послужить доспехи. Времена были неспокойными, и королеве Элении
требовалась надежная охрана. А Спархок, как ее рыцарь, имеет право и даже
обязан охранять свою королеву. Однако когда он предстал перед ней этим
утром в полных доспехах, она поморщила нос и предложила ему переодеться.
Он понимал, это было серьезной ошибкой. Рыцарь Королевы в доспехах - одно
дело, при этом ни один здравомыслящий человек, которого еще интересует
свое собственное здоровье, не рискнет болтать об излишней близости
Спархока к королевской персоне. Однако если он станет носить камзол и
облегающие штаны, то слуг ничто не сможет удержать от неуместных
разговоров. А если по дворцу поползут всевозможные слухи и сплетни, то
скоро об этом будет знать и весь город.
бархатный камзол, отделанный серебром, и облегающие штаны. Ему казалось,
что этот наряд все же имеет, пусть и весьма отдаленное, сходство с
форменной одеждой, а чтобы еще больше подчеркнуть это, он обулся в черные
короткие сапоги, отвергнув те туфли, что недавно вошли в моду при дворе.
Не пришлась по вкусу Спархоку и тонкая рапира; отшвырнув ее в сторону, он
прицепил к поясу свой боевой меч. Вид при этом был у него откровенно
нелепым, но присутствие тяжелого оружия будет ясно указывать на то, что
Спархок посещает королевские апартаменты по делу.
возвратился в комнату, где она отдыхала на диване, вся обложенная большими
мягкими подушками и укрытая голубым шелковым покрывалом.
сними его и носи ту рапиру, которую я приказала тебе выдать.
удалиться. Однако меч будет там, где находится сейчас. Я не смогу защитить
вас выданной мне вязальной спицей.
Я отвечаю за вашу безопасность, и те шаги, которые я в связи с этим
вынужден предпринимать, не подлежат обсуждению.
не последний раз, когда столкнулись их воли.
хлопая ресницами.
когда она была маленькой девочкой, тоном наставника. - Ты королева, а не
какая-нибудь застенчивая горничная. Не пытайся просить, а тем более
очаровывать. Приказывай.
хорошо разбирается в законах и сможет высказать нам свое мнение по этому
поводу.
"ваших величеств" и "моих королев". В конце концов, у меня есть имя, и ты
не боялся меня называть по имени, когда я была ребенком.
ничего с тобой не случится.
была необходима хотя бы маленькая победа, чтобы восстановить свое
королевское достоинство. Она откинулась на подушки и задумалась. Ее
светлые волосы были аккуратно уложены, а на щеках играл румянец, слегка
контрастирующий с нежной бледностью ее кожи. - А что ты делал в Рендоре
после того, как этот идиот Алдреас отправил тебя в ссылку.
Должно быть, усилия, которые он растратил на свою сестру, размягчили его
мозги.
целый город.
Ее ведь отправили в монастырь еще до твоего рождения.
Элана, казалось, была неплохо осведомлена о том, что говорила, он не мог
примириться с тем, что она ведет подобные разговоры. Он чувствовал, что в
душе она для него по-прежнему чистый, невинный ребенок, каким он ее
оставил десять лет назад.
для тебя.
Многое оставалось еще невыясненным. В Спархоке происходила мучительная
внутренняя борьба между строгим, но нежным наставником и беспрекословным
исполнителем королевских приказов. Он не понимал, что ждет от него Элана,
которая казалась то шаловливым капризным ребенком, то вполне зрелым
монархом. Обоим им было хорошо известно, что за время отсутствия Спархока
в характере Эланы произошли большие изменения. То был период ее
становления как королевы. Со своей стороны она, видимо, была уверена в
недавно приобретенных ею качествах и положении. Однако несомненным было и
то, что ей постоянно приходилось разрываться между желанием показать себя
во всей красе своего королевского величия или по-прежнему оставаться
свободной от всего этого. Эти чувства испытывала она и в тот самый момент,
когда Спархок осторожно надел на палец ее левой руки кольцо с ярко-красным
рубином, которое, как ему казалось, принадлежало королю Алдреасу. Элана
бросила на кольцо не более чем поверхностный взгляд, а затем с
восторженным криком обхватила рыцаря руками за шею и, притянув к себе
растерявшегося Спархока, буквально впилась своими губами в его.
момент дверь распахнулась и в комнату вошли Вэнион и граф Лэндийский.
Старый граф вежливо кашлянул, и Спархок, покрасневший до корней волос,
нежным, но властным движением убрал руки королевы со своей шеи.
брови.
Лэнда, - но поскольку ваше выздоровление идет достаточно быстро, лорд
Вэнион и я подумали, что стоило бы познакомить вас с состоянием дел в
вашем государстве.
бы более подробно поведать вам о важнейших событиях, чем я и граф, -
сказал Вэнион.
и налил себе стакан воды.
друзьями Спархока.
сэром Келтэном, - сказал он и затем представил королеве остальных,
умышленно не останавливаясь при этом на ремесле Телэна.
Элана. - Но перед тем, как мы начнем, мне хотелось сказать вам кое-что
очень важное. Сэр Спархок только что сделал мне предложение выйти за него
замуж. Не правда ли очень мило с его стороны?
пересохшим губам стакан воды, зашелся кашлем.
же ему удалось восстановить дыхание и утраченное самообладание, граф
Лэндийский посмотрел на королеву и спросил:
руку Спархока в железном рукопожатии и энергично потряс ее.
мере не осознавали твоего величия? - сказала Элана Спархоку. - Сэр Келтэн,
- затем продолжила он, - твой друг детства самый лучший рыцарь на всем
белом свете. Любая женщина почла бы за честь быть его мужем. - Она
довольно улыбнулась. - Однако именно я получу его. Хорошо, друзья мои,
пожалуйста, садитесь и расскажите мне о том, что произошло в моем
королевстве, пока я была больна. Я надеюсь, вы будете кратки, ибо нам с
моим обрученным необходимо обсудить еще очень многое.