действовать с таким человеком придется по обстоятельствам. И Неван знал,
что если до такого дойдет, то по обстоятельствам придется действовать и
ему самому.
известно, и уж он-то проследит, чтобы так оно все и оставалось.
прощание.
видишь?
кончится?
много.
много. Хотя, по-моему, это неплохой признак и расстраиваться не стоит.
предположения ему обмозговывать не доводилось. - Узор добился немалых
успехов с тех пор, как на его стороне выступило Человечество, но я не вижу
ни малейших признаков тот, чтобы Амплитур со своими союзниками начал
разваливаться.
думать...
возраста, как стал способен нажимать на курок. Ему никогда не приходилось
задумываться над вопросом об окончании войны, и, насколько ему было
известно, над этим не задумывался никто из его друзей. Но Наоми была не
такая. Именно за это он любил ее.
мчащего его вдоль берега от базы Атилла к месту расположения боевых
формирований, он поймал себя на том, что, невзирая на всю отягченность
обстоятельств и необходимость сделать это, он на самом деле мог бы убить
ее. Раньи-аар сделал бы это, но он был первым - легендарный персонаж
истории Коссуута. Неван знал, что до Раньи-аара ему далеко. Он, Неван
Страат-иен - простой воин с талантами к стратегии, но и он бы на это
пошел.
делаем это в отношении массудов, с'ванов и гивистамов, думал он, глядя в
окно на серое, чужое море. Как проста была бы тогда личная жизнь.
темного моря на выходе из дельты. Как только скиммер притормозила на
подходе к нему, наводящаяся по очертанию объекта боеголовка криголитов
изменила курс и пошла на перехват. Видеопроекторы на борту скиммера тут же
активизировались и принялись сбивать с толку приближающуюся угрозу,
воздействуя на ее датчики. Для вражеской электроники скиммер предстал
теперь в образе парящей морской птицы, типичной для здешних мест. Из недр
биоданных спроецировалась вполне достоверная информация. Система
распознавания образов вражеского снаряда вынуждена была задуматься, не
расходует ли она себя понапрасну на безобидного представителя местной
фауны.
скиммеру задействовать собственное вооружение. В направлении нападающего
было выпущено облако дозвуковых зарядов. Ракета предприняла со своей
стороны уклоняющийся маневр, но небольшой заряд разорвался-таки в
непосредственной близости от двигательной установки, и нападающий боезаряд
вынужден был убраться, виляя хвостом, в направлении дельты.
из подводных доков модуля без помех. Прибывшее судно встретили несколько
человек в дыхательных приспособлениях, одна из женщин оторвалась от работы
и приветливо помахала прибывшим рукой. Пилот скиммера радостно улыбнулся.
лучше бы справилась с задачей, но, подобно большинству союзников по Узору,
лепары не способны были эффективно работать вблизи от места реальных боев.
Среди всех членов Узора только люди и тугодумы-амфибии способны были
эффективно работать под водой.
получалось придумать такие средства взятия неприятельских позиций, что
риск и возможность жертв сводились к минимуму. В боевых частях знали о его
репутации и всегда чувствовали себя спокойнее, если он участвовал в
разработке плана операции.
посреди плавучего мобильного командного пункта. Специальные стабилизаторы
поддерживали его в одном и том же положении, а сам модуль мог перемещаться
по бухте в зависимости от изменяющейся обстановки. Летать, подобно
самолету или скиммеру, он не мог; не мог он и полностью погружаться под
воду. Но к месту командный пункт привязан не был, а следовательно, не был
столь лакомой и уязвимой целью для вражеского нападения.
океана, что создавало идеальную среду обитания для разнообразной и богатой
чемадийской фауны. Это был бы рай для ксенологов, если бы прибрежные воды
и воздух не ощеривались хищными и жадными орудиями уничтожения,
высматривающими мишени, по которым в любой момент готовы были разрядиться.
Дельта вот уже несколько месяцев была ареной пусть не таких частых, но
очень интенсивных боев, и ни одной стороне не удалось к настоящему моменту
завладеть стратегическим преимуществом.
состоят из людей. Причиной этого была водобоязнь массудов. В дельте
заметно не хватало устойчивой, твердой почвы под ногами, за которую можно
посражаться, поэтому реальный бой приходилось вести людям.
криголитами, которые старались компенсировать этот недостаток численным
превосходством и постоянным воздушным патрулированием. Вот если бы еще и
лепары могли участвовать, размышлял Неван... Но это была нелепая мысль. У
лепаров мозгов не хватит пользоваться сложным оружием, да и склонности у
них не те.
жизненно важной дельтой.
Полно деревьев и кустов. Но любой крупный объект - типа плавучей батареи -
моментально будет засечен и уничтожен. Командирование Узора стояло перед
задачей: как прикрыть наступление огнем одних лишь легких средств.
Противоречие по-прежнему оставалось неразрешимым.
непосредственное участие в боях, проходивших на размокшей равнине дельты,
ими укомплектовали личный состав плавучего модуля, высвободив, таким
образом, для боевых задач дополнительный контингент людей. Неван обсуждал
с еще одним офицером из людей и четырьмя массудами стратегию предстоящего
боя, как вдруг палуба под ними пошатнулась от первых взрывов.
фразой, переведенной транслятором:
пробить не должны.
разнообразные сигналы тревоги. Тревожно замигали лампочки. В каюту
ворвался младший офицер.
пожилой, умудренный жизнью массуд, переживший смену нескольких театров
военных действий. Он пристально посмотрел на систему экранов на левой
стене.
нашей окрестности. - Модуль снова сотрясся. - Доложите ваши соображения.
полковник, криголиты атакуют без использования воздушного транспорта...
из-под воды.
помещение снова осветилось. Быстрая проверка остальной части модуля
подтвердила неприятный доклад. Криголит и в самом деле предпринял
беспрецедентный удар из-под воды, что и объяснило, каким образом их силы
могли незамеченными приблизиться к модулю на такое небольшое расстояние.
Защитные системы модуля были рассчитаны отлавливать приближающуюся технику
и самодвижущиеся заряды, а не отдельных солдат, тихо подкрадывающихся под
водой. Выбегая из командного пункта, Неван ловил себя на мысли об
отчаянности предпринятой атаки. Ведь у криголитов есть тот же самый
здоровый страх перед погружением под воду, как и у всех разумных существ
по обе стороны. И каким-то образом им удалось убедить целую группу
спуститься под воду, преодолев страх. Сенсоры воспроизводили видеоряд, на