найти. Пребывание здесь начинало вносить в ее мысли сумятицу. Цендри
решила отвлечься и занялась фруктами. Они имели странный, но очень
приятный вкус. Как практически все на Университете, Цендри приучила себя
есть практически все, что считалось съедобным, не только не испытывая при
этом ни отвращения, ни неприязни, но даже пытаясь найти в неизвестных
кушаньях свои достоинства. Сейчас она заметила, что большинство блюд здесь
были приготовлены из круп, овощей и фруктов. "Интересно, - подумала
Цендри, - как здесь относятся к мясу?"
мы здесь не любим формальностей. - Она посмотрела на Миранду. - Моя дочь
изучала формы поведения и речи, принятые у вас, и говорила мне, что я
должна следовать определенным правилам. Однако мне кажется, что на
Университете, где переплетается множество культур, люди отказываются от
излишней официальности в обращении. Я хотела бы узнать, как вас зовут,
ученая дама, и можно ли мне называть вас по имени.
радовалась своей догадливости Цендри, - она попросту не вписывается в их
жизнь. Все, что я видела: их безразличное отношение к одежде, бесшабашная
планировка города - все говорит об их стремлении к простоте и
естественности". Цендри как бы заново перелистывала учебник по
общественным структурам, но теперь за его сухими догматическими
формулировками стояла реальная жизнь. Цендри было радостно сознавать это,
поскольку ее работа обретала определенный смысл.
уклад, а не какие-то безжизненные Руины, оставленные мифическими
Строителями, которых сейчас никто и не помнит".
языке ваше имя означает что-нибудь?
отблеск пламени. - Она задумалась, ища нужный эквивалент. - Мое имя можно
перевести и как "живое пламя".
мы, хотя образ жизни Сообщества оставил на вас отпечаток. Ожидая вас, мои
дочери были уверены, что вы, пришелица из Сообщества, будете мягкотелой,
податливой, - голос Ванайи стал твердым и сильным, - подавленной, или,
наоборот, злой, раздраженной, забитой мужчинами и необходимостью
соперничать с ними, противостоять им, но я чувствовала, знала, что вы
будете не такой, и рада, что не ошиблась.
слов Проматриарха. Соперничать с мужчинами Цендри приходилось, но она не
видела в этом большого несчастья для себя.
Ванайя. Впоследствии, когда узнаете меня получше, вы сможете называть меня
дарительницей жизни. Так меня величают все в этом доме, даже те, кто не
является моими дочерьми по плоти.
видимым удовольствием начала объяснять: - Миранду вы уже знаете, она -
младшая дочь моего тела и моя наследница. У меня есть еще три дочери тела.
Одна из них вместе со своими детьми ушла в дом к своей подруге, вторая
уехала по делам в город, а старшая дочь, Лиалла, - Ванайя показала на одну
из женщин, - находится здесь вместе со своей подругой по имени Замила.
сидят прижавшись друг к другу и по очереди кормят из ложки розовощекого
малыша.
спариваются, - подумала она. - Но откуда же у них берутся дети?
Искусственное осеменение? Очень похоже. Ну а где у них все мужчины?
неудивительно, что их приходится опасаться".
другое - на имена. В них не было ничего особенно странного, если не
считать того, что все они состояли только из трех слогов.
своими подругами. - Ванайя произнесла имена, но Цендри их сразу же забыла,
для нее оказалось сложным запомнить сразу всех обитательниц дома
Проматриарха. - Со мной живут и мои дальние родственницы, они
присоединились к нам недавно, - увлеченно рассказывала Ванайя. - Мы вместе
работаем в поле и по дому, часто совершаем прогулки по морю. Мой младший
ребенок мужского пола, его зовут Лар, ушел в мужской дом почти пятнадцать
солнечных циклов назад, так что, кроме моего дорогого спутника, мужчин в
моем доме нет. - Она снова посмотрела на своего милого Ру - Моим троим
внучатам нет еще и десяти. О, я чуть не забыла, с нами живет наша домашняя
спрашивающая, ее зовут Маре. - Ванайя ткнула пальцем в непомерно толстую,
неопрятную ярко-рыжую особу, сидевшую за соседним столиком. Она что-то
мурлыкала, покачивая спящего на коленях малыша. - Маре - это
женщина-нашей-милостью, оно родилось мужчиной и именовалось Мар, но уже
много лет назад, вместе с привилегией носить женскую одежду и украшения,
ей было даровано право приносить жертвы в святых местах и храмах,
посвященных Богине. Тогда же она получила и новое имя Маре и с тех пор
живет с нами как сестра.
внезапно вспомнила свое замешательство Цендри. - Хотя, возможно, разница
все-таки есть, только внешне для постороннего не очень заметная". Лишь
внимательно разглядывая Маре, Цендри заметила отсутствие груди и до синевы
выбритые и тщательно напудренные щеки.
проходит трансформация из мужчины в женщину-нашей-милостью, подавлением
психики или хирургическим путем? И что это за функция такая - домашняя
спрашивающая?"
бесформенного, обрюзгшего Маре, отвергшего свой пол и выбравшего уродство
ради жизни с женщинами.
поощряется стремление к женственности даже в мужчинах.
антрополог, в мои обязанности не входит делать выводы о правильности или
неправильности их действий. Я просто устала, слишком много впечатлений для
одного дня".
увидите. - Очнувшись от своих мыслей, Цендри услышала голос Ванайи.
Цендри перевела разговор на нейтральную тему.
неизвестно, придет ли она в сознание. Мы все в тревоге, никому не
известно, кто, я или Проматриарх Махала, унаследует кольцо и накидку,
символы власти. - Она покачала головой. - Прискорбно видеть, в каком
состоянии находится Верховный Матриарх, прослужившая Богине свыше
восьмидесяти лет. Но я нисколько не жалею об этом, Цендри, ничуть, ведь
это дает время, а оно нам крайне необходимо.
сознание, она просила меня принять вас и предоставить вам возможность
работать в святом месте "Нам-указали-путь". С тех пор жрица находится без
сознания. Если она умрет, не назвав своей преемницы, это будет катастрофа.
О Махале и ее планах относительно места "Нам-указали-путь" мне и думать не
хочется. - Ванайя содрогнулась, но уже через секунду заставила себя
улыбнуться и посмотрела на Цендри. - Так что поторапливайтесь с
исследованием Руин, милая Цендри, и докажите всем им, что их оставили
Строители. Что касается нас, то мы это знаем наверняка, но получив
доказательство от независимого ученого...
политические распри, - ответила Ванайя, и, несмотря на ее улыбку, Цендри
вдруг почудилось, что Проматриарх предупреждает ее: "Держись подальше от
Руин".
Пройдут месяцы, прежде чем можно будет прийти к определенным результатам,
- сказала Цендри, вспоминая про себя, что Дал говорил даже о нескольких
годах. - Археология не терпит скороспелых выводов, тем более здесь. Руины
стоят миллионы лет, и полагать, что их можно изучить в короткие сроки, -
неразумно. И сколько еще Верховный Матриарх будет оставаться в таком
состоянии?
уверяет, что это может продлиться еще целый сезон. Конечно, существует
вероятность, что Верховный Матриарх может прийти в сознание и назвать свою
наследницу, и на этот случай, - она холодно усмехнулась, - у ее постели
неотлучно находится моя спрашивающая.
Матриарха свою спрашивающую, - вставил Ру.
Каргалов Вадим
Андреев Николай
Контровский Владимир
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия