в мименгви и ее именем пугали юных девушек.
к жизни. На следующий день, хотя еще было тяжело, она встала с постели и
отправилась, придерживаемая Елефедой в библиотеку.
впервые произошел столь страшный случай и Марьян все жалели. И в то же
время это событие как бы соединило жриц, они почувствовали, что служат не
только людям, желающим знать свое будущее, но и могущественной силе,
которая проснулась и больше никогда - наверняка никогда! - не даст никого
из своих служительниц в обиду. Красивые женщины всегда соперничают и не
доверяют до конца друг другу. Другое дело - Марьян. К тому же если один
раз уже была с ней откровенной, то чего юлить в другой раз? Некоторые
жрицы время от времени вызывали в душах посетителей страстную любовь и те
желали соединиться с ними - это не возбранялось, особенно если в
предсказании появлялся мало-мальский намек. В таком случае маджера
выдавала богатое приданое и обитательницы Храма Зверя торжественно
прощались с бывшей жрицей. И хотя на жизнь в Храме пожаловаться было
трудно, многие женщины мечтали влюбить в себя знатного рыцаря, выйти замуж
и воспитывать детей. Своими мечтами они делились с Марьян - больше ни с
кем на эту тему поговорить они не могли. Марьян никогда не открывала
никому чужих тайн - по-первости пытались вытянуть. И Марьян стала общей
любимицей, ею даже гордились. Она много времени проводила в библиотеках и
через несколько лет ей стали пророчествовать в будущем место маджеры - ну
и что, что некрасива, главная жрица Храма не ходит с мужчина в утробу
Зверя. А личные качества девушки с необычной для всех внешностью и
страшными уродствами вырабатывались подходящие.
приезжал очередной проситель предсказания. Но уже была уверена, что больше
не окажется в той страшной комнате. И не желала там оказаться.
ее! Она была поражена, но отказать не имела права. Она боялась, очень
боялась повторения прошлого. Не того, что ее опять изуродуют, а что могут
изнасиловать против воли - мало ли какие безумные мысли и страсти могут
скрываться за приятной внешностью... Может, как раз красивые и не вызывают
в нем желания, Марьян слышала о таких...
насиловать - против воли или по ее согласию и желанию. Он был влюблен.
Влюблен страстно и почти без надежды на взаимность - предметом его
вожделений была фрейлина ирландской принцессы, прекрасная Ланисса. И,
чтобы не терять бесплодно время в ожидании предсказания своей судьбы он
стал писать возвышенную поэму в честь своей избранницы.
занималась разборкой продуктов, утвари. Он сам позвал ее. Усадил за стол,
налил ей вина и прочитал: "Высокородная, прекрасная Ланисса, моя душа
поражена, мой щит разбили вы своей красотой, ваш взгляд подобен молнии
святой..." Ну как? - спросил он. Она честно ответила. Они разговорились.
Марьян впервые в этой жизни - не в той, что протекала в далекой родной
стране, уже полузабытой - разговаривала с мужчиной. Он рассказывал ей
часами о предмете своей любви, как они впервые встретились, как она
обворожительно улыбнулась. Он вышел выступать в ее честь на турнире, но не
удержался в седле и теперь хочет завоевать ее сердце прекрасными словами.
даме, не хотела быть на ее месте, она от всей души желала успехов в любви
симпатичному рыцарю с возвышенными устремлениями. Он стал ее другом. И
двенадцать дней пролетели быстро, он едва успел дописать свою поэму. Не
очень хорошую, как считала начитанная Марьян, но вслух она этого, конечно
не сказала. Она не знала, какое было предсказание (лежала в это время без
сознания в черном углублении пола зала предсказаний) но подруги, имеющие
привычку подглядывать за пророчествами, рассказали, что любовь его
безответна.
она плохо себя чувствовала в тот день - старые раны иногда болели. Сэр
Димерик поинтересовался у маджеры, что с Марьян и дождался следующего дня,
когда она встала с постели.
конкретной целью написать новую поэму, предсказание его уже не
интересовало. В родном замке ему не давали сочинять домашние - отец, мать,
сестры и младший брат. А поэма его понравилась королю и принцессе, поэму
сэра Димерика стали читали на пирах. Сэру Димерику король заплатил щедрое
вознаграждение, что и дало ему возможность вновь посетить Храм Зверя.
больших куска для поэмы - в ней повествовалась о печальном рыцаре, который
ради своей Дамы Сердца совершал подвиги, сражаясь с драконами и злодеями,
но так и не снискал любви избранницы. И сэр Димерик ни разу не прикоснулся
к Марьян, как мужчина к женщине. У него даже мыслей таких не возникало.
Марьян с ним было хорошо и спокойно, она искренне желала, чтобы сэр
Димерик добился расположения своей избранницы - она сочувствовала его
страданиям.
чтобы он снова посетил их Храм.
собрать. И каждый раз его предсказания слегка отличались друг от друга,
что лишний раз доказывало - достоверных пророчеств на свете не бывает, все
зависит от воли человека и благорасположения богов. И с каждым посещением
крепла его уверенность, что он в конечном итоге добьется любви прекрасной
Ланиссы.
престарелый епископ Дублинский и прямо назвал имя Марьян. Он приехал
дописать трактат о пророках ветхого завета - дело всей жизни, и боялся
умереть не закончив труд. Дополнительные полторы недели, да еще без
будничной повседневной заботы, были ему очень кстати. Сэр Димерик
рекомендовал ему в спутницы Марьян.
ей с большим трудом) и очень помогла святому отцу, увидев свежим взглядом
детали, которых он дотоле не замечал. Святой отец остался доволен визитом
во многом благодаря именно Марьян. Он закончил свой объемный труд.
обдумать что-то, либо написать и они выбирали уродливую девушку с мужским
складом ума и незаурядной начитанностью. По всей Ирландии про нее пошла
слава - может и не совсем заслуженная - мудрой женщины, жрицы судьбы.
В то время, как все другие жрицы судьба - Марьян это прекрасно знала по
откровениям подруг - непременно занимались любовью с подопечными, что, как
считалось, нравилось Зверю и способствовало пророчеству.
слез выплакала наедине в своей уютной келье. Временами она даже жалела,
что стала сопротивляться в ту ужасную ночь - стерпела бы и открылось бы
ей, пусть краешком, пусть на мгновение, чувство блаженства от близости с
мужчиной...
приехали морские пираты. Только не осенним еще - хотя конец лета. Но у
Марьян было хорошее настроение: ночью ей приснился страж Весны зеленый
дракон Чхоннен, что сулит счастье. Сэр Димерик давно очень не приезжал
(как там у него дела, неужели добился любви своей Дамы Сердца и забыл о
несчастной уродине в Храме Каменного Зверя?) и почему-то Марьян посчитала,
что явление зеленого дракона означает его приезд.
Марьян была уверена - приехал сэр Димерик. Она соскучилась по его
обществу. Марьян с некоторым сожалением отложила толстый том хроник
древней китайской династии, быстро одела ритуальное платье и вышла из
кельи.
бородатого рыцаря не первой молодости и еще одного воина. Марьян давно
научилась определять откуда прибыли очередные гости по одежде и редко
ошибалась. Гости явно были бритты, причем из очень знатных - наверное
принц какой-нибудь, два его друга и рыцарь-наставник. А вот пятого
человека, хоть и был он в одеждах очень похожих на бриттские, Марьян сразу
опознала, как алголианина - по прическе, по манере держаться, по взгляду и
поджатым губам.
интереснейшем месте хронике. Такие ее не выберут никогда.
Жрицы судьбы привычно выстраивались в традиционный ряд.
второй с удовольствием разглядывал ряды молодых женщин, третий был мрачен
и смотрел в пол. Бородатый рыцарь и алголианин отошли к специальным
скамьям у дальней стены - они явно не собирались узнавать свое будущее.
посохом о каменный пол. Женщины прекратили смешки и разговоры. Наступал
торжественный момент - для прибывших разумеется, а не для жриц судьбы.
пол: "Мзилаер Обрут!" - слова, кажущиеся полной бессмыслицей непосвященным
и так много говорящие людям знающим.
огнем. Главная жрица не была обескуражена - Зверь был занят своими, никому
неведомыми мыслями. Такое периодически случалось. Зато Марьян тяжко
вздохнула - придется сидеть со всеми за столом, смотреть как подруги
пялятся на гостей и корчат им соблазнительные улыбки: юноши явно неженатые