Чтение 128–й страницы книги ~Властелин~

понял, что единственный выход - немедленно идти на штурм столицы. Если
атакующие сумеют овладеть ее центром - можно будет объявить всему миру, да
не одному - всем мирам, что Ассарт прекратил сопротивление и война
окончена. Услышав, что Ассарт проиграл войну, вырвавшиеся из
сопространства корабли вряд ли станут продолжать бой с такой
самоотверженностью, с какой сейчас атаковали флот Коалиции.

Никем не ожидаемый и не встреченный, Охранитель появился в командном
центре генерала Ли Пера. Все часовые пропустили его, застыв, как
вооруженные куклы; подавить их волю и сознание не представляло для
человека Силы никакого труда.

Так же поступил он с самим генералом и со всеми офицерами Коалиции, что
находились в тот час внизу. Представляться им и давать какие-то объяснения
было просто некогда.

- Штурм, генерал! - заявил он. - Командуйте! Немедленно!

- А... остальные? - только и смог пробормотать Ли Пер.

- Сделают то же самое. Не медлите!

- Слушаюсь! - только и оставалось ответить генералу.

И, повернувшись к своим подчиненным, он уже своим обычным, раскатистым
командным голосом приказал:

- Немедленно поднимайте войска! Приказ - атаковать и овладеть столицей
противника городом Ассарт!.

Командный пункт опустел.

- Не угодно ли будет пройти на наблюдательный пункт?

- Я прекрасно увижу и отсюда, - сухо ответил Охранитель. - А впрочем,
пойдемте.

Они поднялись на железобетонную, не ими построенную вышку, надежно
защищавшую наблюдателей от пуль и осколков.

Лежавшая перед ними пустынная, поросшая жесткой травой равнина,
украшенная лишь кое-где возвышавшимися раскидистыми деревьями -
незаселенная пригородная зона, существовавшая, как предполагалось, для
сохранения баланса между природой и техникой, внезапно заполнилась людьми.
Войска выходили из траншей и укрытий и спешно строились. Все громче
становился рев прогреваемых моторов.

Охранитель удовлетворенно кивнул. Войск было много. Вполне достаточно
для победы.

Радист, приютившийся в углу наблюдательного пункта, доложил:

- Союзные корпуса сообщают: их силы развертываются для атаки.

- Ну вот, видите, генерал, - сказал Охранитель.

- Передавайте, - приказал Ли Пер радисту: - Вперед - марш!

Масса войск двинулась.

Последний, решающий бой на Ассарте начался.

10

Само собою разумеется, что корабли Ассарта, задержанные Охранителем в
сопространстве при помощи той самой аппаратуры, что была привезена им из
другого мироздания вместе с людьми, умеющими с нею обращаться, - корабли
Ассарта высвободились из плена и сумели возникнуть в окрестностях родного
мира если и не в самый нужный момент, то, во всяком случае, не слишком
поздно, - не сами собой, но лишь при посторонней помощи.

- Ну вот, - хмуро проговорил Миграт. - Ваше желание я исполнил. Что
дальше?

- Дальше вы пойдете с нами, - ответил Питек. Он заранее составил план
действий - при участии Никодима, конечно, хорошо запомнившего все входы и
выходы.

- Куда?

- В дом.

Миграт невесело усмехнулся.

- Мне не очень-то хотелось бы этого.

- Неужели?. А мне казалось, что вы тут - свой человек.

- Только для своих людей. А здесь есть и чужие.

- Я знаю, о ком он, - просигналил Иеромонах.

- Вот мы как раз и хотим познакомиться с ними, - безмятежно проговорил
Питек.

- Боюсь, что это опасно.

- Кто же говорит, что нет?

- Зачем же я вам?

- Магистр! - сказал Питек. - По-моему, для вас самое время заслужить
прощение.

- Пора искупать грехи, - добавил Никодим.

- Не вам судить, в чем я виноват и в чем нет, - ответил Миграт. - Вы -
чужаки, пришли и уйдете. А я если и буду разговаривать, то с теми только,
кто останется.

- Но до такого разговора надо еще дожить, - сказал Питек.

- Я не боюсь угроз.

- Надо ли это понять так, что вы не желаете нам помочь?

- Вы поняли правильно.

- Что же, вы сами выбрали свою судьбу. - Питек смотрел на претендента
холодным взглядом. - Только не думайте, что все обойдется словами. Я
человек очень древней породы и никогда не боялся крови. Правда, в вашем
мире любят убивать без крови, но душить - не мое занятие.

- Питек, - обратился к нему Иеромонах. - Не бери греха на душу.
Предоставь человека его судьбе. Господь назначит воздаяние.

- В таких делах я не привык советоваться ни с кем, - не согласился
Питек.

- Нам нужно спешить, - напомнил Никодим.

- М-да, ты прав. Ну хорошо - его я оставлю под конец. Сперва сделаем
главное дело. Ты помнишь, куда идти?

- Хоть с закрытыми глазами.

- А куда бы на это время засунуть этого упрямца?

- В любую комнату.

- Он не сбежит?

- Ну, нет.

- А если кто-нибудь из здешних наткнется на него?

- Никто не сможет ему помочь. Здесь нет Космических людей.

- Ладно. Поверю тебе.

Они вошли в дом и медленно шли по коридору. Медленно - потому что
Питеку по-прежнему приходилось тащить Магистра на себе. Магистр же не стал
легче ни на грамм.

- Ну, может быть, уложим его здесь?

- Почему бы и нет?

В первой же попавшейся комнате они уложили Магистра на узкую кровать.

- Пахарь, ты можешь сделать так, чтобы он не распускал язык?

- Конечно.

- Вот и сделай. Не то он начнет, чего доброго, кричать...

Никодим наклонился над Магистром. Пальцами обеих рук сделал круговые
движения возле его щек. При этом Миграт безразлично смотрел в сторону, но
выражение его лица говорило о многом.

- А он нас не любит, - сказал Питек.

Никодим ничего не ответил.

Затворив за собою дверь, они двинулись по коридору дальше. Дом на
Заставе казался вымершим. Но в нем и было очень мало постоянных жителей.

- Что мне надо будет сделать, Никодим?

- Сломать машину. Только и всего. Все равно как.

- Эти, надо полагать, будут мне мешать?

- Ну а как же иначе.

- Ты сможешь помочь?

- С машиной - нет. Защитить от этих людей? Постараюсь...

- Почему так неуверенно?

- Они - не такие люди. Кто знает, каковы их возможности?

- Ты уж постарайся.

- Не премину... Сейчас иди совсем тихо.

- Тут?

- Нет. Следующая дверь. Но пока обожди здесь. Я войду один. И
постараюсь отвлечь их.

- Ладно. Как только начнется шум, я вскочу. Машина где - слева, справа
от двери?

- Она достаточно велика, занимает всю противоположную стену. Управление
- слева.

- Спасибо, этого пока хватит.

- Благослови, Господи, - проговорил Никодим тихо. И решительно толкнул
дверь.

Она не поддалась.

- Изнутри заперлись, - констатировал Иеромонах. - Нечистый их
надоумил... Что будем делать?

- Ты-то можешь попасть туда?

- Хоть сейчас. Но с машиной мне ничего не сделать: другая материя...

Питек внимательно осмотрел дверь - не запертую, а ту, возле которой они
сейчас стояли: дверь той комнаты, где не так давно укрывался Никодим.

- Хлипкая конструкция...

- Ну и что?

- Сделаем так: проникни туда и устрой шум. Я думаю, что такую дверцу
высажу без труда.

- Ну что же - попробуем. Не возвращаться же.