Чтение 14–й страницы книги ~Алмазные реальность~

Вертолет появился в начале пятого и разбудил свистом роторов всех, кто не
бодрствовал. Судя по всему, о спецгруппе Эймса Индуны многие слышали.

Вертолет опустился на посадочную, площадку, расчищенную среди деревьев и
низкорослых кустов мопане, - большой пятнистый "Сикорский", способный
пролететь тысяч пять километров без подзарядки, несущий солидное вооружение.
В войсках его называли "летающий форт", иногда - "летающий морг". Даванув на
барабанные перепонки, в последний раз свистнули и резко остановились роторы.
Из открывшейся дверцы на траву спрыгнул приземистый молодой африканец в
защитном жилете и решительно направился к группе встречающих, а именно к
майору Хоббсу, Нуйоме и двум лейтенантам, с которыми я так и не
познакомился. Я стоял поблизости.

Лейтенант Эймс, а это, несомненно, и был он, отдал честь и пожал руки
офицерам. Из вертолета в это время вылезли остальные бойцы: черные, белые и
даже один азиат. Капитан Нуйома тут же взял Эймса за локоть и повел ко мне,
в то время как майор остался стоять столбом и, кажется, был оскорблен.

- Таманский, - представил меня Нуйома. - Это лейтенант Эймс, он же
Индуна.

Я пожал очень сильную руку лейтенанта. Он был красив, очень красив.
Красив первобытной, дикой красотой, и металлический обруч оливкового цвета
на курчавых волосах, подстриженных шашечками, только подчеркивал эту
красоту. На поясе у лейтенанта помещались подсумки с гранатами и два
пистолета, из кармашков на жилете торчали запасные обоймы и батареи.

- Вы штатский? - спросил, а вернее, уточнил он.

- Да.

- Наденьте лейтенантские нашивки, - посоветовал он. - Мои люди не смогут
работать со штатским. Мне сказали, что вы имеете боевой опыт.

- Имею, - кивнул я. - Правда, в городских условиях.

- Да, вы же из Москвы... Бывал там, - неожиданно сказал Эймс. - Хороший
город. Но здесь лучше. Зовите меня Индуна.

Он говорил отрывисто и бесстрастно. Я решился и спросил прямо: - Вы
киборг?

- Конечно. Как и вся моя группа, - так же бесстрастно и отрывисто ответил
он. - У вас есть еще вопросы?

- Нет, лейтенант.

- Зовите меня Индуна. Меня все зовут Индуна. И грузитесь в вертолет, нам
пора.

Лейтенантские нашивки на меня нацепил Нуйома, отобрав их у одного из
клевретов майора. Так я стал офицером мозамбикской армии. Неожиданно и не по
своей воле.

Мы затащили свои нехитрые пожитки в прохладное нутро вертолета. Там, как
ни странно, работала система "Микроклимат", из чего я сделал вывод, что
группу Индуны снабжают хорошо.

Разместились вдоль бронестенок вертолета в мягких креслах. Федор
ухитрился раздобыть два калебаса со своим любимым просяным пивом и теперь их
поудобнее пристраивал. Эймс Индуна искоса посмотрел на него, но ничего не
сказал. А один из бойцов, светлокожий европеец, даже

улыбнулся. Насколько я понимал, глядя на их лица, это были киборги, но
киборги нормальные, а не живые автоматы для убийства. Живых автоматов на
такую работу не берут. Живой автомат - это более разумный аналог
запрограммированного бабуина, и только.

Эти ребята мне нравились. Войт смотрел на них с опаской, ворочаясь в
кресле. Федор таращился со смешанным чувством уважения и зависти, как и
положено бывшему пехотинцу преступной группировки. Мой жирный вассал Карунга
отчаянно трусил и потел, прижимая к животу вещмешок. Явно там лежала жратва.

Ни у кого из группы Индуны не было стандартных табличек с фамилиями, но
из коротких реплик, с которыми они обращались друг к другу, я понял, что вон
того мосластого черного, например, зовут Фиси. Имя это или кличка, я не
знал. "Фиси" - значит "гиена", а гиена, вопреки известным примерам из
классической литературы, считается хищником хитрым и беспощадным...

Белого, со щеточкой усов, зовут Борис. То ли русский, то ли француз, поди
разбери. Разговаривали они все то на английском, то на африкаанс, иногда
употребляли португальские слова.

Наконец задраили дверь, и вертолет поднялся. Шум моторов внутри почти не
слышен, и я подумал, не вздремнуть ли - вон в какую рань подняли, но меня
позвал Индуна. Он похлопал ладонью по сиденью рядом с собой.

- Что вы можете сказать о Мбопе? - спросил он, когда я сел.

- Не более, чем знаете вы. Осторожный, умный, расчетливый. Хороший
тактик. Насколько мне известно, неплохой боец.

- Я не знаю, какова ваша реальная цель визита в Африку, но мы очень рады,
что вы оказались в нужный момент в нужном месте, - честно сказал он, глядя
мне в глаза.

Я уклончиво пожал плечами.

