Чтение 128–й страницы книги ~Танцоры в конце времени~

Джерек вздохнул и обрадовался своему решению, так как, помимо прочего,
оно означало, что больше не будет никаких загадок.

- Значит, вы обрекли их всех на эту ужасную пародию существования, -
нахмурилась Амелия.

Смех Джерека был откровенным.

- Несмотря на все испытания ты осталась женщиной своего поколения,
Амелия! Наша прекрасная Железная Орхидея находит это существование вполне
приемлемым.

- Оно имеет преимущество в простоте, как видите, - согласилась Орхидея, -
которой не нашлось, например, в вашем веке, моя дорогая. У меня нет мужества
противостоять таким сложностям, каким я была свидетелем в 1896 году. -
Хотя... - поспешила добавить она, - я получила большое удовольствие от моего
визита.

- Полагаю, что именно смертность, - продолжила она, заставляет людей так
беспокоиться. Наш мир более медлительный, вероятно, потому, что нас не
подгоняет перспектива смерти. Все это, как я готова подтвердить первой,
целиком вопрос вкуса. Вы выбрали вашу работу, ваш долг и свою смерть. Я
выбрала удовольствие и бессмертие. Хотя, если бы я была на вашем месте, я,
вероятно, сделала бы такое же решение.

- Вы - самая понимающая свекровь! - воскликнула Амелия, обнимая ее. Есть
вещи, о которых я потом буду сожалеть.

- Да, действительно, - выдохнула Орхидея. - Есть много, что мы могли бы
сделать вместе, так же, как я уверена, и Джеггету, и мне будет не хватать
Джерека.

Амелия снова стала суровой.

- Что ж, у нас будет немного времени сделать необходимые приготовления,
если мы отправимся завтра...

- Завтра? - спросил Джерек. - Я надеялся...

- Лучше отправиться как можно быстрее, - сказала она ему. - Конечно, если
ты передумал и хочешь остаться со своими родителями и друзьями...

- Никогда. Я люблю тебя. Я последовал за тобой через весь мир и через все
Время. Я пойду за тобой, куда бы ты не пошла, Амелия.

Лорд Джеггет сказал:

- Предлагаю немного прогуляться по пляжу, - он предложил руку Амелии, и
после почти незаметного колебания она взяла ее. Железная Орхидея взяла за
руку Джерека, и они пошли вдоль желтого берега, - красивая и счастливая
семья, каких немало можно найти в истории.

Солнце начало садиться, когда Амелия остановилась и начала поворачивать
кольцо власти.

- Я не могу сопротивляться последнему желанию, - извинилась она.

Желтый пляж превратился в белую аллею с зелеными оградами из фигурного
железа, простирающуюся, казалось в бесконечность, скальный интерьер
превратился в плавные зеленые холмы, маленькую площадку для гольфа. Она
создала раскрашенный в красно-белую полосу - помост для оркестра, на котором
небольшой оркестр, похожий на более огромный, созданный Герцогом Королев,
начал играть Штрауса. Она помедлила повернула другое кольцо и появилась
зеленая набережная с флагами и окрашенными в различные цвета лампами. Она
сделала четыре кресла, появившихся на пляже пониже аллеи.

Наступили почти сумерки.

- Это прекрасно! - сказала Железная Орхидея. - Можно я сохраню это, как
вы уйдете?

- Пусть это будет моим памятником, - сказала Амелия.

Они все начали подпевать мелодии вальса, Лорд Джеггет даже протанцевал
несколько па, надвинув свою шляпу на один глаз, и все засмеялись. Они
остановились, подойдя ближе к перилам набережной, смотря вдаль на мерцающую
набережную. Джерек положил руку на плечо Амелии, Лорд Джеггет обнял свою
жену, а оркестр продолжал играть.

- Возможно, - сказал романтический Джерек. - Мы сможем сделать что-нибудь
похожее на это в Палеозое - не сразу, конечно, но когда мы будем большой
семьей, чтобы построить это.

Она улыбнулась.

- По крайней мере, приятно об этом помечтать.

Железная Орхидея вздохнула.

- Твоего воображения будет сильно не хватать нам в Конце Времени. Но твое
вдохновение останется с нами.

- Ты слишком льстишь мне.

- Я думаю, она права, - сказал Лорд Джеггет Канарии, произведя желтую
сигарету. - Ты не возражаешь, Амелия?

- Конечно нет.

Лорд Джеггет принялся курить, глядя вверх на бесконечную черноту неба,
его черты снова будут бесстрастны и контролируемы, кончик его сигареты -
крошечный мерцающий уголек в сгустившихся сумерках.

- Итак, вы отправляетесь завтра, - сказал Джеггет.

- Если это возможно.

- Определенно. И вы не боитесь? Вы довольны своим решением?

- Мы довольны, - ответил Джерек, за обоих, чтобы подбодрить ее.

- Я по настоящему развелась с Гарольдом, сказала она, - когда он не
позволил мне вернуться с ним. А после того, как вы нас пожените, Лорд
Джеггет, я не думаю, что буду чувствовать себя виноватой относительно любого
из моих решений.

- Хорошо. А теперь... - Лорд Джеггет потянул свою жену от перил,
сопровождая ее вдоль аллеи, оставив влюбленных одних.

- Становится немного холодно, - сказала она.

Джерек сделал для нее плащ и накинул на ее плечи.

- Этого хватит?

- Слишком роскошный, - она погладила мех, - но так как эта наша последняя
ночь в Конце Времени, я думаю, что могу позволить себе некоторое
удовольствие.

Он наклонился, поцеловал ее. Она нежно взяла его лицо в ладони.

- Будет столько необходимо узнать для нас вместе, Джерек. Я многому
должна научить тебя. Но никогда, мой дорогой, не теряй свой веселый
жизнерадостный характер. Он будет чудесным примером для наших детей и их
детей тоже.

- О, Амелия! Как я могу потерять его, если это ты делаешь меня
жизнерадостным. И я буду превосходным учеником. Ты должна снова объяснить
мне все это, и я уверен, что пойму, в конце концов. Она была озадачена.

- Что я должна объяснить тебе, мой дорогой?

- Вину? - сказал он.

Они поцеловались.