Чтение 14–й страницы книги ~Люди огня~

- Без него вы возглавили полмира, - заметил инспектор Санти, и машина тронулась с места.

- Знали бы вы, как я обрадовался, когда он воскрес!

- Не знаем.

- Дайте мне связаться с Господом. Он прекрасно знает, что я здесь ни при чем.

- Откуда? Он что - полицейский?

- Он Господь, идиоты! Он всеведущ!

- Тогда зачем пил отравленный кофе?

Я задумался. Аргумент был убийственный. Кажется, инспектор Санти оказался не так уж туп, как я решил вначале.

- Чтобы продемонстрировать, что он властен над смертью. Чтобы умереть и воскреснуть! - наконец сообразил я

- А, так это было самоубийство?

- Не знаю.

- Мы допросим потерпевшего.

- Ну-ну.

Допрос продолжился в участке, не слишком чистом и весьма обшарпанном. Здесь уже на меня наседали трое полицейских: инспектор Санти и двое крупных парней с пистолетами на боках. Связаться с Учителем мне, конечно, не позволили, и я решил перейти в наступление.

- Неужели вы думаете, что это сойдет вам с рук? Вы арестовали приближенного Господа без его санкции!

- Во-первых, официально вы еще не арестованы, а во-вторых, еще как сойдет, если мы докажем вашу вину.

- А если не докажете?

- Докажем. У нас множество оснований.

- Каких это?

- Вы были рядом с Эммануилом в момент его смерти.

- Там была целая толпа!

- Но только вы потом захватили власть.

- И тут же безропотно вернул ее, как только он воскрес.

- Еще бы! Вы же не самоубийца. Куда вам с ним тягаться! Вы же не рассчитывали на такое развитие событий, признайтесь. Вы же не знали, что он воскреснет?

- Никто не знал.

- Ну, вот видите.

- Что вижу? - взорвался я.

- Успокойтесь.

- Ладно. Какие у вас еще основания?

- Остальное - тайна следствия.

- Ага, значит, это - единственное.

- Нет, - инспектор Санти покачал головой. - Я бы на вашем месте написал чистосердечное признание. Если мы расскажем вам о других основаниях, это просто потеряет смысл. И мы ничем не сможем вам помочь.

Я улыбнулся. Спич о чистосердечном признании скорее всего означал, что у них на меня вообще ничего нет. Этот разговор все больше напоминал игру в покер, и я начал увлекаться.

- Блефовать изволите, господин полицейский?

- Так вы не будете признаваться?

- Не буду.

- Хорошо, мы пойдем посовещаемся, чтобы решить вашу дальнейшую участь. Вы пока подождете нас здесь. Джакомо!

Один из вооруженных парней встал с облюбованного им краешка стола и направился к выходу вслед за Санти Я остался в кабинете в компании второго полицейского.

Совещались они долго. За окном начало темнеть.

- Вы бы лучше сами все написали, - проникновенно посоветовал караульный. - Дать вам бумаги?

- Нет!

- Пока это еще возможно и будет принято в качестве чистосердечного признания А то будет поздно.

- У вас что, метод антинаучного тыка для поиска преступника? Ловите, трясете, а вдруг что-нибудь высыпется, так?

- У нас много методов.

Прошло еще около часа. "Где же Господь? - думал я. - Неужели он еще не знает? А может быть, опять решил меня приструнить за то, что не побежал сразу вешать священников?" Ожидание начинало мне надоедать. Я встал и направился к двери.

- Куда? - поинтересовался полицейский. - Отсюда нельзя уходить.

Я пожал плечами и сел на место.

Наконец вернулись инспектор Санти и Джакомо.

- Ну что, будем оформлять арест, - печально сообщил инспектор.

- Вы что, с ума сошли? - вспыхнул я.

- Нас не интересует ваше мнение на этот счет. Ваш паспорт, деньги, ценные вещи.

Я достал паспорт. Дипломатический! Санти оторопело посмотрел на него.

- Что же вы сразу не показали? - пролепетал он.

- С вами было очень интересно беседовать.

Честно говоря, я просто переволновался и начисто забыл о своей дипломатической неприкосновенности. Но не объяснять же это полицейским.

- Так я могу идти?

- Нет. Теперь мы будем добиваться высочайшей санкции.

Инспектор Санти поднял трубку телефона, но номер набрать не успел, потому что дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился Господь в сопровождении свиты. Санти вскочил на ноги.

- Что здесь происходит? - строго спросил Учитель. - Как вы посмели арестовать апостола?

- Мы его не арестовали... У него дипломатическая неприкосновенность...

Господь внимательно посмотрел на него, потом на меня.

- Передо мной ни у кого нет никакой неприкосновенности, запомните это. Но не перед вами. Пьетрос, ты свободен. Иди сюда. Дело о моем убийстве передается в ведение Святейшей Инквизиции. Пьетрос, ты будешь его курировать. Инспектор Санти, снимите перчатки!

- Что? - Санти удивленно посмотрел на Господа.

- Снимите перчатки!

Инспектор послушался. На его правой руке маленьким спрутом вился Знак Спасения, а вместо левой был протез.

- Ладно, - смягчился Господь. - Вы переходите в подчинение к Пьетросу. Продолжайте расследование. Вы довольно глупо начали, но я желаю вам исправиться. Пьетрос, пошли!

Мы вышли на улицу и загрузились в длиннющий "Линкольн" Господа.

- Да, достается тебе, - улыбнулся Учитель.

- Простите меня, я не успел отдать приказ о казни бунтовщиков, - понуро проговорил я. - Меня арестовали.

Господь рассмеялся

- Им надо памятник поставить за то, что они тебя арестовали.

Я удивленно взглянул на Учителя.

- Америка собралась к нам присоединяться, - пояснил он. - А казнь очень бы повредила нашему имиджу. Не время. Пусть живут. Пока. Если бы не это, твой инспектор Санти болтался бы на виселице рядом со священниками!

Я похолодел. Нет, инспектор Санти, вероятно, вполне заслуживал такой участи, сволочь полицейская. Но Господь стал каким-то нервным... Я начинал его бояться.

- Извини, что не выручил тебя раньше, - мягко сказал Господь, словно почувствовав мой страх. - Я был на заседании конклава.

- И кто теперь папа?

- Никто. - Учитель усмехнулся - Я здесь, и мне больше не нужен наместник.

ГЛАВА 6

Всю неделю мы занимались переездом в Ватиканские дворцы, а потом провожали Учителя в Америку. С ним летели Мария и, как всегда, любимчик Иоанн.

- Слушай, Петр, я кое-что обнаружил, - шепнул мне Марк, когда мы возвращались из аэропорта.

- Да?

- Я веду параллельное расследование. С моими ребятами. Сегодня вечером, часов в одиннадцать, я за тобой зайду. Увидишь нечто интересное.

На всякий случай я приказал Санти быть на рабочем месте и прихватил с собой сотовый телефон.

Ехали мы куда-то за город. У подножия невысокого холма Марк остановил машину.

- Выходим. Дальше только пешком.

На холме находились какие-то старинные развалины, похоже, не особенно популярные среди туристов, судя по царящему здесь безлюдью. Обломки древних мраморных плит и колонн, поросшие кустарником, освещала огромная полная луна. Снег сошел, но было еще влажно и прохладно.

Вдали замерцал огонь.

- Что это?

- Сейчас увидишь, - невозмутимо ответил Марк. - Тише! Ложись!

Я печально посмотрел на еще не высохшую весеннюю грязь.

- Не дай бог, они нас заметят! - шепнул Марк, так надавив на слово "они", что я решил подчиниться и нехотя опустился на землю.

Марк достал внушительных размеров армейский бинокль и протянул мне.

Там горели костры. Точнее, четыре костра. А в центре, между ними, стоял высокий белый камень, похожий на остов колонны языческого храма. Возле костров суетились люди. Пять человек. Нет, не суетились, а двигались в строгом порядке, подчиненном неизвестному нам сценарию. Четверо кружились вокруг костров и что-то бросали в огонь, а пятый стоял у камня, воздев руки к черному ночному небу, и, кажется, говорил.

- Марк, давай подойдем поближе. Здесь ничего не слышно, - одними губами прошептал я.

- Зато тебя слышно за версту. Топаешь, как гиппопотам!

- Я постараюсь поосторожнее.

- Ладно.

Когда мы подползли ближе, до нас донеслось заунывное пение и звуки флейты, холодные и пронзительные, как ледяная игла. Потом тот, что в центре, заговорил, но я не понял ни слова. Тарабарщина какая-то.

- Марк, кто это такие?

- Точно не знаю, но все ниточки тянутся к ним.

- Как ты на них вышел?

- У меня свои осведомители. Да и у Санти неплохая база данных. Ты вообще читал дело, куратор?

- Читал, конечно.

