доменщики, в формовщики, и плотники, и кузнецы, но ни один из тех, кого он
знал, никогда не переступал заповедных ворот "А".
назначенный час подходил к воротам. Он сразу мог убедиться в том, что здесь
поистине соблюдались все самые строгие меры предосторожности. Прежде всего
выяснилось, что его уже ждали. Два человека в серых мундирах, с саблями на
боку и револьверами у пояса, стояли в караульном помещении. Это помещение,
подобное келье сестры-привратницы какого-нибудь сурового монастыря, имело
две двери: одну - отворявшуюся наружу, другую - внутреннюю. При этом двери
никогда не отворялись одновременно.
люди в серой форме, ни слова не говоря, завязали Марселю глаза и, подхватив
его под руки, повели в неизвестном направлении.
распахнулась дверь, которая, впустив их, тотчас же захлопнулась, и наконец
Марселю разрешили снять повязку.
всего несколько стульев, черная доска и большой чертежный стол со всеми
принадлежностями для черчения. Свет проникал в комнату через высокие окна с
матовыми стеклами
университетских профессоров.
один из них. - Мы намерены проэкзаменовать вас, и, если ваши знания окажутся
удовлетворительными, вы будете переведены в модельный цех. Угодно вам сейчас
подвергнуться испытаниям?
геометрии и алгебры. Молодой человек отвечал безошибочно и ясно; вычерченные
им на доске геометрические фигуры отличались безупречной отчетливостью,
строгостью и изяществом линий. Цифры его уравнений вытягивались стройными,
правильными рядами, как колонны войск на параде. Одно из его решений
поразило экзаменаторов своей необыкновенной тонкостью и новизной
доказательства, они не замедлили выразить ему свое удивление и спросили, где
он учился математике.
удивительную высоту? - сказал экзаменатор, обращаясь к своему коллеге. - Так
вот, мы вам даем два часа на выполнение этого чертежа, - продолжал он,
повернувшись к Марселю и передавая ему схему довольно сложной паровой
машины, представленной в разрезе. - Если вы проявите себя в этом так же, как
проявили в устных ответах, мы дадим вам оценку "весьма удовлетворительно и
вне -конкурса".
настолько поразил их, что они не ограничились обещанной лаконичной оценкой,
а с обоюдного согласия приписали. "У нас нет чертежников с таким
исключительным дарованием".
подвергнув Марселя той же церемонии, то есть завязав ему глаза, повели его в
кабинет главного директора.
- Готовы ли вы подчиниться всем нашим правилам?
жить на территории самого цеха. Вы не можете выходить за пределы этой
территории без особого разрешения, которое дается только в исключительных
случаях. Во-вторых, вы подчиняетесь военному уставу и должны беспрекословно
повиноваться вашему начальству. Всякое нарушение дисциплины влечет за собой
соответствующее взыскание согласно воинскому уставу. Вам присваивается
звание унтер офицера действующей армии Стального города, и, проявляя себя
достойным образом, вы можете достигнуть самых высших чинов. В-третьих, вы
даете присягу никогда никому не разглашать того, что вы увидите или услышите
в отделе, где будете работать. В четвертых, ваша переписка будет вскрываться
начальством, и вести ее разрешается только с родными..
спокойно.
зачисляетесь чертежником в четвертый цех. Вам будет предоставлено помещение.
Питаться вы будете здесь же - у нас отличная столовая. Ваши вещи с вами?
квартире.
за пределы этой территории.
попались им в лапы!"
четвертом этаже огромного здания, стоявшего в глубине двора, и уже мог
составить себе некоторое представление о своей будущей жизни. Она уже не
казалась ему такой безотрадной, как вначале.
большей части спокойные, мягкие люди, всецело поглощенные своим трудом.
существование, они организовали своими силами недурной оркестр и каждый
вечер устраивали интересные концерты. В редкие часы досуга можно было пойти
в библиотеку или читальню, которые предоставляли богатейший выбор научной
литературы. Кроме того, при цехе были устроены специальные, обязательные для
всех курсы, где занятия вели старые, опытные профессора. Время от времени
слушатели подвергались испытаниям или участвовали в конкурсах. Словом, в
этом ограниченном мирке не хватало только движения, воздуха, свободы. Это
было своего рода закрытое учебное заведение для вполне сложившихся взрослых
людей, но учебное заведение с таким суровым режимом, что, как бы ни были
люди приучены к железной дисциплине, такая атмосфера не могла не действовать
угнетающе.
Его усердие, совершенство его чертежей и поразительные успехи по всем
предметам были отмечены всеми профессорами и экзаменаторами и завоевали ему
славу среди товарищей. Он считался, по общему признанию, самым талантливым,
изобретательным и самым искусным чертежником-конструктором. Возникало ли
какое-нибудь затруднение - обращались к Марселю. Даже начальство, считаясь с
его опытностью и знаниями, относилось к нему с невольным уважением, которое
внушает к себе истинное дарование наперекор самой черной зависти.
надеялся, что теперь проникнет во все его тайны, он жестоко ошибся. Вся его
жизнь протекала за железной решеткой, окружавшей пространство в триста
метров в диаметре.
отрасли металлургической промышленности. Практически же она ограничивалась
конструкцией и чертежами паровых машин.
производства и промышленности, начиная с военного корабля и кончая
типографией. Но дальше этого он не шел. Строжайшее разделение труда,
доведенное до крайности, замыкало его, словно тиски.
продукции Стального города в целом не больше, чем до своего поступления
сюда. Ему удалось только приобрести некоторое представление об организации
этой машины, в которой он, несмотря на все свои заслуги, был не более чем
ничтожным винтиком. Он знал теперь, что центром этой паутинь, именуемой
Штальштадтом, была так называемая "Башня быка" - циклопическая постройка,
высоко вздымающаяся над всем городом. Из рассказов, которые обычно
передавались шепотом в столовой и не всегда отличались правдоподобием,
Марсель узнал, что личная резиденция герра Шульце находится в основании
башни и там же, в самой глубине, в центре помещается и знаменитый тайный
кабинет. Рассказывали, что это большой сводчатый зал со всякими
противопожарными приспособлениями, бронированный изнутри, как военное судно
снаружи, что у него целая система стальных дверей с секретными
скорострельными замками, которые сделали бы честь любому банку.
военной машиной неслыханной мощности, которая якобы должна обеспечить
Германии владычество над всем миром.
тайну профессора Шульце, тщетно придумывал он тысячи самых отчаянных планов
с переодеванием и веревочной лестницей. Он вынужден был признаться себе, что
все его проекты неосуществимы. Эти мрачные толстые стены, залитые ночью
потоками яркого света, охраняемые испытанной стражей, были непреодолимой
преградой для всех его надежд и усилий. Но, если бы даже ему удалось
каким-то чудом одолеть эту преграду, что увидел бы он за ней? Частности,
только частности, ВЕДЬ все равно ему не удалось бы раскрыть все сложные
махинации этого злодейского замысла.
тянуть эту лямку десять лет, он выдержит десять лет. Но пробьет час, когда
эта тайна откроется ему. Это должно случиться. А между тем благодатный город
Франсевилль растет и процветает, открывая усталым, исстрадавшимся людям
новый, сияющий горизонт.
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор