эскадрильи отправились "щелкать" танки Республиканской гвардии,
сконцентрировавшиеся к северу от кувейтской границы.
розыгрышей, когда на рассвете пилоты других самолетов вернулись с заданий.
операции "Восточный Тикрит". Четыре "игла" должны будут сначала проследовать
на восток по коридору между Багдадом и иракской границей, а затем над озером
Ас-Садиях изменить курс на сорок пять градусов и далее следовать на
северо-восток к Тикриту.
Возможно, вам выдастся непростая ночь.
При максимальном увеличении Мартин отчетливо видел в бинокль каждый кустик;
уменьшив фокусное расстояние, можно было наблюдать за сколь угодно большой
площадью.
холмах, росли кусты и трава, изредка попадалось пятно голого грунта, а
иногда - небольшие валуны. Как и все другие соседние холмы, этот имел
неправильную форму. Ничего необычного Мартин не увидел. Время от времени он,
чтобы дать отдых глазам, плотно смеживал веки и опускал голову на руки,
потом снова приникал к биноклю.
странные регулярности в распределении растительного покрова на склоне.
Кое-где трава отличалась цветом, а в некоторых местах росла почти
правильными рядами, как будто ее посеяли. Но по крайней мере на этом склоне
холма не было ничего похожего на дверь, люк, дорогу, автомобильную колею,
выхлопную трубу системы вентиляции, никаких следов того, что здесь
сравнительно недавно копали землю. Разгадку подсказало медленно
поднимавшееся по небосклону светило.
повысил увеличение бинокля до максимального, но в этот момент туча закрыла
солнце. Когда оно снова показалось из-за тучи, на том же месте снова что-то
сверкнуло. Присмотревшись, Мартин обнаружил в траве проволоку.
траве блестел небольшой, примерно в фут длиной, отрезок проволоки, натянутый
под углом к склону. Оказалось, что это был лишь небольшой участок длинной
проволоки в зеленой пластиковой изоляции, которая в одном месте стерлась,
обнажив сверкающий металл.
ветра шевелил траву и то там, то тут обнажал другие скрытые под
растительностью звенья. Большой участок склона на уровне грунта был покрыт
проволочной сеткой.
прижимала к какой-то поверхности тонкий слой почвы, а в каждой ячейке сетки
была высеяна трава или посажен невысокий кустарник, который почти полностью
скрывал зеленую проволоку.
больших железобетонных блоков, причем каждый верхний ряд был сдвинут в
глубину дюйма на три. В образовавшихся узких террасах скопилась земля, на
которой вырос кустарник. Кустики были разной высоты, и на первый взгляд
казалось, что они растут совершенно беспорядочно, но, приглядевшись к их
стеблям, Мартин увидел, что на самом деле кусты расположены рядами. В
природе ничто не растет так само по себе.
признаки регулярности в росте травы и кустов исчезли, потом - далеко слева -
появились снова. Во второй половине дня Мартин нашел разгадку.
холма, он провалился бы в пустоту. Очевидно, иракские строители взяли за
основу три соседних холма, срезали их внутренние склоны и, соорудив
перемычки между холмами, создали гигантский кратер.
форму настоящих холмов. Как и создатели древних пирамид, они укладывали
бетонные блоки рядами: каждый верхний ряд отступал внутрь кратера чуть
больше нижнего. Потом бетонные стены засыпали десятками тысяч тонн
плодородного грунта.
сетку в зеленой виниловой изоляции они крепили прямо к бетонным блокам.
Сетка удерживала грунт на крутых склонах пирамиды. Наконец, грунт засеяли
травой, а там, где слой почвы был толще, посадили кустарник.
почвы, а поднявшиеся над проволокой и травой кусты придали бетонным склонам
совсем естественный вид.
типа геодезического купола, в которой тоже были предусмотрены тысячи
карманов для плодородной почвы. Здесь разбросали даже искусственные валуны,
серую краску на которых местами размыли дожди.
сооружения купола должен был находиться край кратера.
искал. Он видел этот выступ десятки раз и только теперь обратил на него
внимание.
прямые полосы. Чем больше Мартин смотрел на полосы, тем больше недоумевал,
зачем кому-то понадобилось забираться на такую высоту для того, чтобы
начертить две полосы на камне.
Мартина. Одновременно затрепетала и одна из полос на валуне. Когда ветер
стих, полоса замерла. Только теперь Мартин понял, что это была совсем не
полоса, а стальная проволока, уходящая куда-то в траву.
располагались камни поменьше. Казалось, они охраняют валун. Почему они
выложены кругом, зачем здесь проволока? Предположим, кто-то снизу сильно
потянет за эту проволоку... что тогда будет? Валун сдвинется?
валун, а брезентовая ткань, которую удерживают разложенные кругом камни.
Если снизу потянуть за проволоку, то брезент сдвинется.
отверстие футов пяти в диаметре. Значит, он нашел амбразуру, в которую
смотрел стовосьмидесятиметровый ствол "Вавилона". Его казенная часть была
надежно спрятана в глубине кратера, а ствол был направлен на юго-юго-запад,
в сторону Дахрана, от которого пушку отделяло семьсот пятьдесят километров.
Мартин вспомнил, чему его учили в Эр-Рияде, прижал окуляр к глазу и навел
"телескоп" на холм. Он снова увидел брезент, скрывавший ствол гигантской
пушки, - только теперь без увеличения.
которых были направлены к центру. Мартин медленно вращал регулятор сбоку на
приборе, пока все четыре острых угла не сошлись в одной точке, образовав
крест. Центральная точка креста показывала на брезент.
ярдов.
электронный прибор.
острие иглы. Мартин прижал компас к глазу, навел его на брезент и нажал
кнопку. Остальное прибор сделал сам, указав точный курс от их убежища до
брезента: триста сорок восемь градусов, десять минут и восемнадцать секунд.
на поверхности планеты с точностью до пятнадцати ярдов.
это ушло добрых десять минут. Зато Эр-Рияд отозвался немедленно. Мартин
четко, с расстановкой продиктовал три набора цифр: точные координаты своего
наблюдательного пункта, направление и расстояние от него до цели. Остальное
- расчет координат цели - сделают в Эр-Рияде.
Стивенсон. Кому-то нужно было постоянно смотреть за иракскими патрулями.
инфракрасный целеуказатель. Внешне он напоминал большую импульсную
лампу-"вспышку" с пистолетной рукояткой, но сзади у него был окуляр.
прильнул к окуляру. Весь холм был будто залит светом неведомой зеленой луны.
Мартин навел прибор на брезент, прикрывавший ствол "Вавилона", и нажал на
спусковой крючок.
на склоне холма появилось небольшое красное пятно. Медленно перемещая
прибор, Мартин перевел красное пятно на брезент и держал его там с
полминуты. Целеуказатель выдержал проверку. Мартин выключил прибор и снова
заполз под маскировочную сетку.
высоту в двадцать тысяч футов. Насколько поняли экипажи трех самолетов, им
предстояла обычная операция: привычная бомбежка очередной иракской
военно-воздушной базы. Каждый "игл" нес две двухтысячефунтовых бомбы с
лазерным наведением на цель, а для собственной защиты - также ракеты типа
"воздух-воздух".
границы прошла без сюрпризов. Заправившись, "иглы" изменили курс и свободным
строем направились точно на север. Боевая группа, получившая название
"Голубая сойка", пролетела над иракским городом Ас-Савамахом в 23.14.
Адамов Григорий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия