слабом свете облачко.
ему было не по себе: только что был человек - почти совершенно настоящий,
и вдруг нет его, хотя в то же время он есть. Понимать одно, а принимать
как естественное - совсем другое...
Питек отвел глаза. Ни к чему смотреть на это. Настанет время - наверное, и
ему придется так же. Но сейчас - как хорошо иметь ладное, крепкое, сильное
тело - такое, каким можно, например, высадить такую вот дверцу...
слабо-слабо гудело. Машина, наверное. Ну, пусть погудит напоследок...
Потом послышался негромкий - то ли вскрик, то ли один оператор окликнул
другого - и снова тишина.
- бросил себя на дверь, выставив вперед правое плечо.
бросок не понадобилось - она отскочила сразу же, и Питек, не сумев
остановиться, влетел в помещение и упал.
или вроде бы человека - напротив него, слева, перед широким пультом.
собирался делать зарядку. Пальцы той и другой руки сложены щепотью. Каждой
рукой он как бы целился в одного из двух, стоявших рядом.
произошло. Просто третий возник и тут же двинулся в его, Питека, сторону.
рассчитывал прежде всего вывести из строя именно пульт: тогда обо всей
машине можно было бы и не заботиться. Никодиму, видимо, не удалось отвлечь
их, заставить сойти с места.
Или увернуться и попробовать разгромить все еще тихо гудевшее устройство?
запрокидываясь на спину, чтобы в полете нанести удар ногами.
том смысле, что состоял из такого же вещества, как и Питек. Эта мысль
ободрила. Значит, драка будет обычной. Такой, какая Питеку нравилась.
противник должен был грохнуться на пол.
снова рванулся вперед - на этот раз готовый бить кулаками.
оружия не было; его нельзя было переправить по каналу транспортировки.
Впрочем, это не очень и огорчало. Питеку давно хотелось как следует
размяться.
должны были обрушиться на него, взлетел в воздух - вверх и в сторону. И
ударил ногой.
будто налетел на стену. И даже чуть осел. Но уже через полсекунды
выпрямился и показал, что готов продолжать схватку.
приближаясь к закрытой кожухом машине.
чтобы оказаться между Питеком и машиной. Питек понял маневр и, не
продолжая движение к машине, встал на пути ее защитника. Ни тот, ни другой
не уклонились от схватки, и-в воздухе замелькали кулаки, локти, колени,
ноги...
удовольствовавшись ролью зрителей. На самом деле это было, конечно, не
так; Иеромонах удерживал на месте тех двоих, они же - его. Никодим сразу
понял, что эти двое владели некоторыми из эмиссарских умений высшего
ранга, в том числе и способностью навязывать противнику свою волю. Кулаки
и любое оружие людей не смогли бы нанести Никодиму ни малейшего вреда;
однако воля и его, и их принадлежала к одной и той же субстанции. Поэтому
ему не удалось подчинить себе их, на что он сначала рассчитывал: с одним
он бы справился, но их было двое. Зато и они вдвоем не могли одолеть его.
И им оставалось сдерживать друг друга, предоставив Питеку с его
противником решать судьбы машины и ассартских кораблей в поединке.
ответ - отбив и снова удар...
и мне. Не время. Надо кончать. Ну!.. Не прошел. Ого, удар у него хорош.
Ну, а если..."
прошел в ноги противника, - тот не ожидал этого хода, - обхватил ноги и,
резко разгибаясь, швырнул своего противника прямо на кожух машины.
Взмахнув руками, тот не смог изменить своего положения в мгновенном полете
и всей массой своего крепкого тела обрушился на то, что так старался
защитить.
одновременно один из тех двух, что все еще оставались за пультом, странно
изогнулся, схватился за грудь и неловко, боком упал на сиденье перед
пультом. Потому, наверное, что сраженный в рукопашной схватке боец был, по
сути, им самим или, во всяком случае, половиной.
через секунду-другую, закрыв глаза, потерял сознание и тоже опустился на
сиденье рядом со своим коллегой.
продолжала выть. Изображения кораблей на экране судорожно дергались. Но
корабли все еще сохраняли неподвижность.
облачка, которые, в свою очередь, преображались в крохотные твердые
шарики, дождем выпадавшие на пол. Экран теперь вспыхивал зеленым пламенем
в странном ритме, словно отражавшем затрудненное дыхание какого-то
существа. Вой машины превратился в тонкий плач. Окажись здесь сторонний
наблюдатель, надежно защищенный от воздействия машины - он наверняка
заметил бы, что все, что происходило в помещении, включая действия самого
Питека, подчинялось тому же ритму, то ускоряясь, то едва не останавливаясь
совершенно; время в комнате пульсировало, выйдя из повиновения... Но
наблюдать за этим было некогда: Иеромонах исчез, убедившись, наверное, что
помощь его тут более не нужна.
Искры становились все слабее и наконец погасли совершенно. Плач утих.
Экран погас. Питек остановился, пошатываясь, вытирая с лица обильный пот.
Костюм его местами обгорел, хотя, сам человек остался, похоже, невредимым.
Машина превратилась в груду оплавленных обломков. Воздух был насыщен
запахом гари. Дышалось тяжело.
побрел по коридору, придерживаясь за стены. Пахаря он нашел у выхода на
галерею.
заняться этим типом.
головой. - Твоя доброта хуже жестокости.
привыкли так спешить, кто знает - может быть, и я был бы сейчас среди вас
- а не в стороне...
теперь вернусь на планету? Без него?
он фиксирован, не то, что там, на тверди. Неужели ты не справишься?
их на самом деле?
Людей не было - ни живых, ни мертвых.
лишь частью машины. Кончилась она - и они стали не нужны... Предоставим их
их судьбе.
наломает. Давай-ка поспешим к нашим, твое преподобие. Где тут искать
канал?
канал.
Земляной Андрей
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Посняков Андрей