кнопку игры на поверхности стола, чтобы записывать результаты, он положил
перед Раен три палочки и два кубика.
занимался работой, для которой был создан. Для него запроектировали
приятный внешний вид и интеллект, чтобы он мог служить пассажирам, но
образования он не получил, за исключением сплетен, которые слышал, и того,
что видел, находясь среди пассажиров-бета. Вежливость, которой его
обучили, позволяла ему теперь работать. Другие ази смотрели на него с
угрюмым любопытством, явно опечаленные его несчастьем.
в жизни, единственное решение, принятое им самим: имя. Его знали только
другие ази и кое-кто из команды. Потеря анонимности наполнила его
беспокойством.
ничего - он был собственностью транспортной компании.
неограниченной властью.
одну игру, а целую серию, - она отложила палочки, прикрыв их ладонью. -
Если выиграешь, я выкуплю тебя у "Андра Лайнз", дам свободу и десять тысяч
кредитов за каждую выигранную игру. Десять партий каждый вечер до конца
путешествия. Но ты должен выиграть всю серию, чтобы получить деньги:
ставка касается только целого.
прожить жизнь безо всяких угроз, может, даже ничего не делая. Эта награда
превосходила его понимание, ази никогда так не везло. Он проглотил слюну,
гадая, что придется поставить со своей стороны.
себя, - ее губы раздвинулись в мертвой улыбке. - Играй, чтобы выиграть,
Джим.
молча следили за ними.
ИСПАК. Такие собрания или частные приемы проходили теперь часто, Прошли
три дня, а салон по-прежнему был оккупирован - никто туда уже не ходил,
разве что днем. Разумеется, в их распоряжении был зал на нижней палубе,
где путешествовали пассажиры второго класса, однако они предпочитали не
снисходить до их общества, во всяком случае, не в данных обстоятельствах.
Гордость их и так уже достаточно пострадала.
Короткая трасса... может, это только каприз...
никогда не путешествовали рейсовыми кораблями, всегда нанимали
собственные, на которых роскошь превосходила все, что могли себе
представить пассажиры "Сокровища Андры", Они летали в одиночестве.
Возможно, нетерпение, близость цели путешествия... даже угроза жизни
заставили ее покинуть планету первым кораблем. Гипотеза вполне могла
оказаться верной. Однако дела на Андре были достаточно осложнены и без
присутствия Контрин. А эта... эта Контрин вела себя так, как никогда не
вел никто из них, ее решения были непредсказуемы. Хуже того, имя Раен а
Сул вызывало какие-то смутные воспоминания, хотя имена редко
использовались в отношениях между Контрин и людьми... Людьми... Они не
любили называть себя бета.
нее. Маджат были там, где им быть не положено, а теперь еще эта Раен.
Раньше можно было совершенно не думать о Контрин, можно было прожить много
лет и не увидеть никого из них. А теперь она вошла в их общество.
слухи, что на борту есть маджат.
возможно. Маджат путешествовали, такое редко, но происходило. Если слух
был верен, наверняка, этот маджат ждал где-то в одиночестве, погруженный в
сон. Маджат, удаленные от кургана, теряли ориентацию и становились
опасными. Этот проснется только для того, чтобы выполнить миссию и
обеспечить себе возвращение домой - такое дело доверил ему курган.
сознателен, но потом снова должен будет заснуть, чтобы проснуться только
вблизи своего кургана.
особенно на Андре, Калинде и Мероне часто повторяли истории об их безумии,
бессмысленных поступках, убийствах людей. Несмотря на это транспортная
компания не могла отказать маджат, так же, как и Контрин.
Некоторых вопросов лучше было не задавать.
большой компании. Лед позвякивал в стаканах. Хозяин откашлялся.
есть охрана. Где же она?
Калинда. - Лучше быть внимательным к тому, что говорим.
боялись убийства, охраняли свое бессмертие, отличающее их касту так же
безошибочно, как хитиновые импланты. Это была еще одна причина, по которой
людям было трудно смириться с присутствием Контрин: продолжительностью
жизни они превосходили их гораздо больше, чем сами они превосходили ази,
которых создавали. Люди были созданы для смерти, Контрин - нет. И не
хотели ни с кем делиться этим даром. Только владыки были в Районе вечными,
а люди были для Контрин легко воссоздаваемым резервом.
разговаривали шепотом, только с теми, кого хорошо знали. В конце концов и
этот прием закончился рано.
кают, опасаясь смутной угрозы коридоров, обеспокоенные событиями на всех
мирах Района. Если на корабле действительно находился маджат, никто не
хотел наткнуться на него.
тридцать семь к тридцати одному.
зависела их собственная судьба. На следующий вечер счастье вновь
отвернулось от него: сорок-сорок.
станции планеты. Десять благодарных судьбе пассажиров первого класса сошли
с корабля, но Контрин осталась. Сошло большинство пассажиров с нижней
палубы, но еще больше село. Джим называл их спринтерами. В первом классе
тоже появилась тройка новичков, летящих на Мерон. Результат игры в салоне
был восемьдесят четыре на восемьдесят шесть.
безжизненных лун Ортана, совершил прыжок и появился вблизи мерцающего
Мерона. Пассажиры, которые остались на борту, выказывали горькое
разочарование тем, что Контрин не вышла на Мероне; заключались даже пари
на эту тему. Салон оставался занятым.
стал ничейным. - Даю тебе шанс.
в жизни.
ази, когда те становятся им не нужны, а убивают их, независимо от
возраста. Таков у них закон.
считает своей обязанностью сообщить ему об этом. Он сидел на подстилке в
помещении ази, тряс в стиснутом кулаке кубики и бросал их, пробуя
различные варианты. Теперь ему не приходилось работать - Контрин заметила
его усталость и заплатила за освобождение от обязанностей. В еде его тоже
не ограничивали; если он был голоден, ему не приходилось надеяться на
чаевые, чтобы что-то себе купить. Вообще-то он не пользовался этой
привилегией, только один или два раза, когда заметно вел в счете и у него
разыгрался аппетит. Джин бросал кубики вопреки туманным предчувствиям,
мучившим его в эти дни. Он играл сам с собой, чтобы проверить свое
счастье.
зная, от чего отказался. Он не сумел бы забыть, что мог стать свободным и
богатым. Контрин почувствовала это и рассмеялась. Даже он понимал иронию
ее предложения.
Емилина Ника
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий