мастей во главе с Дарой и Пиковым Валетом. Карты Фауста, Мефистофеля и
Ринальдо лежали поверх Кашеры. Козырь Корвина оказался в стороне, а рядом
расположились Дейдра и безымянная Червовая Дама. Самое пикантное
предзнаменование выпало Дворам Хаоса - эту Карту бесцеремонно побил Бубновый
Король. Прочие Карты упали без какой-либо системы и вообще были
тройками-восьмерками, то есть не могли всерьез повлиять на общий расклад.
Льювилла. - Очевидно, Дара и кто-то из ее приближенных поведут армию на твое
Отражение. Вы с братом должны навестить Ринальдо в Кашере, а Корвин снова
встретит Дейдру - вернее, призрак Дейдры. Дама Червей - безусловно, кто-то
из наших отдаленных родственниц, для которой у меня нет Козыря. Вероятно,
очередная побочная дочка папаши Оберона. Может быть, даже Корал... Но меня
сбил с толку Король Бубей - ума не приложу, кто он такой!
секрета не составляла, поскольку бубны всегда были мастью нирванской
династии. Куда сильнее заинтриговали его слова, которые неосторожно обронила
Льювилла.
- вкрадчиво сообщил он. - Надеюсь, это не слишком страшная тайна и мне можно
будет узнать, о чем идет речь...
глубоко разобралась в этой истории.
возвращения в нашем дворце устроили разборку Лабиринт и Логрус. Наверняка ты
обратил внимание, что из холла видны в прореху сквозь верхние этажи... -
Льювилла говорила осторожно и многословно, на ходу обдумывая, что еще можно
рассказать, чтобы не сболтнуть лишнего. - А в промежутке мой племянник
побывал в каком-то месте, откуда есть выход во все или многие Отражения. Там
он и узнал о призраках. Как я понимаю, когда кто-то из Повелителей Теней
проходит через Символы Великих Сил, эти Узоры снимают с нас точную копию.
Лично я бывала в Лабиринте семь раз - следовательно, в его памяти хранятся
семь файлов с записью моей структуры, включая личность. При необходимости
Лабиринт и Логрус могут материализовать такую копию и забросить в любое
Отражение... Мерлин рассказал об этом Рэндому, но очень бегло, без
подробностей.
этого вопроса. - Они, что же, не вполне материальны?
граничащую с областью особо важных государственных секретов. - Не заставляй
меня признаваться, что я в чем то плохо разбираюсь... Давай лучше снова
раскинем Карты.
без магии.
сдавать Козыри сверху, раскладывая в две стопки: нечетные - слева, четные -
справа. Когда принцесса перевернула Козыри рубашками вниз, взорам предстал
новый расклад: Бубновый Король и Меф побили Дару, Мандора и Пиковую Даму
поблизости от Хаоса, тогда как армия черной масти обложила Корвина с его
Червовой Дамой возле Туза Червей.
второсортные Дворы Хаоса решатся атаковать какое-то Отражение Амбера, где в
тот момент окажутся твой брат и неизвестная родственница.
живут люди-кошки. Эх, оказаться бы сейчас в Эльсиноре! При известных навыках
магические зеркала и натюрморты, украшавшие коридоры и залы Замка Метафор,
могли предсказать будущее куда точнее, чем примитивная - и к тому же далеко
не полная! - Колода амберских Козырей.
Три хлопка в ладоши, энергичный взмах изумрудной гривы, по комнате
распространяется запах серы - и на столе смирно лежат две стопки Козырей.
Фауст взял ту, что потоньше, - это была его Колода.
принца, проговоривший с монотонной интонацией автоответчика: - Привет,
сестренка. Извини, у меня нет настроения болтать по душам. О своих
приключениях я уже рассказывал, можешь спросить у Бена или Рэндома. Блейз
тоже в курсе, но к нему я уже послал Флору и Жерара. Поэтому Фиона и ты...
мной герцог Фауст.
постели...
Корвина: - Салют, приятель. Есть серьезный разговор.
серьезный. Во всяком случае, перестал кокетничать, только вздохнул: -
Козыряйтесь. Хоть свежие лица будут. А то родственники совсем забодали.
но Фауст задержался под предлогом, будто желает переодеться. Быстренько
натянув спортивный костюм от "Пумы", он восстановил невидимую защиту,
наладив трехслойную Сферу Обнаружения, а также" Гильотину, Пресс и
Микроволновую Печь. Удовлетворенный плодами своих шестиминутных трудов, Сын
Вампира поднял упавшую на пол Карту.
возишься, чернокнижник.
шагнул сквозь туманный прямоугольник. Крепко обняв хозяина апартаментов, он
огляделся и весело произнес: - Сразу видно, что ты вернулся совсем недавно.
Почти не успел навести беспорядок.
гостю садиться, но сразу предупредил: - Только, умоляю, не спрашивай, где я
пропадал столько лет!
понятия не имел, что ты где-то пропадал, - очень правдоподобно соврал Фауст.
- Меня самого здесь давно не видели.
припомнишь, когда мы с тобой виделись в последний раз?
привели отряд рыцарей и ударили во фланг правому крылу Суэйвилла... - Он
вдруг заулыбался. - В тот раз мы слишком сумбурно отмечали победу, и я не
успел рассказать тебе забавную историю. Представь себе, однажды я видел твое
Отражение на Земле и даже пытался лечить от амнезии. Но потом приперся мой
брательник Мефистофель, и начался обычный кавардак, так что стало не до
твоего двойника.
брату о недавних откровениях Козырной Колоды. Выслушав сестру, Корвин
пренебрежительно пожал плечами. Однако собеседники ждали, чтобы он высказал
собственное мнение, поэтому Корвин нехотя произнес: - Ничего нового я не
услышал. Дара давно грозила покончить с Амбером, поэтому следует ждать
очередного передвижения войск по Черной Дороге. Что же касается рейда на
Нирвану, то здесь тоже мало удивительного. Наемники из Хаоса постоянно
фланируют по Отражениям, сражаясь с кем придется.
обращайся ко мне. Поможем, если получится, - сказал принц. Затем рассеянно
добавил: - Признаюсь, не ожидал тебя здесь увидеть. Откуда ты взялся?
стремился избегать разговоров о своей способности путешествовать по
Отражениям. Однако всякое появление нирванца в любом уголке этого мозаичного
мира вызывало недоумение - особенно у тех, кто сам умел творить Тени и
перемещаться между ними. Хорошо было братцу Вервольфу - он крайне редко
покидал Нирвану. Хорошо было братцу Мефисто - его считали уроженцем Дворов
Хаоса. В отличие от них, Фаусту приходилось держаться за давно придуманную
легенду, которая была шита нитками не просто белого цвета, а какой-то
кричаще-яркой расцветки. Допустим, сегодня Льювилла и Корвин спрашивают его
из чистой вежливости, но ведь неизбежно наступит день, когда кому-то
захочется всерьез разобраться: каким образом добрый доктор Фауст блуждает по
Отражениям и почему бренное тело означенного доброго доктора не истлело за
множество столетий... Что отвечать тогда? Увы, не существует секретов,
которые удалось бы хранить вечно. Он ответил, как всегда, небрежно: - Ты же
знаешь, я чувствую приближение ураганов, пронзающих Отражения.
нотки. - Сколько веков я слушал твои рассказы, и всякий раз получалось, что
Межтеневая Буря приносит тебя в нужное место, причем в самый подходящий
момент. Тебе не кажется, что это несколько подозрительно?
некая высшая сила, управляющая судьбами, взяла за правило посылать меня в те
Отражения, где я кому-то нужен. Я уже смирился с подобными прихотями Рока и
даже получаю от них удовольствие.
это заметила. Кивнув, Корвин сказал: - Вполне возможно, что у нашего друга
просто не оставалось иного выхода, как стать мазохистом. От этих высших сил
не спасешься. Но ты не должен жаловаться - благодаря столь пристальному
вниманию к твоей особе ты можешь блуждать среди Теней.
просто неинтересны. Аборигены туповаты, законы природы - примитивны. На
Земле меня считали колдуном, в других местах - демоном или безумцем.
Пожалуй, лишь однажды путешествие доставило истинное удовольствие. Это
случилось, когда меня занесло в одно гнилое местечко неподалеку от Хаоса.
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Бажанов Олег
Буркатовский Сергей
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим