скальпе тоже не останется ни волосинки.
деньги, проверять почти невероятную историю по независимым каналам и строить
защиту от голодных редакционных акул. Трудности появлялись даже в получении
обговоренной информации. Услышав просьбу передать эту информацию на проверку
и одобрение, Уилкинс расхохотался Пандоре в лицо - и правильно сделал.
Предложение бросить к чертям работу, поймать магнитный поезд и доставить
диск в Самп развеселило этого типа еще больше. А тогда, сказал он, меня не
просто отошьют, а пришьют. Замечание, не лишенное смысла, - ради экономии
десяти миллионов гекто бухгалтеры WSHB способны на очень и очень многое.
Институте долго не живут, они просто исчезают - даже самые
законспирированные. Послать туда представителя можно только поя хорошим, не
вызывающим подозрения предлогом, поиски такого предлога займут уйму времени.
А товар нужно проверить обязательно нужно, десять миллионов гекто - сумма
серьезная.
поздно Ми-квадрат сам опубликует эту информацию, нужно обогнать его, иначе
все пойдет прахом.
проблемы со временем. Пропавших исследователей закинули в Нил первого апреля
- такие вот шуточки. Они планировали пробыть там до пятого, до ближайшего
окна. Пятого их и вытащили - мертвыми. Сегодня уже седьмое, а следующее окно
будет девятого.
дополнительную информацию. Быстро это не делается, так что пошлют они новую
группу, и вернется эта группа не раньше тринадцатого, если период ровно
четыре дня. До этого времени ученые будут молчать в тряпочку - если,
конечно, не пронюхают об утечке. Господи, только бы не пронюхали - иначе по
всем каналам пойдет их версия событий, а мне останется только локти кусать.
счастливый номер. WSHB имел тысячи таких кротов. Девять из десяти агентов,
завербованных во всех уголках мира, так и уходили в безвестность, не сообщив
ровно ничего, но время от времени код срабатывал - какой-то крот решал
высунуть голову из норки и пискнуть. Система сразу же подключала к делу
одного из ответственных сотрудников, кто уж там окажется под рукой. Обычно
это был Фрэзер, но так уж случилось, что в тот вечер Волосатый Фрэнки брал
интервью у некой звездочки, не заметной без телескопа, но пытающейся
разгореться; более того, интервью достигло такого накала, что Ф. Ф,
отказался принимать какие бы то ни было звонки. Фортуна вздохнула и
возложила свои волшебные персты на плечо Пандоры. А для бедняги Фрэнки весь
день превратился в цепочку неудач - судя по тому, что он не подписал с
парнишкой даже пробного контракта. Хоть с детьми-то вел бы себя поприличнее.
Пандора не первый уже месяц разрабатывала сюжет об Институте и накопила
массу материала. Брать было откуда - все средства массовой информации только
и делали, что регулярно снимали Ми-квадрат, снимали год за годом. Что бы там
ни происходило, Матушка Хаббард неизменно оставалась на поверхности, однако
теперь старушке приходил конец. Китай решил признать Всемирный Парламент.
Китай все еще оставался крупнейшим национальным государством - и
единственным крупным государством, чье правительство не было парализовано
непосильными долгами.
благополучно завершит свое существование. Институт действовал по мандату
ООН, а сама Хаббард была давней протеже Хейстингза, Генерального Секретаря.
И не только протеже - когда-то отношения этой парочки далеко выходили за
рамки чисто делового сотрудничества. Хейстингз нажал на все педали, чтобы
обеспечить своей подружке пост директора, через несколько лет она сделала то
же самое для него. Вот и говори после этого, что нельзя мешать политику с
постелью.
отправится на помойку, и WSHB охотно ей в том посодействует. А этот вот
нежданный подарок судьбы, история про троглодитов в космосе, может даже
изменить последовательность событий: первой рухнет Матушка Хаббард, за ней
последуют Хейстингз и ООН, Китай спешно бросится под крылышко Парламента.
Спикер Чен, конечно же, захочет утвердить свою гегемонию и объявит всемирные
выборы. Грандиозные события, и перводвижителем их будет юная, хрупкая,
очаровательная Пандора Экклес.
