дернулся, словно его
ужалила пчела, приподнял руку и упал на шею коня. Невероятно, но двое его
companeros [попутчики (исп.).] ничего не заметили. Роланду показалось, что
скакавший справа вроде бы начал поворачивать голову, когда Берт выстрелил
вновь, и всадник, ехавший посередине, также ткнулся головой в шею лошади.
Лошадь от неожиданности поднялась на дыбы. Всадник мешком повалился назад,
сомбреро свалилось у него с головы. Роланду показалось, что он услышал
хруст ломающейся ноги, зацепившейся за стремя.
лицо. свисающую из уголка рта незажженную, из-за ветра, сигарету,
изумленный глаз... и тут же Катберт выстрелил в третий раз. На месте
изумленного глаза образовалось красное пятно. Всадник соскользнул с седла,
попытался схватиться за рог передней луки, но не дотянулся до него. Тремя
меньше, подумал Роланд. И ударом ноги пустил Быстрого в галоп. Не отставали
и остальные: все трое нырнули в пыль. Лошади убитых бросились к югу, что не
могло не порадовать юношей. Лошади без всадников в Меджисе никого не
удивляли, но заседланные лошади...
опять один.
замыкал колонну.
повернулся, вонзил нож ему в грудь. Карие глаза ковбоя поверх банданы,
закрывающей рот и нос, широко раскрылись, и он обмяк, вывалившись из седла.
двумя шариками уложил двоих. Мужчина, что был впереди, что-то услышал,
несмотря на ветер, оглянулся. Ален, уже выхвативший нож, метнул его. Со
всей силы, с полного замаха, как их и учили. Несмотря на достаточно большое
расстояние (двадцать футов) и ветер, он не промахнулся. Нож по самую
рукоятку вонзился в бандану мужчины. Ковбой попытался его вытащить, в горле
у него что-то заклокотало, и он сошел с тропы в пустошь. Уже семь.
догнал Катберта и Алена, сердце его билось медленно и гулко. Ветер ревел.
Песок поднимался, кружился, падал на землю. Впереди замаячили спины еще
троих всадников, за ними угадывался основной отряд.
рогатки, указал на остальных и сымитировал выстрел из револьвера. Катберт и
Ален кивнули. Вновь они скакали в ряд, на расстоянии вытянутой руки.
так что стальной шарик, нацеленный ему в затылок, снес только мочку. К тому
времени Роланд уже достал револьвер и послал пулю в висок мужчины. То есть
они уложили десятерых, четверть отряда Джонаса, до того, как кто-либо
почувствовал опасность. Роланд понятия не имел, достаточно ли это для
окончательной победы, но знал, что первый этап они завершили успешно.
Теперь они не могли прятаться, им оставалось только одно - убивать.
Втопчите их в землю! Пленных не брать!
стадо овец, осыпав их пулями, прежде чем ехавшие бедолаги сообразили, что
творится у них за спиной. Троих юношей с детских лет готовили в стрелки, и
недостаток опыта они компенсировали острым взглядом и быстротой реакции,
свойственными молодости. Под их револьверами участок пустыни к востоку от
Скалы Висельников превратился в поляну смерти.
трехлезвийный нож. Не каждый выстрел убивал, но и ни один не пропадал зря.
Мужчины вылетали из седел, цепляясь сапогами за стремена, и лошади тащили
их за собой. Других мужчин, и убитых, и раненых, топтали копыта мечущихся в
панике коней.
зубах, чтобы они не упали вниз и не запутали ноги Быстрого. Под его
выстрелами двое мужчин повалились на землю слева от него, еще двое -
справа. Брайан Хуки, оказавшийся перед ним, обернулся, его бородатое лицо
вытянулось от изумления. На его груди болтался, позвякивая, амулет-
колокольчик. Он выхватил из чехла ружье и уже приставил приклад к плечу,
когда пуля Роланда разнесла и колокольчик, и находившееся за ним сердце.
Хуки вышибло из седла. На землю упал уже труп.
оборвали жизнь двоим ковбоям. Он яростно улыбнулся, посмотрев на Роланда.
невероятной скоростью перезаряжали револьверы, вставляя патроны в пустые
гнезда. И вновь загремели выстрелы. Они разметали весь отряд, убивая тех,
кто оказывался впереди, справа, слева. Ален пристроился сзади, прикрывая
Роланда и Катберта со спины.
лошадей, чтобы встретить атакующих лицом к лицу. Ленджилл пытался ухватить
ручной пулемет, но лямка зацепилась за широкий воротник его бушлата, и
всякий раз, когда он протягивал руку, приклад оказывался вне пределов
досягаемости. Рот Ленджилла под густыми, обильно тронутыми сединой усами,
перекосило от ярости.
Хэш Ренфрю, с громадным пятизарядным револьвером.
- Он бросил поводья, для устойчивости положил ствол револьвера на сгиб
локтя. Ветер, завывая, окатил его песком. Роланд даже не подумал о том,
чтобы притормозить, метнуться в одну или другую сторону. В голове у него
вообще не было никаких мыслей. Там неистово пылал огонь битвы. С рвущимся
сквозь зажатые в зубах поводья криком Роланд мчался на Хэша Ренфрю и трех
мужчин за его спиной.
Диаборна:
встало на свои места, доносящиеся сзади выстрелы уже не вызывали удивления.
Он развернул коня, уголком глаза увидел, что Рой повторяет его маневр, но
куда больше, чем действия Роя, его волновал магический кристалл, такой
могучий и такой хрупкий, мешок с которым болтался взад-вперед у шеи лошади.
стала еще глупее.
мальчишка начал стрелять, и Джонасу за всю жизнь не доводилось видеть
лучшего стрелка. Ренфрю приподняло над седлом и отбросило назад, но он не
выпустил из руки револьвера и еще дважды выстрелил в синее небо, прежде чем
мертвым шмякнуться оземь.
таращился на летящего на него, окутанного пылью всадника.
тебе...