навсегда, глубоко погрузиться в мягкую вековечную дрему. Это так легко!
Осторожно поднимаю руку, стягиваю шаль с одного уха. Ничего не слышно.
Ничего!
спокойно, бабушка моя, гордая и шумливая, не ходит по людям и не выглядывает
куски, на всей земле моей тишина, -- но впасть в самообман не удается --
даже в этом лесу, в горах этих. окутанных младенчески-тихим сном, таится
ощущение тревоги. Или тревога намертво въелась в мою душу, как въедается
пыль в легкие силикозников?
раз, не два будет потом вот так же бояться и болеть сердце, непрощенно
станут вонзаться в него какие-то недобрые предчувствия, и такое уж свойство
нехороших предчувствий, что ли, -- они обязательно сбудутся.
косами, в беретке, которой собирался я сочинить письмо с эпиграфом, --
заныло, стиснулось во мне сердце. За отсутствием сцепщика она пыталась
перецепить паровоз у пригородного поезда, на котором проходила практику.
Такая же, как она, соплюха, прошедшая за пять военных месяцев путь от
кочегара до машиниста, расплющила девушку буферами.
что схоронили ее в братской могиле вместе с умершими в соседнем госпитале
бойцами.
отчего-то помню. Сдается мне, что она-то и была бы моей первой любовью.
Впрочем, я много раз в жизни придумывал себе любовь, придумал, должно быть,
и эту.
смотрит, рот открывши. Ресницы его густо обросли бахромой, бородка и усы,
едва пробившиеся, тоже.
страны, где люди ходят сейчас босиком и без штанов. Веришь?
неловкую поклажу. Сено начинает шуршать, и он затихает.
беренишь себя и меня. Молчи навай. Скоро принут!
всмотрелся в меня пристальней. -- Всегна ты за всех мучаешься. Оттого жить
тебе тяжельше. Тиха! Инут вроне?
заиндевелого лица, на котором глаза от луны светились беззрачно, будто у
идола. Кеша двинул меня локтем в бок, и я не вдруг, но очнулся, однако
ничего нового на покосе не увидел.
вдавался в лес и где еще по сию пору виднелись заросли, не скошенные из-за
сырой погоды. Несъедобные там росли травы, больше медвежьи дудки в руку
толщиной, из которых в детстве мы делали брызгалки, охотники свинец для пуль
в них отливали. Широкие розетки дудочника роняли на снег семя. Шишки с елок
и сосен нападали, и оттого все там пестрело. Синими жилками вились,
сплетались заячьи и горностаевы следы. В кормных зарослях покойной дурнины,
накрытых серой тенью леса, произошла какая-то перемена -- сделалось там
темнее, дудки по отдельности уже мало где различались, и что-то едва слышно
пошурхивало, ровно бы кто задевал переспелые дудки и вершинки их прыскали
летучим семенем.
тени леса, среди бурьяна, но почувствовал: они там, они пришли. Напряженно,
до тумана в глазах пялился я на нескошенный уголок покоса и различил
странные лоскутья на снегу. Из спутанных зарослей елок, осин и сосенок, из
снежной опушки леса проступили тени, похожие на деревенские лавки с четырьмя
ножками. На каждую лавку вроде бы брошена шапка, свесилось ухо. Скамейки
стронулись с места, зашевелились, словно отражения на воде. От них
отделилась тень, выдвинулась на белый покос, у нее вдруг объявились два
острых рога.
тень с бородою и рогами есть не что иное, как тень козла-гурана. Едва
различимой прожилкой гуран спаивался со своим, причудливо вытянутым,
отражением. Задрав бороду, он процеживал ноздрями морозный воздух. Глаза его
взблескивали, уши напряженно стояли. Козлухи, гураны и анжиганишки --
малолетки -- замерли в отдалении: ждали, когда вожак двинется вперед. Eщe не
весь табун вышел из леса. Угадывалось движение на опушке и под деревьями, с
которых текла кухта, дырявила комьями снег. Дудки дребезжали, тренькали,
будто слабо натянутые струны на своедельной балалайке.
