пилотажем на внутрисистемных линиях, а что касается транзитных операций -
там все рассчитывали без меня.
представление?
Что вы хотите от меня, в конце концов?
обходиться с мри. Или это всего лишь слова?
несколько раз глубоко вдохнул. Он внезапно подумал, что недостаточно
хорошо знает Ставроса.
сделай что? И при чем здесь навигация?
рассказать мне? Можешь ли ты отыскать какие-нибудь доказательства, что мри
не собираются устроить резню на Кесрит, или что Хольны не припрятали
где-нибудь целую толпу этих головорезов?
сидел Ставроса, прекрасно понимая, что старик приготовил ему хитрую
ловушку. Он смотрел в глаза Ставросу, и ласковое невинное лицо выдало
старика.
торопитесь избавиться от меня, ничего не рассказав о случившемся. Я могу
рассчитывать на откровенность? Или мне придется лишь строить
предположения?
Дункан сейчас отчаянно нажимал на это, видя по лицу Ставроса, что тот
постепенно сдает позиции.
"Флауэр" к станции, где корабль сможет спокойно продолжать свою службу. С
тех пор, как ты побывал в Сил'атене, регулы нервничают при любом
напоминании о мри. Кроме того, вскоре, вполне возможно, прибудут корабли
регулов. Хулаг говорит, что его род серьезно обеспокоен: ведь Хулаг
нарушил график отправки корабля, доверенного ему старейшинами. Потеря
корабля явилась для Хулага тяжелым ударом. И он не на шутку встревожен. Он
постоянно мучается, что его неправильно поймут, требует вылететь навстречу
прибывающим кораблям. И если корабли регулов действительно прилетят, мне
бы не хотелось, чтобы кто-нибудь из вас в этот момент оказался на планете.
Мне кажется, отлет "Флауэра" сведет вероятность инцидента к минимуму. У
"Сабера" и "Ганнибала" вместе достаточно мощи, чтобы прикрыть станцию и
разведывательные корабли, если что-нибудь пойдет не так. А если мри будут
по-прежнему мозолить регулам глаза, неприятностей не обберешься. Когда
дело касается мри, регулы просто теряют головы.
бы даже сказал, что из-за этого его превосходительство плохо спит. Не
кажется ли тебе, Дункан, что окажись у тебя корабль, мри и овоид, ты
наверняка сможешь узнать, что же это за записи?
на этом. А у нас - голографический дубль... так что мы рискуем не больше,
чем музей, выставляющий какой-нибудь ценный экспонат... хотя, возможно, и
больше. Но в подобных обстоятельствах это оправданный риск. - Ставрос
сделал долгий глоток, затем поставил чашку на стол - та предательски
задребезжала. Старик тяжело дышал. - Ну?
далеко? Где? И что будет, если я откажусь?
направятся за подмогой к Хольнам, ты расстанешься с кораблем, расстанешься
с жизнью... с чем угодно. Мне бы очень хотелось разделить твою
уверенность, что этого не произойдет. Ты узнаешь, что это за записи и,
может быть... _м_о_ж_е_т _б_ы_т_ь_... будешь сотрудничать с мри. Теперь я
хочу услышать твой ответ. Если ты думаешь, что все это нереально, скажи
мне сразу. Лаборатории и компьютеры Хэйвена будут решать эту проблему не
один месяц, а, может быть, даже год. И все это время мы будем пытаться
разрешить этот конфликт регулов и мри здесь, на Кесрит, совершенно не
понимая, с чем мы имеем дело. Нам необходима информация.
позволить им жить: они нападут на регулов, или регулы нападут на них. Если
же мы продержим их в том состоянии, в котором они находятся, еще немного,
они умрут. Так что они умрут в любом случае.
одной команде. И мирный договор означает прекращение военных действий не
только на Кесрит. Я уверен, что и для тебя это далеко не пустой звук. Ты
говорил, что можешь найти с ними общий язык. Говорил все время. Что ж,
теперь я даю тебе такой шанс.
какие-либо инопланетные экспедиции.
понимая, что на территории колонии контракт ничего не значил и его
согласие было лишь простой формальностью.
конце концов проговорил Ставрос. - Но ты можешь отказаться, если думаешь,
что не справишься с этим.
борту что-нибудь случится. Но управлять им вполне сможет один человек.
"Флауэр" сегодня в полдень отправится на станцию. Если тебе необходимо
подумать, челнок может доставить тебя на станцию позже, но с решением не
тяни.
Ставрос по-прежнему молчал. Дункан вышел со смешанным чувством обиды и
сожаления.
это потребовалось пять минут.
сейчас с любопытством следили за тем, как он возвращается, неся за плечами
свой тюк со снаряжением. Ни регул, ни мри не стали бы этого делать: регулу
потребовалась бы машина, а мри ходили налегке.
подумал, что регулы очень довольны его отъездом.
ругательство.
прекрасно зная, что это пожелание далеко не искреннее, сделал вид, что не
слышит.
взглянуть на холмы, чувствуя, что видит все это в последний раз.
впереди Дункана ждали лишь холод, стерильные утробы кораблей, где нет ни
душистого ветерка, ни земли под ногами, и сияющая в опасной близости
звезда - Арайн.
опущенному трапу. Его ждали. Он расписался в журнале прибытия личного
состава, лишь потому, что сейчас ему не предстояло идти в бой, ощущая, что
корабль чужой. Вспомнились прежние привычки. Куда бы ни посылало его
командование, он обычно сразу же шел к десантной шлюпке, которую ему
предстояло вести, и приступал к предстартовой проверке.
небольшом экипаже, где все знали друг друга в лицо, Дункан всегда считал
это глупой формальностью. Но сейчас они летели на станцию, совсем иной
мир, где размещались экипажи двух огромных крейсеров, двух разведчиков, и
смешанная команда внутрисистемных вспомогательных кораблей. Он повертел
жетон в руках, оценивая номер. Его поместили рядом с мри. По крайней мере,
этим он был доволен.
лабиринт спиралевидных тоннелей, удобных для их тележек. И полная
автоматизация.