Но Ставка никогда не была обычным военным учреждением. В ранние дни Аккорда
она была игровым полем для Королевской Семьи. Потом, поколение за
поколением, дела правительства становились все более упорядоченными,
рациональными, лишенными романтики. Ставка стала соответствовать своему
названию, превратившись в скрытые помещения для высших руководителей
Аккорда. И наконец, она стала чем-то большим: местом наиболее передовых
военных исследований Аккорда.
скорость, чтобы поглазеть по сторонам: солдаты-полицейские были решительно
того мнения, что ему надлежит следовать прямо к месту назначения. Но ничто
не мешало ему глядеть во всех направлениях, чуть покачиваясь при этом на
насесте. Единственными отличительными чертами зданий были небольшие номерные
знаки, но назначение некоторых было вполне очевидным. Беспроволочная
телеграфия: длинные бараки, выпустившие радиомачты самого странного вида.
Так, если все тут делается как надо, то рядом должна быть академия
криптографии. На той стороне дороги - асфальтовая площадка, шире и глаже
любого шоссе. И неудивительно, что в дальнем ее конце стоят монопланы с
низко посаженными крыльями. Шерканер много бы дал, чтобы посмотреть, что это
там за ними под брезентом. Еще дальше из лужайки перед зданием высунулось
здоровенное рыло копателя. Немыслимый угол его изгиба производил впечатление
скорости и мощи, хотя сама машина - это самый медленный способ добраться
откуда-то куда-то.
Водопады. Брызги переливались радугой тысячи цветов. Он проехал здание
(возможно, библиотеку), объехал парковочный круг с изображением королевских
цветов и обычными статуями Создания Аккорда. Каменные дома этого круга были
особой загадкой таинственной Ставки. За счет удачной игры тени и прикрытия
они переживали каждое Новое Солнце почти без повреждений, даже содержимое их
никогда не выгорало.
было написано: "Дирекция материаловедческих исследований". Хороший знак, что
она оказалась в центре всего комплекса. Андерхилл поставил машину между
двумя другими автомобилями, припаркованными у обочины. Не стоит быть
подозрительным.
которой он приехал, и уже спустилось ниже самых высоких скал. В центре
парковочного круга статуи Создания Аккорда отбрасывали на лужайку длинные
тени. Шерканер почему-то подозревал, что рядовая военная база вряд ли была
бы столь красива.
А. С. Каслворта, Командование Королевского Насеста. Сержант что-то
пробормотал вроде "мудак часовой на въезде" и сгруппировал свою массивную
тушу, подчиняясь неизбежному.
военные усилия?
всех левых ногах медицинские шины. Он, значит, говорил с настоящим боевым
ветераном.
не покажется особо импозантной фигурой: молодой, слишком тощий, чтобы быть
красивым - тип глуповатого всезнайки. Он-то надеялся попасть на офицера
инженерных войск.
приобрести преимущество за счет более долгой работы в период Тьмы. Сначала
это было всего несколько сот дней - этого хватало, чтобы заложить мины там,
где их не ждут, или усилить укрепления. Потом это стал год, два -
достаточно, чтобы переместить большое количество войск на рубежи атаки при
следующем Новом Солнце.
смотрел.
по прокладке туннелей, что может привести к серьезным боям лет на десять
после наступления Тьмы.
этом, то вам следует говорить с отделом Копателей. А у нас тут лаборатория
исследования материалов, мистер Андерхилл.
проникновения во время настоящего холода. И еще.., мои планы ничего общего
не имеют с Копателями.
себя пробуждения на Пике Тьмы, прошли к целям по поверхности и уничтожили
их. - Теперь он свалил все невозможности в одну кучу и потому предупреждающе
вытянул руки вперед. - Я обдумал все трудности, сержант. У меня есть решения
или пути решения...
в Принстоне?
военные исследования в учреждениях вроде Королевской Школы? Ты имеешь
понятие, насколько пристально мы наблюдаем за серьезной работой, которая там
делается?
нужно, - это подготовиться к Тьме, да и это вы едва можете. Будь у вас хоть
чуть твердости в панцире, вы бы в армию пошли! Понимаешь, коббер, ребята
сейчас погибают там, на востоке. И еще тысячи погибнут, не подготовившись к
Тьме, и еще погибнут в туннелях, и погибнут, когда засветит Новое Солнце, а
есть будет нечего... А ты мне тут сидишь и грузишь свои дурацкие что если.
Аннерби замолчал, пытаясь овладеть собой.
в Принстон, я тебе кое-что расскажу занятное. Понимаешь, я малость
неуравновешен. - Он помахал левыми ногами. - Повздорил с разрывателем. Пока
не поправлюсь, я тут помогаю фильтровать психованные фантазии, которыми
народ вроде тебя нас заваливает. К счастью, почти вся эта чушь приходит по
почте. Примерно раз в десять дней какой-нибудь коббер нас предупреждает о
низкотемпературной аллотропии олова...
факты. Они всего лишь отнимают у нас время. Но бывают такие, что только что
прочитали про радий и вообразили, что из него надо делать суперголовки
копателей. У нас тут небольшое соревнование - кому попадется самый большой
идиот. Спасибо, мистер Андерхилл, я думаю, вы меня вывели в победители. Вы
выдумали просыпаться на Пике Тьмы и передвигаться по поверхности при
температурах ниже любых, которые можно получить в любой коммерческой
лаборатории и вакууме более низком, чем вообще можно создать.
Шерканер сообразил, Что сержант смотрит куда-то в сторону его слепой зоны.
сержант.
твердые, закругленные, и каждое движение содержало в себе скрытую грацию.
Мундир у нее был черный, и Шерканер его не узнал. Из знаков отличия на
мундире были темно-красные точки воинского звания и табличка с именем
Виктории Смит. И выглядела она до невозможности молодо. Рожденная вне фазы?
Может быть, и тогда преувеличенное уважение от этой дубины могло быть своего
рода насмешкой.
дружелюбным, хотя и отстраненным - будто Шерканер ее позабавил.
Королевской Школе.
ожидал дальнейшего. - Э-э, математика - это всего лишь моя специализация по
официальной программе. Но я делал много работ в медицинской школе и на
факультете инженер-механиков.
вдруг стал очень тихим.
глубокого вакуума.
это лучше помолчать. - У меня есть идеи и некоторые предварительные
конструкторские разработки. Некоторые решения имеют биологическую природу, и
здесь пока мало что есть вам показать. Но для некоторых механических
вопросов проекта я создал прототипы. Они у меня в автомобиле.
Наверное, нам стоит на них посмотреть - а ваше авто поставить в более
безопасное место.
Андерхилла впервые забрезжил свет. Во всей Ставке - во всем необъятном мире
- ему было бы не найти более подходящего слушателя, чем лейтенант Виктория
Смит.
Глава 6
Пехов Алексей
Самойлова Елена
Володихин Дмитрий
Орловский Гай Юлий
Афанасьев Роман
Эриксон Стивен