- Помнишь запись об исчезновении слуги, который подавал кофе?

- Угу.

- Так вот, мои ребята его нашли. Точнее, то, что от него осталось. И не только его. Там в катакомбах есть еще кое-что. Завтра покажу. Смотри, смотри!

Я посмотрел в бинокль, который мне сунул Марк. Да, действительно, там происходило нечто интересное. В руках у того, что в центре, билась небольшая белая птица. По-моему, голубь. Он положил голубя на алтарь (в этот момент я неожиданно понял, что обломок колонны может быть только алтарем, и ничем иным), достал кинжал и вонзил его в белое тельце. Кровь забрызгала его руки и белоснежные птичьи перья. На алтаре стояла чаша, кажется серебряная, и туда была собрана кровь. Жрец, или кто там, плеснул из чаши в ближний к нам костер, потом в следующий против часовой стрелки, потом дальше. При этом он повернулся к нам спиной. Он был одет в длинный черный плащ-накидку, на котором сиял большой золотой Знак Спасения

- Ты ошибся, - прошептал я. - Они верные. Они не могли желать смерти Учителю.

- Факты говорят о другом. Думаю, что они должны быть как минимум, арестованы, а там пусть Господь сам разбирается.

- У нас нет оснований для ареста.

- Какое сегодня число, Петр?

- Двадцать восьмое февраля.

- Через десять минут будут основания.

- Почему?

- Посмотри на часы. У тебя есть подсветка?

Я посмотрел.

- Одиннадцать пятьдесят.

- Вот именно. Через десять минут наступит первое марта и в силу вступит "Закон о Погибших". То, что они здесь делают, слишком не похоже на мессу Третьего Завета, чтобы сойти им с рук. В законе об этом отдельная статья.

- Тогда я позвоню Санти. Пусть окружает холм.

- Звони, только звук выключи. Пусть не пикает.

Инспектор Санти явился в рекордные сроки - меньше чем через полчаса. К чести его надо сказать, что мы не заметили никакого окружения, полицейский просто возник рядом с нами, неожиданно материализовавшись из ночного мрака.

- Все готово, - тихо сказал он. - Можно начать операцию?

- Начинайте!

Все происходило слишком быстро. Полицейские, поднимающиеся на холм бесшумно и слаженно. Лица злоумышленников, освещенные пламенем костров. Направленные на них дула автоматов.

- Стой, не двигаться!

Но они не слушают и молниеносно повторяют все одно и то же движение, заученное, как на параде. Снимают свои плащи и бросают их в огонь, четко и одновременно, как части одного механизма, а потом покорно застывают под дулами автоматов. Никто не успевает выстрелить, и кажется, что теперь это и не нужно. Пленники не собираются бежать.

- Сдать оружие! - командует Санти.

- У нас нет оружия, - мягко отвечает их предводитель и позволяет себя обыскать.

Я подхожу к нему.

- Кто вы такие?

Он слегка склоняет голову. Высок, строен, черноволос. Красивый парень, черт побери! Смотрю на руки. Знак есть! На пальцах железные перстни: один с черепом, другой со Знаком Спасения. Странное сочетание! Железный пояс из той же оперы: символика смерти и Солнце Правды. Я бы решил, что это подростки, заигравшиеся в инферно, если бы не два обстоятельства - обилие Знаков и возраст. Парень, похоже, был моим ровесником - поздновато в черепа играть!

- Меня зовут Иуда Искарти, - проговорил он. - А это мои помощники. "Союз Связующих".

- Это еще что такое?

- Вам не должно об этом знать.

- Ха! Не должно! Отвечайте, это вы пытались убить Господа?

- Да, сеньор. Мы его убили.

- Зачем?!

Он тонко улыбается.

- Вам мы больше ничего не скажем.

- С кем же вы хотите побеседовать?

- С Господом Эммануилом. Только с ним мы будем говорить.

- Боюсь, он этого не захочет. Неужели вы думаете, что жертве будет приятно общаться со своими убийцами?

Неожиданно Искарти расхохотался.

- Он не жертва!

- Почему?

- Вам не должно...

- Заткнись! Пусть Господь решает, что должно, а что нет. Уведите!

Мы почувствовали неладное уже на въезде в город, Под шинами автомобиля что-то подозрительно зашуршало, а впереди на дороге вспыхнули в свете фонарей россыпи битого стекла. Мы проехали мимо разгромленной бензоколонки и магазинов, оскалившихся осколками стекол разбитых витрин.

- Что это, Марк? Что произошло?