спросить...
согласишься сотрудничать, то будешь цел. Если же нет... - Красный выдержал
многозначительную паузу. - Устройство, в котором ты находишься, определяет
истинность сказанного. Отклонение от истины карается болью. Чем больше
отклонение, тем сильнее боль.
Он переступил на месте, поднял взгляд к нависшей над ним трубе, потом хмуро
уставился на босса спиногрызов.
пронзил Язона, и следом за ним родилась боль. Два потока нестерпимой боли:
один поднимался от ступней ног к коленям и бедрам, другой спускался от
макушки к плечам и груди. Мышцы его свела судорога, в глазах потемнело,
однако он терпел, стискивая зубы, пытаясь не застонать, не крикнуть, не
скорчиться от жуткой муки. Но это было только началом: две волны боли
встретились, и Язон ощутил, как внутри него, где-то в районе желудка,
взорвался плазменный фонтан. Это было словно удар раскаленного молота; он
привстал на носках, выгнулся в пояснице, потом захрипел и обвис в ремнях.
Меж плотно сжатых губ струйкой пробилась слюна и потекла по вороту
комбинезона.
нижний диск и попытался выпрямиться. Это удалось не сразу - память о
перенесенном страдании еще гнездилась в костях, в каждом мускуле и каждой
клетке его измученного тела. Наконец, откинув голову, Язон сделал несколько
глубоких вдохов и вытер с губ слюну. Он не боялся; ярость вытеснила страх.
Ярость и сознание собственной силы Он не крикнул и не просил пощады!
ублюдочный механизм, что причиняет боль - всего лишь глупая машина... и
глупцы-бритбаки ей доверяют... А зря!
недостаток, гораздо хуже - отклонение от истины. Ты убедился, что делать
этого не стоит?
Язон. - Не может причинить настоящей боли... впрочем, как и распознать
истину.
Защитник. Думаю, он умеет терпеть боль.
воротника. - Это значит, что вашей машинкой лучше гвозди заколачивать. - Он
уставился на спиногрыза в красном. - Желаешь убедиться? Ну, так повтори
свой вопрос! Тот, насчет имени!
щелки. Затем он медленно произнес:
бы назвать еще с десяток прозвищ и фамилий, известных на той или иной
планете, главным образом, в полиции и казино. Святая истинная правда!
произнес незнакомый руг, тоже в красном, сидевший справа от босса. - Это
вносит путаницу и хаос, недопустимые в технически развитой цивилизации!
рассмотреть гипотезу, согласно которой в моем сознании размещен десяток
личностей. Искусственная пересадка разума... Вы незнакомы с этой
технологией, друзья мои?
возликовал в душе: ни всплеска боли! Но разве он лжет? Гипотезы могут быть
любыми, и, кажется, полет фантазии ку'рири не считает криминалом.
личные идентификаторы и статус. Я сообщил вам ряд своих имен; мой статус -
особый уполномоченный планеты Пирр. Но ваши имена и звания мне неизвестны,
и это плохо. Я не могу обращаться к вам с необходимым почтением - ни к
одному из вас, кроме леди Пат.
воспроизвести звуки нашего языка.
- Думаю, этот хадрати прав, и речь его вполне разумна. Он должен знать
своих хозяев. - Шестипалая ладонь коснулась груди между застежек
комбинезона: - Я - Джек-ан'на-а, Навигатор и владелец "Звездного зверя", и,
обращаясь ко мне, ты должен прибавлять слово "досточтимый".
бы совсем не к месту.
благожелательной улыбки. - Рядом со мной - Советник Пи-ит-ха'у-у и первый
Помощник Навигатора Ди-и-кл'о.
Му-у-зз'анг, специалист по живым организмам. Его цель - исследовать их и
лечить.
требуются.
и испустила протяжный стон.
руку, Навигатор коснулся плеча Патриции. - Запомни, хадрати: в присутствии
той, кого ты называешь Пат, такого говорить нельзя. Можешь очутиться в
синтезаторе.
прошу меня простить... Могу ли я теперь задать вопрос?
среди звезд. Но кто такие хадрати? Вернее, что значит это слово?
нам миров, водятся животные, странные твари, живущие в почве, длинные и
тонкие... вот такие! - он продемонстрировал гибкий палец. - Они ползают в
вечной темноте и никогда не видят неба - и не увидят, поскольку не имеют
глаз. Мы называем их хадрати.
глаза, и многие странствуют среди звезд! Наш технологический уровень...
мы будем спрашивать, а ты - отвечать! И не забывай, что находишься в
ку'рири... Ты терпелив, но вряд ли боль доставит приятные ощущения.
клапаном, повернулся к Измерителю My и молча показал длинной рукой на
пленника - видимо, допрос полагалось вести специалисту по живым организмам.
Поерзав в кресле, тот спросил:
поговорим попозже, а сейчас скажи нам, какого ты поколения! В самом деле,
какого? Не старик, однако и не юноша... тем более не младенец...
спрошу иначе. Скажи, хадрати, ты получаешь удовольствие, общаясь с самками
своего вида?
загудела, и он поспешно выкрикнул: - Получаю! Конечно, получаю!
держи-дереве. Выходит, бритбаков интересует секс? Не число освоенных людьми
планет, не их боевой потенциал, не технология, не оружие? Но почему?