Случалось, она проявляла интерес к картинам, мелькавшим на экране "Демокрита",
когда было на что поглядеть. На странных животных с четырьмя лапами, на деревья
с иголками вместо листьев, на невиданные цветы и плоды, на спортивные
состязания, танцы и пляски, на авторалли и парусную регату... Но заводские
корпуса, космолеты и роботы, схемы, карты и формулы не привлекали ее внимания -
как и сам компьютер, казавшийся Чие вещью полезной, но лишенной красоты и,
следовательно, столь же прозаической, как циновка или глиняный горшок.
и травы! Пальцы Чии двигались в мерном ритме, оплетая сложный каркас
золотистыми полосками тростника, кое-где чередовавшимися с алыми травяными
стеблями. Конструкция была очень сложной, и теперь Дик видел, что это не
кувшин: с одного бока вроде бы гладко - лишь внизу торчит непонятный отросток,
а с другого свисают четыре отростка покороче, под ними - еще два, странно
изогнутых и уплощенных, а наверху - что-то круглое, похожее на небольшой мяч
размером в два кулака. Глядя на Чию, он решил, что человеку такого в жизнь не
сотворить, просто рук не хватит. Хорошо подготовленный двурукий боец мог
выстоять в схватке с мужчиной-тай, но не тягаться с их женщинами в искусстве
плетения - тут любой сородич Дика выглядел бы инвалидом.
выяснил несколько любопытных фактов. К примеру, насчет ООН, Организации
Обособленных Наций, чья власть в заселенных людьми мирах была весьма велика,
хоть и не бесконечна. ООН регулировала политические конфликты, занималась
поиском новых планет и обменом информацией, финансировала дорогостоящие
исследования медиков, ксенологов и социологов, выступала арбитром в спорах, а
временами и карала - торговыми санкциями либо вооруженной рукой, поскольку в
составе ее имелись пять видов полиции. Карательный Корпус и части быстрого
реагирования. Кроме того, была разведка, были группы по борьбе с террористами,
Транспортная Служба ООН, персонал, охранявший станции Пандуса, и Служба
Управления Протекторатами, Колониальными и Каторжными Мирами.
экране поясняющие схемы и чертежи; но первым делом было сказано, что в Эпоху
Исхода, три с половиной столетия назад, аббревиатура "ООН" расшифровывалась
иначе - Организация Объединенных Наций. Вероятно, решил Дик, в те времена люди
не додумались еще до простой мысли, что истинное объединение возможно только
после разделения, размежевания и разрешения всех взаимных претензий. А
претензий, конфликтов, споров и драк на Старой Земле было столько, что даже
Пандус прогнулся бы под их тяжестью.
независимое государство и целая планета, а также три Сицилии, две Басконии,
пяток Сингапуров и две Колумбии. С Колумбиями пришлось разбираться, так как
прежде он полагал, что есть лишь одна Колумбия - мир, куда отправились его
американские родичи вместе с британцами, канадцами, японцами, израильтянами и
дюжиной других народов и племен. В целях восстановления исторической
справедливости эта планета была названа Колумбией, а не Америкой и считалась
сейчас самым высокоразвитым миром среди членов Большой Десятки. Была, однако, и
другая Колумбия - государство Старой Земли, перебравшееся вместе с Бразилией,
Аргентиной, Чили и Перу в Южмерику. Значит, подумал Дик, Америго Веспуччи
все-таки обошел Колумба: последний мог зачислить на свой счет одну страну и
одну планету, а в честь пронырливого Америго были названы целых два мира, Южная
и Латинская Америки. Правда, Латмерика не давала поводов для гордости - туда
отправили страны с неустойчивыми режимами вроде Кубы, Гаити и Сальвадора, коих
Бразилия с Аргентиной наотрез отказались включить в Южмериканскую Конфедерацию.
тем, как обстоят дела на Старой Земле, покинутой его предками, но, несомненно,
существующей где-то на окраине Галактики, в районе Сириуса или Центавра. Он
вызвал перечень обитаемых планет, но среди них - поразительное обстоятельство!
- Земли не оказалось. Тут были миры Большой Десятки, полномочные участники ООН,
были шестнадцать Независимых Миров, входивших в ООН с правом совещательного
голоса, были пять Протекторатов, тридцать четыре Колониальных Мира и почти
пятьсот Миров Присутствия; перечислялись даже все восемь Каторжных Планет,
начиная с Колымы и кончая Сицилией-3 и каким-то неведомым Дику Тидом. Земли,
однако, не было; и на запрос по этому поводу разговорчивый "Демокрит"
откликнулся таинственно и кратко: "ДАННЫЕ ОТСУТСТВУЮТ".