оставляя после себя глубокую борозду, остановился посреди бугра и снова
задрал бороду. Я слышал, как он посапывает. Донесло противный запах старого
козла.
медленно перевел взгляд, куда он показывал, и чуть было не закричал. Там, во
главе с другим, но уже безрогим гураном, стояла, рассыпавшись по нижней
поляне, еще одна козья стая. Безгласно и бесшумно возникла она из этих гор,
из белых снегов, из вылуженной ночи и двинулась в обход нас, на другую
сторону зарода. Вожак там был или молод, или менее осторожен -- к зароду
козы бежали нетерпеливо, будто солдаты с проходящих воинских эшелонов за
кипятком. Анжиганы отталкивали друг дружку, перепрыгивали через коз, глубоко
проваливавшихся в снег.
дудочника. Козел, должно быть, не уловил никаких подозрительных запахов --
дыхание наше глушило сеном, но все равно осторожничал, заметил, видать,
куржак от нашего дыхания, возникший на сене, или потревоженный нами зарод,
может, и лыжня, оставленная нами, насторожила его. Он не торопился, хотя
козы другого табуна уже шумели сеном за нашими спинами, сопели алчно,
взмыкивали, анжиганишки бодали друг дружку безрогими лбами, хмелея от
соленого сена.
я с трудом сдерживался, чтобы не заорать во всю глотку и не пальнуть.
Подбористые в талии козлушки и тонконогие козлы пытались ослушаться вожака,
забегали вперед, рвались к сену. Гуран сердито мотал головой всякий раз,
когда народишко его бородатый зарывался, поддел рогами чересчур резвого
анжигана так, что тот отлетел в снег и больше вперед не совался.
бросился к зароду. Лишь сам вожак прирос к месту, уперся в меня светящимся
взглядом, будто пригвоздил к мосту. Холодная струйка потекла по желобу моей
спины, ни дыхнуть, ни охнуть, даже единым пальцем шевельнуть я был не в
силах.
которого отбросил рогами вожак.
остриям утоньшающихся колец -- различимо на тени. Голова гордо вознесена, но
все равно висит борода почти до снега. И эта борода, и умный покатый лоб,
тревожная и гордая поза гурана навевали что-то древнее, легенду о
жертвоприношениях, о библейских временах и притчах. Красавец был вожак.
подчиняться ему. Так мы уговорились. Он и ружье мне дал получше, потому как
не надеялся, что из расшатанного дробовика-брызгалки я попаду во что-нибудь.
меня, сменит решение, я опять суну руку в обжитое нутро собачьей лохмашки, и
рука обрадуется еще не выветрившемуся из рукавицы теплу.
установленному на старые деревянные вилы, замаскированные в сене. И я, чтобы
не опоздать, чтобы не упустить ту секунду, ради которой мы шли сюда из села
в морозную тайгу, сидели здесь чуть ли не половину ночи, начал шарить по
гладкой ложе ружья. Пальцы мои коснулись скобы и приклеились к металлу,
накаленному морозом.
чудаковатого волшебника Хоттабыча, в эту новогоднюю, зимнюю ночь, в тишину,
в белую сказку!
козел оказался вплотную передо мной, да и Кеша, приложившись, ждал моего
выстрела.
стволов, успел увидеть в проблеске пламени пружинисто прянувшего ввысь
вожака. Кешин выстрел сухой лучиной треснул чуть позже. Сбросив с себя ворох
сена, Кеша тонко завизжал:
собачьей дохи, и походил он на неуклюжую росомаху. А по покосу, в беспорядке
и панике разбегались козы. Они уходили скачками, проваливались по грудь в
снег, блеяли, кричали. Анжиганишки судорожно бились в кустах, ломали их с
треском.