Он просмотрел запись. Да, все именно так, как обещал Уилкинс. Подделать,
конечно же, можно все, что угодно, но Девлина, заместителя этой старухи,
чуть не хватил удар. Он метался как бешеный, орал о некомпетентности с
жаром, достаточным, чтобы растопить остатки полярных шапок. Употреблял
выражения, которые и в портовом борделе не каждый день услышишь. По мнению
Клауса, одна эта сцена стоила больших денег.
повытаскивала высоких начальников из кроватей (в нескольких случаях - из
чужих кроватей) и выбила из них подтверждение оплаты. Десять миллионов
гектобаков переместились с одного счета на другой, потом на третий, и так
далее, чтобы оказаться в итоге на счете Жюля Смэтса Уилкинса.
прошло. Неужели институтские ищейки что-нибудь пронюхали? А может, Уилкинс
наделал в штаны и пошел на попятную? Или наоборот - вконец оборзел и заломил
совсем уж несусветную цену? Пандора расхаживала по комнате все быстрее и
быстрее, хотя и валилась с ног от усталости. Тревожная неопределенность
мешала думать, не давала спланировать дальнейшие действия. Болезненно ныл
правый, давно прооперированный голеностоп; вот кончится все это хорошо,
пообещала она себе, обязательно закажу новые ноги.
гром.
прическа, не появился ли где-нибудь седой волос.
грязноватую комнатушку, где сидел низенький, плотный, неопрятный и
взлохмаченный Клаус Кубик - милый, хороший Клаус Кубик, надежный, как
каменная стена. Пандоре хотелось обнять его, стиснуть крепко-крепко. Ладно.
Потом, по возвращении, он может рассчитывать и на большее. Клаус широко
улыбнулся, вынул из нагрудного кармана диск.
Клаус.
не вспоминать, не задумываться о некоторых пороках.
красавица, появляется интересный вопрос. Ты все так же настаиваешь, чтобы я
доставил эту штуку лично? А может, передать для скорости?
воспользоваться линией связи, и вся информация будет здесь, в руках, уже
через несколько секунд. Вот только риск, риск. Мастер-коды способны
замаскировать обычный разговор - так, во всяком случае, считается, - но
легендарная институтская Служба безопасности почти наверняка следит за
высокими частотными диапазонами. Эти ребята засекут передачу большого
массива данных, возможно - даже успеют ее блокировать.
Клаус с Уилкинсом и глазом моргнуть не успеют, как окажутся на Ниле, где
инопланетных гостей встречают не приветственными речами, не хлебом-солью, а
каменным топором по балде. Или в каком местечке похуже - заплачут, что не
научились вовремя дышать метаном, но будет поздно. На Уилкинса в общем-то
наплевать: помер, как говорится, Максим - ну и хрен с ним. Клауса терять
жалко, но и это можно бы пережить. А вот информация - информация нужна
позарез, и в цельном, неискалеченном виде.
не передумала).
занимается рассвет нового дня. Дня хлопотного и радостного. Просмотры,
монтаж, редактирование - и полное изменение обычного расписания передач. Она
привлечет к работе всех, вплоть до подметал из гаража, будет скромно, но с
достоинством принимать поздравления управляющих, вышибет Фалломорфного
Фрэнки из прайм-тайма..
диету куда подальше и нормально позавтракать. Но сперва - ополоснуться и
переодеться.
такое время суток, это же почище всех евангельских чудес, кому расскажи - не
поверят.
него, спрашивается, осталось за душой? Через сутки Пандора Экклес станет
коронованной, никем не оспариваемой королевой WSHB. Фрэнки прикроет свой
бильярдный шар белым колпаком и будет посвящать домохозяек в тайны
кулинарного искусства. Я получу Пулитцеровскую премию и Нобелевскую по
шпионажу, посажу его на одну золотую медаль, а второй прихлопну.
они защищают от Института, но ведь у Шустрого Фрэнки друзья по всему WSHB, в
Орловский Гай Юлий
Суворов Виктор
Самойлова Елена
Елманов Валерий
Андреев Николай
Шилова Юлия