проблемы, на улице они сплошь и рядом. Слушай. К северу от нас базируется
банда Кортоски. Ее шефом был Рэймар. Не бог весть какой стратег, но
хороший драчун, умел держать своих людей в страхе. Потом в банде появился
такой же везучий беглец, как ты. Говорят, этот Саммс - из третьего
поколения колонистов Марса, это помогло ему быстро освоиться в здешних
условиях.
по имени Неркс. Он отлично думает, умен, но по натуре не вожак. Многие его
недолюбливали: было в нем что-то такое... Четыре месяца назад отряд,
который вел на дело этот самый Неркс, попал в засаду. Это была,
безусловно, заранее расставленная ловушка. Теперь Неркс живет вместе с
людьми компании - и, по слухам, живет припеваючи.
вызывает Рэймара на поединок, убивает его и становится предводителем
банды.
шеф, как показалось юноше, скрывал заинтересованность.
ее. Или сделать так, чтобы в стычках уничтожить другие сообщества
свободных людей.
появился Саммс и стал бороться за лидерство. Подставив под бластер свой
отряд, Неркс убил двух зайцев: и банду ослабил, и передал компании
информацию от Саммса.
мере того, как осмысливал предположения Джоктара.
в подобной ситуации?
ранено.
своими хитростями, - открытая книга. - И юноша рассказал, как хозяин
Сан-Спота - великий мастер интриги - принимал осложнение какой-нибудь
акции не с огорчением, а с радостью и интересом. И как безотказно всегда
действовал запущенный Керном механизм самой сложной операции.
уклоняться от участия в Большом совете, но и об осторожности не забудем. -
Затем шеф повернулся к Джоктару: - Мой юный друг, нужна твоя помощь.
Выросший на улице мыслит иначе, чем обычный охотник. Ты должен сам
посмотреть на Саммса. Твое мнение о нем и его предложениях может послужить
нам на пользу. Постарайся стать на ноги за эти дни, ты пойдешь на Совет
вместе с нами.
незнакомых Джоктару трапперов, первых поселенцев Фенриса. Еще были с ними
два старателя, не выдержавшие конкуренции с монополией. Юноша знал в
отряде лишь троих: охотника Руза, отставного космолетчика Рисдайка и
самого шефа. Он был когда-то в Сиваки торговцем, но когда компания закрыла
порт для гражданских кораблей, Хоган разорился и ушел в горы.
Хоганом, Рисдайком, Рузом и траппером по имени Толкус.
остальные.
маску. Они вошли в небольшой лесок. Солнце играло на стволах деревьев.
Наверное, подумалось юноше, в летнюю пору Фенрис выглядит гораздо
приветливее, чем зимой. Их тропу пересекала другая. Руз осмотрел ее и
объявил:
огромные следы.
место часа два назад. Но они настороже, их не застать врасплох ни зверю,
ни человеку.
ранил какой-нибудь мазила. Эти идиоты охранники с перепугу готовы палить
во все, что движется. А раненый лэмби, тем более бык, смертельно опасен
для любого, кто попадется на пути.
поведет Толкус. Мы не можем всем отрядом заниматься одним спятившим быком.
внимание которого было приковано к сбитым с деревьев и валявшихся на снегу
сучьям.
человека, или на то, что пахнет человеком. Он может сутками идти по следу,
устраивать в кустах засады, покуда не вонзит рога в свою жертву. Он
движется абсолютно бесшумно, поэтому первый раунд обычно остается за ним.
Если рядом есть еще люди, они расстреливают быка-убийцу.
Вспомнив, как на него прыгнул зазаар, юноша добавил: - Я чувствую, здесь
хватает подобных маленьких сюрпризов?
встреча с лэмби стала для него последней. Что и говорить, этот мир мало
приспособлен для беззаботных наслаждений.
- Рисдайк изо всех сил отстаивал Фенрис.
компаний, сделать планету открытой для всех, так? - В голосе Хогана
зазвучали знакомые ленивые нотки. - По-твоему, стоит добиться этого и
планета превратиться в рай? - допытывался шеф.
улыбкой пряталась злость.
реальностью. - Шеф заговорил задумчиво и серьезно. - Допустим, мы
объединимся и заставим монополии признать наши права, а то и вовсе
убраться с планеты. Но и тогда она не станет раем, как не стали им другие
населенные миры. Не эти, так другие люди будут домогаться прав на
богатства Фенриса. Из свободных охотников выделятся пушные боссы, из
старателей - крупные промышленники, из мелких торговцев - влиятельные
коммерсанты. И со временем хозяевами здесь станут новые монополии,
тягаться с которыми мелким предпринимателям будет не под силу - их тихо
сомнут. А потом придет час, когда на планете будет продана с торгов шкура
последнего зазаара; алибитовые россыпи, которые сейчас у самой
поверхности, исчезнут, а мощное оборудование для разработки глубоких недр
окажется по карману только крупным компаниям...
ему, но все молчали, подавленные мрачными прогнозами. Поправив на лице
шерстяную маску, шеф продолжал:
Новые лидеры поведут новые поколения людей по той же старой дороге, через
те же ошибки, те же подъемы и спады, победы и поражения... Человек просто
не может жить иначе. Предложите ему другой путь - и он его, скорее всего,
не примет. Он раз за разом будет проходить один и тот же предначертанный
цикл, пока не исчезнет с лица вселенной, так же бесславно, как те, что
были до него.
лагерь? - спросил Джоктар.
могущественной монополии, благоденствию которой угрожали разные оборванцы
и преступники. Этот волчий мир всегда был таким. В жестоком климате
выживают только жестокие люди, с жестокими нравами. Эта крепость -
памятник вечной вражде жестоких людей, которыми двигали те же стремления,
что и сейчас: стяжать и защищать от других то, что получено
стяжательством...
троих к действию. Еще не растаяло в окрестностях эхо, а Джоктар уже стоял
за деревом, росшим среди густых кустов. Шеф и летчик молниеносно скрылись
из виду, словно их испарил ядерный взрыв, угроза которого в давние времена
переполняла ужасом население Терры. Но этот страх не помешал все же
разгореться атомной войне. Она унесла многие миллионы людей, но те, кто
выжил, были или самыми сильными, или самыми предусмотрительными. Из них
сложилось новое общество, которое не разделяли бедность и богатство.
Каждый мог добиться денег или славы собственными силами и умом. Это было
общество, ценившее индивидуальность личности, общество, достойное своей
миссии покорителей Галактики.
Аникина Наталья
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Никитин Юрий
Посняков Андрей
Сапковский Анджей