возлагаю пока свои полномочия на тебя. Временно. Я ведь предводитель...
прошу удалиться. Вам принесут поесть. Выйдите и ждите за дверью.
пауза. Потом аббат мягко спросил:
- Мы никогда не расставались...
иногда в жизни приходится поступать и по-другому. А теперь - выйдите. Или вы
боитесь остаться со мной наедине? - И аббат посмотрел на Масклина.
здесь. Нам совершенно все равно где ждать.
Вблизи он выглядел еще старше, чем показалось Масклину сначала. Его лицо не
просто тонуло в морщинах - оно было одной большой морщиной. "Он уже был
далеко не молод тогда, когда родился Торрит, - подумал Масклин. - Он.., он
достаточно стар, чтобы быть бабушке Морки дедушкой!"
за что-то извиниться, только извиняться он не привык.
отнекиваться.
десять минут назад вы утверждали, что меня просто не существует! И вдруг вы
со мной говорите!
принимал вас официально. Небо тому свидетель, не мог же я допустить, чтобы
окружающие поверили, будто я всю жизнь ошибался. Из поколения в поколение
аббаты учили, что никакого Снаружи не существует. И вдруг я должен сказать,
что все это было заблуждением? Да меня же просто сочтут сумасшедшим!
образ мыслей. Ты еще сам с этим столкнешься. Для лидера важно вовсе не то,
прав он или нет. Важно, уверен ли он. Без этого люди не будут знать, что им
думать по тому или иному поводу. Конечно, когда ты прав, это очень помогает,
- признался аббат, устало откидываясь на подушки. - Магазин был раздираем
войнами, - продолжал он. - Кровопролития. Ужасные времена. Ном против нома.
Все это кончилось десятилетия назад. Но тогда казалось, что всегда есть ном,
который считает, что именно его род должен править Магазином. Битва за
Грузовой Лифт. Сражение при Товарном Складе. Опустошительные войны за
Антресоли... Теперь все это в прошлом. И знаешь почему?
хитрости, здравому смыслу и дипломатии. Мы заставили их поверить в то, что
Арнольд создал номов, чтобы они жили в мире друг с другом. А теперь только
на мгновение представь, что было бы, если б я тогда поверил тебе... Все
решили бы, что я выжил из ума и впал в старческий маразм. - Аббат тоненько
хихикнул. - А потом бы они задумались: а не было ли вообще все, чему учили
Канцелярские Принадлежности, одной большой ошибкой? А потом была бы
паника... Нет, лучше без этого. Мы должны следить за тем, чтобы номы
держались вместе. Ты ведь и сам знаешь: чуть что - и между ними тут же
вспыхивают ссоры.
случилось, и учат, что вы должны делать?
вполне годишься для того, чтобы быть предводителем.
аббатом. - Он побарабанил пальцами по своей трости, потом жестко посмотрел
на Масклина. - Те, с кем мы сталкиваемся в нашей жизни, гораздо сложнее, чем
нам кажется на первый взгляд, - произнес он. - И очень важно помнить об
этом.
походило на утверждение, чем на вопрос.
туда, где Служебные Помещения, - и там спрятался. Я видел его: он сидел за
столом и писал.
Наконец он спросил:
оглядывался назад, все выглядело гораздо привлекательнее. Там было много
лета и совсем мало зимы, много орехов и почти не было крыс. Там, правда, не
было бананов, и электричества, и ковров, но зато было много свежего воздуха.
И в воспоминаниях там было совсем не так мокро и холодно. Аббат вежливо
слушал.
глянул себе под ноги. - Вы могли бы пойти с нами и остаться. Когда Магазин
демон...тируют.
так ли мне хочется поверить в это ваше Снаружи. Судя по рассказу, там
холодно и слишком много опасностей. Как бы то ни было, меня ждет совсем
другое путешествие, в неизвестность иного рода. А теперь, прошу прощения,
мне нужен отдых. - Он постучал тростью по полу. И тут же, как по волшебству,
в комнате появился Гердер. - Возьми Масклина и немножко подучи его, - сказал
аббат. - А потом оба возвращайтесь сюда. Только оставьте мне эту черную
коробочку. Я хочу познакомиться с ней поближе. Положи ее на пол, - кивнул он
Масклину. Аббат ткнул кубик своей тростью. - Что ты такое, черный ящичек?
Зачем ты нужен?
обязанности входит множество функций. Основная моя функция - руководить
этими номами и давать им советы. Их разведывательный корабль потерпел
крушение и разбился пятнадцать тысяч лет назад.
кубику.
домой, - объяснил кубик.
беседы.
мироустройством... А потом у меня есть задание для вас обоих.
***
склеенных вместе листочков бумаги, испещренных какими-то значками.
первые двенадцать стихов.
специально для номов?
знаете. Аббат ведь говорил вам, что снаружи Магазина не г ничего. Вот...
смеялся надо мной? - возмутился Масклин.
признался Гердер. - Думаю, больше всего он верит в аббатов.
кивнул.
приходят люди? - ответил он. - Аббат очень гневается, когда при нем об этом
упоминают. А еще - смена времен года. Должно же это что-то значить.
Некоторые из нас наблюдали за людьми, было замечено, что, когда одно время
года сменяется другим, с людьми творится что-то необычное.
погоде? - удивился Масклин.
зал с едой, а вы двое еще немного задержитесь. Все это так странно... Но...
- И лицо Гердера исказилось невыразимым страданием. - Арнольд (осн. 1905)
ведь не разрушит Магазин, да?
Володихин Дмитрий
Шекли Роберт
Березин Федор
Василенко Иван
Пехов Алексей
Посняков Андрей