шевелиться. - Что ты хочешь этим сказать, как это "сгорел"?
датчики скафандра повиновались плохо. "Изгородь" за его спиной производила
только слабые порывистые вспышки, напоминающие что-то очень знакомое.
предполагалось, покрытие из дюраллоя, расплавилось полностью, обнажив
дымящиеся конструкции и провода. Пространство вокруг правого колена было
уничтожено полностью. Из дыры висели тонкие провода и сочленения. Газ со
свистом вырывался из тех мест, где были повреждены изоляторы системы
охлаждения. Из нескольких сочленений вытекал жидкий азот. Неудивительно,
что он не мог двигаться.
длинная пауза, потом еще одна вспышка, последняя. В ту же минуту его
осенило. То, что он видел, было _у_л_ь_т_р_а_ф_и_о_л_е_т_о_в_ы_м_и
л_а_з_е_р_н_ы_м_и_ л_у_ч_а_м_и_ в действии.
п_р_и_м_и_т_и_в_н_ы_х_ форм жизни. Примитивные же формы жизни не применяли
лазер против людей.
Содружества еще ни разу не попадались свидетельства о живой форме,
способной естественным образом вырабатывать лазерный луч. Возможно,
следовало предвидеть такое развитие эволюции на этой планете.
это все-таки возможно.
отреагировал насколько возможно быстро, сэр. Я чуть не прозевал угрозу, но
вовремя защитил вас от серьезных неприятностей.
количество энергии, чтобы повредить дюраллой.
атаковали не только те растения, через которые мы прорезались. Очевидно,
что опасность, грозящая одному, рассматривается, как опасность грозящая
всем. "Изгороди" потребовалось время, чтобы дать коллективный ответ на
наше вторжение. На Земле деревья предупреждают друг друга об опасности
химическим способом. Здесь пользуются иным методом, но не менее
эффективным, а защитная реакция неизмеримо сильнее.
нами организмы. Но в отличие от тех, кого мы встречали раньше, эти,
очевидно, выработали способность концентрировать в себе огромное
количество энергии и потом освобождать ее одновременно, мощными вспышками.
По мере того, как каждый кристалл вносит свою долю энергии в пульсацию,
эффект многократно усиливается. Нас атаковал единый организм десяти метров
глубиной, пяти метров высотой и, по крайней мере, в несколько километров
длиной, что представляет собой лазер огромной мощности. Достаточной даже
для того, чтобы повредить дюраллой.
справиться с неожиданными, неизвестными, чуждыми формами жизни, но
поскольку никому и никогда раньше не встречалось ничего подобного, этот
случай и не смогли предусмотреть. Прошлый опыт исследования новых миров
предполагал, что исследователь должен быть готов отразить нападение зубов,
когтей, яда или просто мускульной силы. Я способен эффективно справляться
с бесконечным разнообразием подобных форм, включая даже такие необычные
формы нападения как ультразвук и кислота, с чем мы уже встречались. Меня
сконструировали так, чтобы я мог защищаться от враждебных форм, которые
могут укусить, порезать, ударить дубинкой, плюнуть, испустить выделения
или вибрацию. Но я не предназначался для борьбы с такими формами жизни
которые способны вырабатывать лазерный луч.
изгородь. Но его это не слишком волновало. Костюм получил повреждения, вот
в чем дело.
это верно, но до определенной степени. Даже у меня есть предел. - Пауза. -
Самоанализ показывает, что повреждены внутренние системы, более сложные,
чем моторы. Я пытаюсь локализовать пожар.
компоненты. Это нелегко. Интеграция затрудняет изоляцию, если не
создать...
жарко.
упреком заметил скафандр. - Это же не то, чтобы вдруг что-то вышло из
строя. У меня большой запас запчастей и я могу заменять сломанные узлы,
где это нужно. Но у меня испарились целые интегрированные блоки вместе со
всеми контактами. Охлаждающая система тоже повреждена и это осложняет
проблему...
не могли предвидеть, предвидеть, предвидетьпредвидетьпредвидетьпред...
уверенный голос, который столько раз с того самого момента, как он сошел с
орбиты корабля над Призмой, успокаивал его, голос всезнания, голос
бесконечной изобретательности, голос технологии Содружества.
и заняться своим ремонтом. Но это значит, нам надо двигаться... - на
последнем издыхании изрек скафандр. И умолк.
попытался шагнуть. На этот раз на его усилия не отозвался даже жалобный
стон. Он, в отчаянии, прижал ногой датчики. С таким же успехом он мог бить
ногой по граниту.
переключатели на панели около живота. - Ручное управление в экстремальных
случаях! Функции базовых систем, отвечайте! Ну же, черт бы вас побрал,
отвечайте!
его ушах.
Призмы: электронный шорох и жужжание, резкий свист, треск и ворчание.
Звуки эти тревожили, они были чуждыми, они внезапно подобрались слишком
близко. За его спиной поднимались неподвижные сухие деревья, пьющие
солнечный свет, высокой, розовой стеной, отделившей его от останков
станции. Их больше не интересовала высокая металлическая неподвижная
фигура, застывшая неподалеку. Его больше не считали опасностью. И
справедливо.
его. Он стоял на небольшом склоне и внутренние стабилизаторы скафандра в
конце концов поддались проникающему разрушению. Он так же не мог хоть
как-то отрегулировать падение. Его собственные мускулы ни в коей мере не
могли удержать тяжелый, из металла и пластика, МВМ в вертикальном
положении и противостоять силе притяжения Призмы.
внутреннюю сторону иллюминатора, из носа пошла кровь. Слава Богу, что он
упал на спину. Было ли это всего лишь слепой удачей или прощальным жестом
систем скафандра, ему никогда не суждено узнать. Он откинул голову назад и
подождал, пока не прекратится кровотечение. Не грозила ему и опасность
ослепнуть из-за яркого света снаружи, потому что вещество, из которого был
сделан иллюминатор, приспосабливалось к новым условиям автоматически. Оно
реагировало на яркие дневные лучи. Эта мгновенная химическая реакция и
спасла его от слепоты в момент первой вспышки лазера в "изгороди".
поднялась на несколько градусов выше оптимальной. Но скоро все изменится.
Он знал, что система охлаждения разрушена и что если он пролежит на солнце
достаточно долго, то испечется не хуже, чем в духовке.
внимания. Очень скоро у него появилась компания.
что оно до него не доберется. Приземистое треугольное туловище сидело на
коротких красных ногах. В передней точке качались два ярко-зеленых
кристаллических стебельчатых глаза. Они опустились вниз и внимательно
рассматривали его.
гладкой спиной? Обладало ли оно ощущениями, или же это был всего-навсего
мобильный механизм? Стеклянный взгляд ни о чем ему не говорил.
тонкое, спиралевидное и начало сверлить иллюминатор, прямо над правым
глазом Эвана, причем с большой скоростью. Он мог слышать этот звук через
аудиодатчики. Его еще сильнее прошиб пот за те несколько секунд пока не
стало ясно, что его гость не в состоянии пробуравить плексаллой.
бесполезное дело и удалилось. Оно добилось только того, что немного
поцарапало иллюминатор. Но все равно Эван почувствовал, как у него
скрутило живот.
то место, где иллюминатор был впаян в конструкцию скафандра. Каждая из его
ног действовала самостоятельно, независимо от остальных. Снова тревожный
зуд, снова герметичность костюма осталась невредимой. Конечно, если оно
Андреев Николай
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Куликов Роман