- Я имел беседу с генералом Мзандой, начальником оперативного штаба
союзных сил, - продолжал Эймс Икдуна. - По ряду причин Мозес Мбопа для нас
сегодня особенно опасен, и для его устранения послали мою группу. Я не знаю,
чем вы сможете мне помочь, но генерал Мзанда просил передать вам привет от
некоего Шептуна. Мне ничего не говорит это имя, но думаю, для вас оно что-то
значит.

- Да, - Я вздохнул. Старина Шеп практически исчез из моей жизни, и
расстались мы почти друзьями: долги исполнены, счета оплачены. Никак не
думал, что он снова появится. Да еще здесь, в Африке! Феноменально. То ли
этот Мзанда из его людей, то ли просто имеет свой интерес в делах Шептуна,
то ли Шептун тут вообще ни при чем, а генерал играет на имеющейся у него
информации обо мне и моем ярком прошлом...

- Вторая часть. Если вы скажете "да", я должен передать вам вот это, -
Индуна вложил мне в ладонь небольшой плоский предмет.

Передатчик типа "болид", в просторечии почему-то именуемый "эфирным
пердуном". Одноразовая Штучка, очень дорогая, обслуживаемая только релейными
станциями правительственных уровней стран первой пятерки, защищенная от
любого - или почти любого - прослушивания и способная действовать
практически на любом расстоянии.

- Что мне делать дальше? - спросил я, хотя и сам представлял, что именно.

- Я уже набрал код. Ответьте, когда загорится синий огонек.

Синий огонек тут: же послушно загорелся, я поднес приборчик к уху.
Лейтенант деликатно отвернулся.

- Привет, Скример, - сказал полузабытый голос. Связь была столь четкой,
что казалось, Шептун нагнулся ко мне и говорит вполголоса...

- Привет, Шеп, - ответил я.

- Летишь над африканскими просторами? - Кажется, он улыбнулся. - Занесло
же тебя.

- Развлекаюсь. Ты мне что-нибудь объяснишь?

- Первое: с тобой рядом парень, которого зовут Индуна. Это не мой парень,
это ничей парень, но ты на него полагайся. Второе: я ни за что не стал бы
тебя доставать, потому что мы с тобой не имеем взаимных претензий, но меня
заставили. Понимаешь?

Это я понимал. Шеп в последние годы отошел от активной деятельности, но
это только упрочило его позиции. Раз уж кто-то его заставил, значит, этот
Кто-то - именно так, с большой буквы, он и должен писаться - может себе
позволить и большее. Например, передать мне вот этот "болид".

- Понимаю.

- Третье: от тебя пока ничего не требуется, просто ловите Мозеса. Помоги
ребятам, если сможешь. Если не сможешь - постарайся по крайней мере уцелеть
сам. Надо же, старина Мозес... - Похоже, что Шеп снова улыбнулся. - С тобой
найдут способ связаться, можешь быть спокоен. И еще: не доверяй никому,
кроме Индуны. И тем людям, что с тобой, тоже не доверяй. Это не совет, это
настойчивая просьба. Теперь я выключаюсь. Удачи тебе, Скример.

- Пошел ты в задницу, Шеп, - сказал я в уже замолкший приборчик. Теперь
его можно было просто выбросить.

Индуна ничего не стал спрашивать, просто швырнул "болид" в прикрепленную
к стенке урну для мусора. Вертолет неожиданно заложил крутой вираж,
затрещали автоматические пушки.

- Кто-то находится в зарослях, - сообщил пилот из кабины. - На всякий
случай пальнули, мало ли что.

- Точка высадки недалеко, - сказал мне Индуна, сверившись с маленьким
экраном-картой на запястье. - Потом придется двигаться пешком. Вертолет нас
будет ждать в условленном месте.

- Почему не сразу на вертолете?

- Хорошая мишень, - лаконично сказал Индуна. - Видна и слышна издалека.

Я вернулся на свое место, покачал головой в ответ на вопросительный
взгляд Войта. Карунга трясся, держась за вещмешок.

- Ты откуда? - спросил я его, припомнив, что так и не успел познакомиться
с новым членом отряда.

- Машаила, господин, - ответил он. Название мне ничего не говорило:
видимо, какая-то деревня, может быть, уже не существующая.

- Доброволец?

- Да. Полгода в армии.

- Деньги?

- Нет, господин. Мой отец погиб в Хараре, мой брат погиб, он был летчик,
мои две сестры погибли, они служили в ПВО. Моя мать умерла от "желтого
Джека".

- Стало быть, месть?

- Не знаю, господин. Я очень толстый и трусливый, господин, в армии меня
часто обижали. Я работал на складе, потом работал на кухне...

- Почему же капитан Нуйома всучил мне тебя?

- Наверное, он пошутил, господин. Он так шутит, господин.

Что ж, это было похоже на циничного философа и выпускника Вест-Пойнта -
всучить белому в подручные жирного деревенского парня, который думает только
о том, как набить брюхо и отсидеться в кустах. Естественно, Карунгу ему не
жалко, а вот над шуткой он будет смеяться долго.