начали что-то обсуждать, показывая на землю. - Идите сюда! - крикнул он.
обнажил широкую полосу черной грязи между берегом и рекой, и в этом месте
я мог различить следы, отпечатки в иле. Я подошел ближе, оскальзываясь и
держа факел высоко над головой. Я увидел длинную одиночную борозду,
уходившую в темную воду, и параллельно борозде ряд маленьких глубоких
следов. Очевидно, кто-то в этом месте столкнул в устье реки лодку,
забрался в нее и поплыл... куда? Его целью мог быть только консервный
завод.
маленькие. И это очень похоже на него - отправиться исследовать завод,
поскольку он знает, что ему туда не положено.
огней двигалась в нашем направлении. Поисковики собирались вместе, чтобы
обсудить дальнейший план действий. Вскоре вокруг нас собралась большая
толпа. Подошел Стронгарм, протолкавшись через толпу и воинственно глядя на
следы, словно требуя от них раскрыть свой секрет.
лодку, ему стало любопытно, и он отправился туда. Ладно. - Отец Ленты
направился вверх по течению. - Идем на этот мерзлый завод! - Крикнул он,
и колонна горящих факелов последовала за ним вдоль берега.
таблички, обозначавшие запретную зону. Мы остановились, и Стронгарм
постучал дубиной в высокие ворота.
прищурив глаза от яркого света.
был слышать, как мы подходили. Теперь открой ворота и впусти нас, ладно?
Там мой мальчик.
Здесь запретная зона. У меня приказ никого не пускать.
пока я не разнес это мерзлое место! Ты меня слышишь?
- Правительство. Я не хочу ввязываться в эти дела. Тебе я тоже
посоветовал бы быть благоразумнее. Увидимся завтра, может быть...
вряд ли заметила его уход: она с тревогой смотрела на отца.
Ладно. Ты сам этого хотел, парень. Где локсы? Мы привяжем их к воротам и
свалим эту мерзлую штуковину. - В задней части толпы произошло какое-то
движение; толпа расступилась, пропуская людей, которые вели животных.
дурное предчувствие. Если Сквинт был там, следовало ожидать, что лорины
его почуют. Однако их не было нигде поблизости. Локсы беспокойно
переступали с ноги на ногу у ворот.
шеренга людей в форме. Они держали в руках арбалеты, нацеленные на толпу.
бесстрастно изрек охранник. - Позабавились - и хватит; теперь ступайте
по домам.
голыми руками, так вздулись вены у него на шее и сжались кулаки. Жена
схватила его за руку, к ним подбежала Лента, встав между родителями и
воротами.
охранника. Потом он расслабился, пожал плечами, повернулся и пошел прочь.
Я увидел в свете факела его лицо, когда он проходил мимо меня: рот его был
приоткрыт, а в глазах стояла жуткая пустота.
Глава 11.
росло. Возможно, оно существовало всегда, и лишь теперь, познакомившись с
некоторыми местными жителями, я почувствовал это сам. В предыдущие годы
родители всегда были вместе со мной, и мы ездили по окрестностям на
мотокаре, посещая пляжи, отправляясь на лодочные прогулки, редко общаясь с
кем-либо, кроме обитателей соседних коттеджей - все они, как и мы,
приезжали сюда на каникулы.
инстинктивно, так, словно они пострадали, и, зная, что могут пострадать
еще больше, нуждались в обществе друг друга. Посещение храма Фу резко
возросло - не потому, что люди вдруг стали религиозны, но из-за того, что
они хотели быть вместе. Местная газета, вместо того чтобы просто печатать
поступающие с почты новости, начала давать отчеты о местных собраниях и
публиковать мнения, касающиеся отношения Парламента к местным делам. Люди
крепко пожимали друг другу руки при встрече, перестали ругать лавочников
за нормированное распределение и стали им, напротив, сочувствовать.
Вечерами они сидели перед своими домами и беседовали с соседями, забыв о
многолетних ссорах.
сейчас, так что в определенной степени это было понятно. Единственно, что
не давало мне покоя, была мысль: против кого мы объединяемся? Логичным
ответом было - против врага, Асты, однако я почти не слышал, чтобы кто-то
упоминал о войне. Асту не обвиняли в нормированном распределении -
обвиняли Правительство. Нехватка топлива, разрастание запретных зон,
пропажа судна в море, любая катастрофа, любые трудности - все вменялось в
вину Правительству.
родителями и мной, я упомянул об этом отцу.
козла отпущения. Аста далеко за горизонтом, а Правительство прямо под
рукой, и потому во всем винят Правительство. Это достойно сожаления, но
так уж думают люди.
мной, как со взрослым. Это было приятно.
люди были бы более дружелюбны, - заметил я.
строгий выговор. Мы провели тщательные поиски и в окрестностях завода
парнишку не нашли. - Казалось, он чуть ли не извиняется. - Однако это
лишь иллюстрирует мою точку зрения, Дроув. Здесь огромная территория, от
океана на западе до Желтых Гор на материке. Почему же народ решил, что
мальчик пропал где-то на заводе?
времени я видел его вместе с матерью, гулявших по городу и делавших
покупки в таких количествах, что у меня не возникало никакого желания
демонстрировать наше знакомство публике. Я не мог понять, почему
Правительство не объяснит как следует своим чиновникам, что размахивать на
каждом шагу карточкой и игнорировать нормированное распределение - все
это не делает им чести.
дальше по уходящей в глубь материка дороге, увозя продукцию в города,
которым повезло меньше, чем нам. Я проводил большую часть времени в
обществе Кареглазки, и мы часто бывали дома у Ленты: сначала чтобы
выразить свое сочувствие и узнать о последних новостях насчет Сквинта;
потом, по мере того как шло время и надежда угасала, чтобы утешить и как-
то отвлечь их от горестных мыслей. Отношения в их семье были очень
близкими, и они тяжело переживали случившееся.
доме бывало много людей. Стронгарм принимал их в гостиной, плотно закрыв
дверь. Часто в этой комнате бывало человек по двенадцать и больше, а в
один из вечеров я насчитал больше двадцати. В тот вечер там побывали
родители Кареглазки, и позже она спросила у них, о чем шла речь, но не
получила вразумительного ответа.
понять, в чем эта операция заключается.
Локсе, или о чем-то в этом роде. Это собрание жителей города. Там будет
представитель Правительства.
в последнее время, и, похоже, он вполне здравомыслящий человек. Его зовут
Хорлокс-Местлер.
много знакомых лиц. Более того, на возвышении стояли в основном те, кого я
видел приходившим в дом Стронгарма. Мы с Лентой и Кареглазкой сели вместе
с остальными, но Стронгарм поднялся на импровизированную сцену и некоторое
время спустя постучал молотком по столу, призывая к порядку.
Мережковский Дмитрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Корнев Павел
Махров Алексей