Рядом стоял отец - высокий, светловолосый, в набедренной повязке нуа-то,
расшитой силуэтами бегущих оленей и ливнем настигающих их стрел. Такие одеяния
носили все в Чимаре, но женщинам больше нравился цветочный узор, изображение
плодов или переплетающихся трав и листьев, как на повязке у Чии.
помотал головой. - Ну, а над чем размышляешь?
пальцами - была у него такая привычка. - Удивляюсь, дад... Удивляюсь, как все
случилось...
Когда люди бросили Старую Землю, ушли с нее, забрав свои фабрики и города,
машины и книги, животных и птиц и все, что было ценного в прежнем их доме...
Адом остался неведомо где, покинутый, заброшенный и позабытый... Почему?
Земля забыта?
Миров, светились две надписи, его запрос и ответ "Демокрита": "ЗЕМЛЯ,
СОВРЕМЕННОЕ СОСТОЯНИЕ" - "ДАННЫЕ ОТСУТСТВУЮТ".
него вопросительный взгляд - видно, думала, что Дик отмочил какую-то шутку.
по-своему, ибо нет у тай и тайя таких слов, чтоб рассказать о мире людей с
Правобережья. Я имею в виду - рассказать о том, что спрашивает Две Руки.
не должен был этого делать! И потому ответ ее прозвучал с непривычной
резкостью.
врага, может поведать о своей отваге и умениях, а женщина - о любви, и всякий
тай и тайя споют песни Тринадцати Ритуалов. Чего же еще, Золотой Голос? Ты
думаешь, где больше слов, больше ума? Вовсе нет! - Тут она посмотрела на Дика и
после секундной паузы добавила: - А есть такие вещи, о которых не скажешь
словами... и лучше о них не говорить.
и спокойно произнес:
иначе. Им нужны особые слова - чтоб объяснить, как устроен мир, как действует
этот ящик на коленях Дика, показывающий разные картины, как движется наша
железная птица, которая умеет летать без крыльев. Эти слова нужны нам, как
оружие воину, который отправился в лес за почетом и славой. Тот, кто их не
знает, беззащитен в наших лесах, и хоть его не убьют, он не сыщет в них ни
славы, ни почета.
трогательной ложбинкой меж суставами правых рук и повернулся к Дику. - Что же
тебя смущает, сын? О Земле и на Земле написано больше, чем во всех
Разъединенных Мирах. Земля - наша давняя родина, мир, в котором жили наши
предки. Ты можешь прочитать о ней все - о ее истории и географии, о растениях и
животных, о населявших ее людях, их языках и обычаях... Дик упрямо мотнул
головой.
мной в молчанку!
посматривая на сына, потом произнес:
сведения о Земле и нет текущей информации? Ее к сожалению, нет ни у кого,
сынок. Земля - Закрытый Мир.
охотничий гепард у крысиной норы. От этого слова - и от того, как произнес его
отец, - попахивало некоей загадкой. Возможно, тайной! - Закрытый Мир?, -
медленно повторил он, не спуская глаз с невозмутимого лица Саймона-старшего. -
Кто же его закрыл, дад? И что это значит - Закрытый Мир?
есть сведения в архивах ООН... или других ведомств... Не знаю! А Закрытым
Миром, согласно принятой классификации, называют планету, где блокирован канал
межзвездной связи. Блокирован трансгрессор, понимаешь? То есть канал был,, а
затем исчез, потому что...
больше.
Неважно, так как устья Пандуса могут раскрыться вблизи тяготеющих масс
величиной с астероид, не то что с планету! И никакие станции для этого не
нужны. Во всяком случае, так утверждают специалисты, и я не вижу повода им не
верить. Перед Исходом нигде не было никаких станций - нигде, кроме Земли; тем
не менее удалось отыскать и исследовать сотни миров, выбрать из них наилучшие и
перебазировать промышленные объекты и города. Эти исследования и поиски, как ты
знаешь, идут до сих пор, и любой человек с планетарной лицензией в кармане
может отправиться в девственный, но безопасный мир и вкушать там полное
одиночество... А может переехать с семьей, со всеми родичами и друзьями, с
компаньонами и родичами компаньонов...
назывались Мирами Присутствия, и население их составляло от одного до
нескольких тысяч человек. Там не было стационарных Пандусов, но и такие миры
Белов Вольф
Василенко Иван
Грабб Джеф
Прозоров Александр
Орловский Гай Юлий
Ильин Андрей