Чтение 14–й страницы книги ~Пересечение Эйнштейна~

Половину порции я проглотил до того, как заметил, что еда слишком
горячая. Ножик запихивал куски мяса в рот большим пальцем.

Получив второе, я огляделся и стал есть медленнее. Смогли бы вы
описать, как выглядят люди во время еды? Я вспомнил обед, приготовленный
для нас Родной, тогда мы ели совсем по другому. Когда же это было?

- Имейте в виду, - сказал Волосатый, наблюдая за тем, как мы
поглощаем его стряпню, - что еще будет десерт.

- Где? - спросил Ножик, дочавкивая второе с куском хлеба.

- Вы слишком увлеклись первым, - продолжил Волосатый, - я прокляну
каждого, кто откажется от десерта. - Он огляделся и долил бульон в
опустевшую кастрюлю Ножика. Серые руки жадно схватились за край кастрюли и
вместе с нею исчезли в темноте. Послышалось чавканье.

Паук, сидевший до этого молча, оглянулся, и сверкнув глазами,
подмигнул Волосатому.

- Отлично приготовил мясо, кок.

Волосатый искоса посмотрел на него.

Паук, который пасет драконов; Паук, который пишет; Паук, который
носит в сердце музыку Кодали - хороший человек похвалил.

Я взглянул на Паука и снова перевел взгляд на Волосатого. Я сам хотел
похвалить стряпню Волосатого, потому что она заслужила этого и потому, что
этим я заставил бы Волосатого хоть чуть-чуть улыбнуться, но Паук опередил
меня, поэтому я только спросил:

- Что на десерт?

Я предполагал, что Паук более важная персона, чем я, и робел.

Волосатый взял тряпку и снял блюдо с огня.

- Ежевичный пудинг. Ножик, подай мне ромовый соус.

Зеленоглазый учащенно задышал. Сглатывая слюну, я с жадностью
наблюдал, как Волосатый раскладывает по кастрюлям политый соусом пудинг.

- Ножик, убери лапу!

- ...я хотел только попробовать.

Но серая рука уже отодвинулась. В неярком свете было видно, как Ножик
облизывается.

Волосатый поставил перед ним кастрюлю. Мы подождали, пока не начнет
есть Паук.

- Ночь... песок... и драконы, - пробормотал Вонючка. - Да... - (очень
к месту).

Я взял мачете и заиграл, но Паук неожиданно спросил:

- Ты утром спрашивал о Киде Смерти?

- Верно, - я положил мачете на колено. - Вы можете что-нибудь
рассказать о нем?

Остальные молчали.

- Одно время я относился к Киду доброжелательно, - задумчиво сказал
Паук.

- Когда он жил в пустыне? - спросил я, удивляясь, как этот человек,
так отличающийся от Кида, мог доброжелательно относиться к нему.

- Когда он пришел из пустыни в Город.

- Какой город?

- Ты знаешь, что такое деревня?

- Да. Я сам из деревни.

- И ты знаешь, что есть города, - Паук обвел вокруг себя рукой. -
Деревни становятся все больше и больше, растут, пока не превращаются в
города. Города тоже растут, пока не становятся большими городами,
центрами, мегаполисами. Но Кид пришел в призрачный город. Это значит, что
город был очень старым. Город старых людей планеты, город Старой Расы.
Город остановился в своем развитии. Здания были разрушены, заброшены
энергетические станции, канализация осела, мертвые этажи возвышались над
вымершими улицами, обломки светильников валялись на тротуарах -
заброшенные здания, крысы, змеи, склады, в которых хранилось множество
вещей. Древние люди были созданиями, которых вы не поместили бы даже в
клетку.

- Что вы для него сделали?

- Я убил его отца.

Я нахмурился.

Паук скрипнул зубами:

- Он был отвратительным трехглазым трехсотфунтовым червем. Я узнал,
что он убил, по меньшей мере, сорок шесть человек. Он три раза пытался
убить и меня, когда я был в городе. Один раз с помощью яда, другой раз
пытался свернуть мне шею, а третий раз - с помощью гранаты. Каждый раз он
промахивался и убивал других. Он породил пару дюжин отпрысков. Однажды,
когда мы еще не враждовали, он угостил меня одной из своих дочерей, убив и
приготовив ее на обед. Свежее мясо тогда было редкостью в городе. Он не
считал количества своих детей, которых покинул в клетке, за сотни миль от
города, в пустыне. Он не предполагал, что его дети станут гениями
преступности, психотиками и существами ужасающе различных форм. С Кидом мы
встретились в этом городе - в навозной куче, где обитал его отец. Кид,
кажется, лет на десять моложе меня.

Я сидел в баре, слушая состязание хвастунов. Проигравший должен был
угостить победителя обедом. Тощий путешественник, зашел в бар и сел на
кучу тряпок. Он большую часть времени смотрел вниз, но его глаза можно
было увидеть через прозрачные золотистые веки. Кожа была ослепительно
белой. Он сидел и смотрел на огонь, слушая речи состязавшихся, и один раз
что-то начертил пальцем на земле. Слушая длинную и скучную историю одного
из хвастунов, он почесывал локоть и кривился. Когда рассказ был
увлекательным, диким и очаровательным, он замирал, переплетая пальцы, и
наклонял голову. Как только состязание закончилось, этот странный юноша
вышел из бара. Кто-то прошептал: "_Э_т_о _б_ы_л _К_и_д _С_м_е_р_т_ь_" - и
все замолчали. У него уже тогда была определенная репутация.

Зеленоглазый подвинулся ко мне; становилось прохладно.

- Попозже, когда я вышел из города прогуляться по окрестностям, -
продолжил Паук, - я увидел Кида, плавающего в озере Городского Парка.

- Э_й_, _П_а_у_к_! - позвал он меня из воды. Я подошел к берегу и
присел на корточки.

- Привет, Кид!

- Ты должен убить моего старика, для меня, - он высунул руку из воды
и схватил меня за лодыжку. Я попытался вырваться. Кид извивался в воде,
так чтобы его лицо оставалось над водой и пускал пузыри.

- Ты должен оказать мне эту небольшую услугу.

Лист вонзился ему в руку.

- Это ты так говоришь, Кид.

Он встал в воде, лицо в обрамлении длинных волос, тощий, бледный и
мокрый:

- Да, я так говорю.

- Ты не возражаешь, если я спрошу _з_а_ч_е_м_? - я протянул руку и
откинул волосы с его лба, желая убедиться, не иллюзия ли все это.

Он улыбнулся, бесхитростный, как труп:

- Н_е _в_о_з_р_а_ж_а_ю_, - губы его пересохли. - В этом мире
существует масса отвратительных вещей, Паук. Ты сильней меня, ты более
восприимчив к воспоминаниям об этих горах, реках, морях и джунглях. И я
силен! О, мы не люди, Паук. Жизнь и смерть, действительность и
иррациональность никогда не станут для нас такими, какими они были для
бедной расы, завещавшей нам этот мир. Они рассказывали мне, что задолго до
наших прапрадедов владели этим миром и что мы не имеем ровно никакого
отношения к любви, жизни, делу и движению. Но мы завладели этим новым
домом, и их прошлое утомит нас прежде, чем мы успеем покончить со своим
настоящим. Мы выживем, если только будем двигаться в свое собственное
будущее. Прошлое ужасает меня. Вот почему мне нужно убить отца - поэтому
ты должен убить его для меня.

- Ты связан с прошлым древних людей через мозг своего отца?

Он кивнул:

- Освободи меня от него, Паук.

- Что случится, если я не сделаю этого?

Он пожал плечами.

- Я убью вас всех, - он вздохнул. - В море так тихо... так тихо,
Паук. Убей его, - прошептал Кид.

- Где он?

- Он появляется на улице ночью, когда освещенные лунным светом комары
кружатся над его головой. Его пятна скользят в струйке воды водосточной
канавы, проходящей под старой церковной стеной. Он останавливается,
наклоняется, пыхтит и снова...

- Он умрет, - сказал я. - Я уберу из под бетонной стены балку и она
соскользнет вниз...

- Оглядывайся иногда, - Кид улыбнулся и погрузился в воду. - Может
быть, когда-нибудь я смогу помочь тебе, Паук.

- Может быть.

Он погрузился и исчез, а я вернулся в город и вошел в бар. Там ели
жареное мясо.

Через некоторое время я спросил:

- Ты, наверное, долго жил в этом городе?

- Больше, чем мне этого хотелось бы. Если только это можно назвать
жизнью.

Паук присел на корточки и стал смотреть в огонь.

- Чудик и Зеленоглазый, вы первыми будете стеречь стадо. Через три
часа разбудите Вонючку и Ножика. Мы с Волосатым будем дежурить последнюю
смену.

Зеленоглазый поднялся с земли. Я тоже встал, а остальные начали
укладываться спать. Мой дракон дремал, на небе светила луна. Прозрачный
свет лился на горбатые спины зверей. С болью в руках и ногах я
вскарабкался на дракона и стал объезжать стадо.