пеклом. Камни, которые он швырял в них с проклятиями на устах, миновали
цель, или попадали в птиц, но не причиняли им никакого вреда, хотя в
юности он сбивал на лету сокола.
положения, чувствуя за всем происходящим безжалостную руку судьбы. Ему не
удастся уйти. Он сейчас в той же ситуации, как и тогда, когда сидел в
подвалах Бельверуса. Но сдаваться было не в его правилах. И если развязка
близка, он постарается взять себе в спутники в последнее путешествие
нескольких человек преследователей. Теперь предстояло найти подходящее
место, где можно было бы дать последний бой.
похожие на них. Мгновением позже король Аквилонии раздвинул ветки
кустарника и понял причину криков. Посреди небольшой поляны четверо солдат
в немедийском вооружении затягивали веревочную петлю на шее худенькой
старушки в простом одеянии. Лежавшая неподалеку вязанка хвороста указывала
на то, чем занималась женщина, когда на нее напали мародеры.
разлапистые ветви которого теперь, вероятно, должны были послужить
виселицей, Конан почувствовал, как к горлу его подкатывает комок
ненависти. Он стоял на своей земле, - граница осталась позади уже час
назад, - и наблюдал за убийством одной из его подданных. Отбиваясь и
лягаясь с удивительной силой и энергией, старушка вновь подняла голову и
пронзительно закричала. Словно вторя ей, сверху раздался крик проклятого
ворона. Солдаты издевательски захохотали, и один из них ударил женщину по
губам.
и прыгнул в траву, громко лязгнув железом. Четверо обернулись на звук,
необычайно проворно доставая мечи, и с удивлением уставились на панцирную
фигуру, стоящую перед ними с мечом в руках.
шакалы взяли на себя роль палачей и вешают моих подданных по своему
усмотрению? Возьмите уж тогда сначала голову их короля! Я к вашим услугам!
Солдаты напряженно продолжали смотреть, как он приближается.
доспехи, но говорит он с аквилонским акцентом!
и повесим старую ведьму.
из них опустить его не успел - клинок Конана с быстротой молнии обрушился
на него сверху, развалив шлем вместе с головой. Несчастный упал, но
остальным это впрок не пошло. Высунув, словно волки, языки, они напали на
одинокую фигуру в серых латах, и крик черного ворона утонул в звоне стали.
двуручным мечом направо и налево. При всем своем огромном росте он был
изворотлив, как кошка - в непрестанном движении он представлял собой цель
такую трудноуязвимую, что удары клинков противника всякий раз приходились
в пустоту. Но зато, когда он бил сам, меч его опускался со страшной силой.
Трое врагов уже лежали на земле в лужах крови, а четвертый, из полдюжины
ран которого стекала кровь, заливая лицо и грудь, хаотично отбивал удары.
И в этот момент нога Конана запуталась в накидке одного из поверженных
противников.
такой мощный выпад, что Конан растянулся на траве. Его соперник победно
вскрикнул, прыгнул вперед, и, крепко встав на ноги для большей вилы удара,
поднял свой длинный меч. Но в ту же секунду что-то большое и лохматое
метнулось, как молния, над распростертым телом короля и что есть силы
ударило немедийца в грудь, его торжествующий крик превратив в предсмертный
хрип.
горлом, над которым стоял огромный серый волк с низко опущенной головой,
пытавшийся слизывать с травы растекавшуюся кровь.
полный рост, высокая и худощавая, с выразительными суровыми чертами лица и
пронзительным взглядом. Если не считать ее необычного для жителей долин
одеяния, она выглядела, как обычная селянка. Повинуясь его зову, волк
подбежал к ней и стал, как большой пес, тереться широкой грудью о ее
колено, глядя на Конана огромными разъяренными глазами. Она успокоительно
положила ладонь на его мускулистый загривок, и оба они встали неподвижно,
упершись взглядом в короля Аквилонии. Но в этом взгляде не было
враждебности.
сражения под Валкой рухнули скалы, - произнесла женщина низким грудным
голосом.
пора было подумать о других с каждой минутой приближающихся всадниках.
Предательский ворон над его головой вновь пронзительно крикнул, и Конан
мимолетом взглянул вверх, скрипнул зубами в бессильной ярости.
Женщина посмотрела на скакуна, потом перевела взгляд на кружащуюся прямо
над ними птицу и неожиданно издала тот же крик, что и раньше. Словно
подчинясь неожиданному приказу, ворон сразу замолчал и, сменив направление
полета, стал уходить в восточном направлении. Но прежде, чем он скрылся из
виду, на него упала сверху тень огромных крыльев - это из зарослей
деревьев поднялся большой орел, и, влет сбив черного шпиона, он камнем
рухнул вслед за ним и надежно пригвоздил его к земле, навсегда оборвав
резкий дразнящий крик.
женщину. - Неужто и ты тоже - чародейка?
считают меня ведьмой. Так что - сын мрака вел кого-то по твоим следам?
произнесла его новая знакомая.
скакуна вниз, на поляну. И тотчас увидел орла, неспешно спускающегося с
небес, чтобы через мгновение сесть на плечо Зелаты. Легко взмахнув
огромными крыльями, словно играя, птица едва не коснулась земли.
головами кружил вновь поднявшийся в небо орел. Дорога вела через чащу, по
обрывистым склонам глубоких ущелий, и наконец по узкой тропке длинной
террасы над самым краем бездонной пропасти. Преодолев долгий путь, они
добрались до необычного каменного убежища: оно было выстроено на полу
скрытой каменным навесом пещеры, среди обрывов и скал. Орел, как надежный
страж, сел на верхушку этого навеса и превратился в каменное изваяние.
каменные ясли, на полу которых возвышался ворох листьев и травы, а в
темном закутке бил чистый холодный источник.
застеленную невыделанной шкурой, сама же, сидя на низеньком стульчике
перед небольшим камином, бросила в огонь тамарисковые поленья и стала
заниматься приготовлением скромного завтрака. Огромный волк, лежа у ее ног
и повернув голову к огню, слегка подрагивал во сне ушами.
прервав молчание. Нетерпеливое пожатие укрытых кольчугой плеч было
единственным ответом на ее вопрос. Она усмехнулась и подала ему деревянную
тарелку, до краев наполненную сушеными овощами, сыром и ячменным хлебом, а
также большую кружку отменного горского пива.
она разговор. - У детей глуши сердца добрее человеческих... - ладонь ее
гладила мохнатый загривок спящего зверя. - Мои дети были очень далеко, и
лишь поэтому понадобился твой меч. Но они все-таки пришли на зов.
самой Тарантии, - объяснила она. - Глупые селяне из долин, пытаясь
отвратить грабеж и разбой от своих жилищ, сказали им, что у меня есть
золото и драгоценности. Они пришли за золотом, и мой ответ привел их в
ярость. Но можешь быть уверен - здесь тебя не найдут ни мародеры, ни те,
кто гнался за тобой, ни даже птицы.
пределами страны. У твоего королевства больше нет сердца...
в прошлых войнах! Королевство не может погибнуть от одного поражения!
от тебя одну опасность, а теперь сделаю так, чтобы ты увидел свою столицу.
волк завыл сквозь сон, а комнату стали наполнять клубы густого зеленого
дыма. И перед глазами короля Аквилонии каменные стены и потолок жилища
вдруг затуманились, раздвинулись и исчезли, словно растворившись в мутной
дымке - остался лишь заслонивший все зеленый дым. А в нем уже начали
двигаться и исчезать какие-то тени, чтобы вскоре окрепнуть в резком и
Корнев Павел
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Майер Стефани
Перумов Ник
Пехов Алексей