поверхность. Произошел костодробительный удар, ремень сиденья врезался в
тело Чесны, в то время как саму ее бросило вперед. Она головой ударилась о
штурвал, почти лишившись сознания, и ощутила во рту вкус крови от
прикушенного языка. "Дорнье" был на плаву, "Спитфайры" покружили над их
головами, а потом полетели за "крепостью".
Вода заливала кабину. Чесна встала, в ребрах у нее ныла пульсирующая боль,
и пробралась назад, где хранился спасательный плот. Люк для покидания
самолета был рядом, и они с Лазаревым вдвоем с трудом открыли его.
спасательный плот. Британский эсминец уже шел в сторону тонувшего
"Дорнье". Два "Спитфайра" покружили над "Стальным Кулаком", потом заняли
места по его бокам, чуть сзади. Эскортируют нас домой, подумал Майкл. Он
просунулся сквозь правую раму на свистевший ветер и бешено замахал руками.
"Спитфайр" с его стороны в знак приветствия покачал крыльями. Проклятье! -
рассвирепел Майкл, забираясь обратно. Он почуял запах крови и увидел ее на
своих совершенно вымазанных руках. Она текла из трупа, который был
частично высунут из самолета. Кровь лилась по борту бомбардировщика.
оливково-зеленом металле нацистскую свастику.
пробы навел пулемет на медленно летевший "Спитфайр", потом нажал на
гашетку.
выражение на лице летчика, уставившегося прямо на него. Он снова навел
пулемет и продолжил стрельбу, и спустя мгновение мотор "Спитфайра"
извергнул дым и пламя. Самолет заскользил вниз и в сторону, еще пока
управляемый летчиком, но уже направляясь хлебнуть водицы.
пулемета, но второй "Спитфайр" сделал "свечку" кверху, его летчик заметил,
что случилось с его напарником. Майкл сделал несколько выстрелов, чтобы
подкрепить свою репутацию, но пули, к несчастью, прошли совсем далеко.
реального смертельного риска их полета к Лондону.
сквозь стекло и с ужасом открыл рот, когда увидел горящий "Спитфайр",
снижавшийся к морю. Второй "Спитфайр" жужжал над ними как рассерженная
оса.
пулеметы были готовы к боевым действиям, чтобы заманить экипаж верой в то,
что они могут остаться в живых, когда пересекут пролив. Так кто же был
там, сзади, и орудовал пулеметами?
был приведен в боевую готовность.
Пулемет ходуном ходил в его руках. И тут он добился того, чего хотел:
засверкал пулемет на крыле "Спитфайра". Пули защелкали по борту "Стального
Кулака" и осыпали Майкла искрами. Он ответил огнем, когда британский
самолет сделал быстрый разворот. Тот теперь был разъярен, уже готовый
сначала стрелять, а потом запрашивать у командования разрешение.
Огромный человек внезапно остановился, на лице его появилась судорожная
гримаса удивления и ярости при виде Майкла, орудовавшего пулеметом, а
затем он двинулся дальше, со смертельной угрозой во взгляде.
по обрамлению окошка и дальше не двинулся.
Майкл был готов защищаться, огромный сапог ударил его в живот, отчего он
полетел спиной вдоль прохода. Он упал и прокатился, потеряв дыхание.
настиг Майкла, пули из пулемета пробили обшивку "Стального Кулака" и
зарикошетили около них. Майкл пнул большого человека по правому колену.
Бутц взвыл от боли и отпрянул назад, в то время как ван Хофен направил
"Стальной Кулак" в некрутое пике, чтобы уйти от рассвирепевшего летчика
"Спитфайра". Бутц упал, схватившись за колено, а Майкл, раскрыв рот,
глубоко вдохнул.
"Стального Кулака". Одна из пуль отскочила от металлического лонжерона и,
скользнув, ударила по взрывателю начиненной карнагеном бомбы. Взрыватель
зашипел, отделение стало наполняться дымом.
отчего его голова откинулась назад. Но Бутц был силен как буйвол, и в
следующую секунду он выправился и ударил Майкла головой, оба свалились на
переборку с металлическими ребрами. Майкл обоими кулаками как молотком
стукнул по стриженному черепу Бутца, а Бутц повторно ударил Майкла по
животу. Пули "Спитфайра" пробили перегородку рядом с ними осыпав их
оранжевыми искрами. "Стальной Кулак" затрясся, мотор на правом крыле
задымился.
"Спитфайр" продолжал время от времени строчить, с явным намерением сбить
их. Шредер закричал:
задымился и начал останавливаться третий мотор. Ван Хофен прибавил
обороты, давая бомбардировщику всю мощность, какая у него имелась.
"Стальной Кулак" летел к Англии на скорости двести миль в час, в его
фарватере змеились белой пеной волны пролива.
его в пах. Когда Майкл скорчился, Бутц схватил его за глотку и поднял,
ударив головой о металлическую перегородку сверху. Оцепеневший Майкл
понял, что нужно превратиться, но не мог сосредоточить на этом свои мысли.
Его подняло еще раз и опять ударило головой о металл. Когда Бутц стал
поднимать его третий раз, Майкл головой ударил Бутца в лицо, и нос у того
хрустнул. Бутц отпустил его раньше, чем Майкл подготовился к следующему
нападению. Затем пнул его по ребрам. Майкл увернулся от пинка, приняв
основную силу удара плечом, и воздух с шипением вышел сквозь его стиснутые
зубы.
крыльях, и в следующий момент кабина наполнилась витавшими в воздухе
осколками стекла и пламенем. Ван Хофен свалился вперед, грудь его была
пробита несколькими пулями, а Шредер задергался в кресле с простреленной
рукой. Взорвался один из моторов "Стального Кулака", разбрасывая осколки,
пронизывавшие кабину. Бомбометатель закричал, ослепленный металлическими
осколками. Самолет снизился к волнам, пламя лизало разбитую кабину и
правое крыло.
оцепенение, вызванное болью. Нагнувшись, Бутц ухватил его за воротник и
поднял, затем ударил кулаком в лицо. Майкл ударился спиной о перегородку,
кровь наполнила его рот. Бутц опять отвел руку назад, чтобы кулаком
расплюснуть лицо Майкла.
руки его наткнулись на красный баллон огнетушителя. Он сорвал его с ремня
и с поворотом ударил им, когда кулак Бутца бил в его лицо. Кулак попал по
баллону, и костяшки хрустнули, как спички. Майкл баллоном, как стенобитным
тараном, ударил Бутца в живот. Воздух с шумом вышел из легких нациста, а
Майкл ударом кверху разбил ему подбородок. Он с радостью услышал хруст
сломанной челюсти. Бутц, глаза которого остекленели от боли, а губа
оказалась рассечена до кости, боролся с Майклом за обладание баллоном. В
бок Майклу ударило коленом, и, когда он свалился на колени, Бутц выкрутил
баллон из его рук.
Майкл напрягся и приготовился кинуться на него, прежде чем баллон ударит
его.
Огненные строчки прошили борт самолета и срикошетили от перегородки. Он
увидел три дыры, каждая размером с кулак, раскрывшиеся на груди Бутца. В
следующий момент пуля звякнула по огнетушителю, и тот взорвался, грохнув,
как миниатюрная бомба.
все сторон. За перегородкой шипела химическая пена. Он поднял взгляд и
увидел стоявшего там Бутца, который держался одной рукой за подставку.
дергалась. Он смотрел на нее, моргая в тупом изумлении. Затем отцепился от
подставки и, шатаясь, двинулся к своей руке.
кишки. В ране блестели куски красного металла, а одежда его была
забрызгана химической пеной. Еще одна рваная рана была у него сбоку на
шее, кровь била из разорванной вены, как розовый фонтан. С каждым шагом
Бутц ослабевал. Он остановился, уставившись на свою руку и кисть, а потом
повернул голову, чтобы посмотреть на Майкла.
одним пальцем.