Чтение 14–й страницы книги ~Утверждение мифа- мифо-указания~

Я срочно переключился на разговор.

- Да брось, Ааз, - поморщился Квингли. - Я достаточно долго путешест-
вовал с Тандой и знаю, что она не прочь украсть что-нибудь приглянувшее-
ся ей. Равно, как мне думается, и вы.

- Верно, - легко признался Ааз. - Но если бы кто-нибудь из нас захо-
тел это сделать, мы бы не попались. Можешь быть уверен.

- Поймите, - взмолился Квингли, - даже если я вам поверю, то сделать
все равно ничего не смогу. Главное, что Совет считает Танду соучастни-
цей, и он не станет рассматривать вопрос о ее освобождении, пока Приз не
будет возвращен.

- Ах вот как? - улыбнулся Ааз, показывая все свои зубы. - Сколько
всего членов Совета и как они охраняются?

- Ааз! - строго произнес Квингли. - Если с ними что-нибудь случится,
боюсь, мне придется рассматривать это как угрозу моей работе и прямое
нарушение обещания мастера Скива.

Мой наставник откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Винный
кубок из тяжелого металла внезапно превратился в его руке в комок. Но,
кроме этого жеста, он ничем больше не выдал своих чувств.

- Гм... Квингли, - осторожно обратился я к нему. У меня в голове воз-
ник образ собственного языка в руках Ааза вместо винного кубка.

- Да, мальчуган? - вскинул бровь Квингли.

- Как ты сказал? Что случится, если Приз возвратят?

Голова Ааза медленно повернулась, и наши взгляды встретились. Но его
глаза с крапинками золота сделались теперь задумчивыми.

- Ну я об этом ничего не говорил, - пробурчал Квингли. - Но это все
бы изменило. С возвращением Приза Совет будет в экстазе и определенно
снисходительно отнесется к Танде... Да, если Приз вернется, мне думает-
ся, я смогу подыскать предлог для ее освобождения.

- Обещаешь? - Я, может, и невежда, но учусь быстро.

Прежде чем ответить, Квингли с минуту изучал меня взглядом.

- Даю слово, - наконец произнес он. - А почему ты об этом спрашива-
ешь?

Я бросил взгляд на Ааза. Одно его веко медленно закрылось в подмиги-
вании, а затем он снова принялся за изучение потолка.

- Мне думается, я нашел возможность решить все проблемы одним махом,
- объявил я с нахлынувшим чувством облегчения. - Мы освободим Танду, не
повредив твоей репутации, и остановим войну.

___________________________________

ГЛАВА 11

Что значит: "У меня есть для тебя небольшая работенка"?

Геракл

- Снова выкрасть Приз из Вейгаса, ни больше ни меньше, - в сотый раз
пробурчал Ааз.

- Мы обречены, - мрачно предсказал Гриффин.

- Заткнись! - закричал я на него.

Мне пришло в голову, что в последнее время я перенял от Ааза много
дурного.

- Но я же вам говорил, что не знаю Вейгаса, - запротестовал юнец. -
Отныне не надейтесь на мою помощь. Пожалуйста, отпустите меня в Та-Хо!

- Давай иди, - подтолкнул я его.

- Надо смотреть правде в глаза, сынок, - улыбнулся Ааз, небрежно по-
ложив руку ему на плечо. - Мы оставим тебя в покое только после заверше-
ния этого дела. Чем раньше мы попадем в Вейгас, тем раньше ты избавишься
от нас.

- Но почему? - заныл Гриффин.

- Мы уже об этом говорили, - вздохнул мой наставник. - Это мероприя-
тие будет достаточно трудным, хотя о нем вейгасцы еще и не знают. А
единственный способ избежать огласки - это взять тебя с собой. Кроме то-
го, ты - наш пропуск через патрули Та-Хо, если мы их, конечно, встретим.

- Встречи с патрулем можно легко избежать, - стоял на своем юноша. -
И я никому не скажу о вашей миссии. Честное слово! Неужели я не заслужи-
ваю доверия?

- Ну... - протянул Ааз, - полагаю, это еще один выход.

- В самом деле? - с надеждой спросил Гриффин.

- Как по-твоему, Скив? - окликнул меня наставник. - Ты готов превра-
тить нашего друга в скалу ил дерево, пока мы не закончим работу?

- В скалу или дерево? - вытаращил глаза наш проводник.

- Разумеется, - пожал плечами Ааз. - Но я предлагаю делать это только
в исключительных случаях. Потом всегда бывает трудно найти нужный камень
или дерево для обратного превращения. Иногда приходится искать не один
год. Случается, что маг просто сдается.

- Вы не могли бы идти побыстрее? - произнес Гриффин, ускоряя шаг. - С
такими темпами мы никогда не доберемся до Вейгаса.

- Полагаю, вопрос решен, - улыбнулся я и подмигнул Аазу, показывая,
что оценил его блеф.

- Подумать только - кража Приза из Вейгаса! - отозвался мой учитель,
сменив тему. - Не больше ни меньше.

- Брось, Ааз, - отбивался я. - Ты согласился на это прежде, чем я
высказал свою мысль.

- Я ничего не говорил, - возразил он.

- Ты подмигнул, - настаивал я.

- Откуда ты знаешь, что мне не попала в глаз соринка? - привел
контрдовод Ааз.

- Ниоткуда, - признался я. - Так она попала или нет?

- Нет, - вздохнул он. - Я действительно подмигнул. но только потому,
что это был единственный выход из положения, в которое мы попали из-за
тебя.

Тут он меня достал.

- Не важно, как мы оказались в этом положении, - отрезал я. - Главное
в том, как нам из него выйти.

- Понятно, - хмыкнул Ааз. - Когда ты впутываешь нас в неприятности,
это несущественно.

- Приз - это свобода Тананды, - напомнил я.

- Ну... - начал мой наставник, клюнув на эту приманку, - мы не можем
разрабатывать план, пока не ивидим что к чему и не оценим обстановку.
Как ты думаешь, Гриффин, с чем мы можем столкнуться? Насколько опасны
эти люди?

- Вейгасцы? - скривился наш проводник. - Я бы на вашем месте не вол-
новался по поводу их охраны. Они и горошины не сберегут. Даже если прог-
лотят ее.

- Такие уж глупцы, да? - вскинул бровь Ааз.

- Глупцы? Да они просто смех! - рассмеялся Гриффин. - На свете нет ни
одного вейгасца, способного правильно развить стратегию, не говоря уж о
ее применении.

- Мне показалось, ты говорил, что ничего не знаешь о Вейгасе, - с

- Ну... я почти ничего не знаю, - признался юноша. - Я видел только,
как играет их команда в Большой Игре. И если это самое лучшее, на что
они способны...

- Ты хочешь сказать, что все поведанное тобой было не больше как
предположениями, основанными на том, как играет их команда? - перебил
его Ааз.

- Совершенно верно, - кивнул Гриффин.

- Та самая команда, которая последние пять лет обыгрывала Та-Хо?

Голова нашего проводника вскинулась, словно ему только что дали опле-
уху.

- В этом году выиграли мы! - гордо заявил он.

- А они потом вернулись и украли Приз прямо из-под вашего носа, - па-
рировал мой наставник. - Боюсь, они не такие глупые, как ты думаешь.

- Время от времени им везет, - мрачно пробурчал Гриффин.

- Возможно, тебе следует подумать о том, стоит ли твердить на каждом
углу, что вас победил слабый противник, - посоветовал я. - Если у Та-Хо
такая хорошая команда, а й Вейгаса такая плохая, то как ты объяснишь
пять проигрышей подряд? Для пяти побед сразу одной удачи маловато.

- Мы стали чересчур самоуверенными, - признался юноша. - А этого сле-
дует избегать тем, кто так хорош, как мы.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - кивнул Ааз. - У нас с моим парт-
нером та же проблема.

Скромность и Ааз - понятия несовместимые, и все же было приятно услы-
шать, что он включает в свое последнее заявление и меня. Я почувствовал
себя так, словно достиг в ученичестве колоссальных успехов.

- С чем еще, кроме военных, мы столкнемся? - спросил Ааз. - Как нас-
чет магии, о которой ты все время твердишь? У них есть маг?

- Разумеется, - кивнул Гриффин. - Ее зовут Маша. Имейте в виду: она
грозная особа.

- "Грозная" в смысле способностей или по характеру? - уточнил Ааз.

- И в том и в другом, - твердо заявил наш проводник. - Знаете, я ни-
когда не был убежден, что наш маг столь уж хорош, как утверждает. Но Ма-
ша - настоящая чародейка. Я даже не могу перечислить все фантастические
штуки, которые она проделывала у меня на глазах.

- Гм... а что заставляет тебя думать, что у нее грозный характер? -
небрежно осведомился я, пытаясь скрыть свою озабоченность.

- Я попробую объяснить это так, - начал Гриффин. - Если нужно сделать
какую-нибудь грязную работу и вам на ум приходят разные способы выполне-
ния ее, то она находит еще один - более скверный, чем все другие вместе
взятые. Она настоящий гений по части неприятностей.

- Восхитительно, - поморщился я.