Чтение 14–й страницы книги ~Запад Эдема~

Исел пронзительно закричала, когда холодные руки схватили ее, грубо
подняли и прислонили спиной к стене. Она грызла костяшки своих пальцев и
всхлипывала, а второй маpar подошел к ней, остановился и взял апельсин.
Его рот медленно открылся, показав ряды острых белых зубов. Исел могла
только в страхе стонать, не замечая, что кусает свои пальцы и что кровь
течет по ее подбородку.

- Фрукт, - сказала Энги. - Круглый, сладкий, съедобный. Наполни свой
желудок, и тебе будет хорошо. Еда сделает тебя сильной. Ну делай, что тебе
сказали. - Сначала она пыталась соблазнить ее, потом начала приказывать. -
Возьми этот фрукт и немедленно съешь его!

Тут она увидела кровь там, где существо искусало свои руки, и
отвернулась с отвращением. Положив тыкву с фруктами на пол, она сделала
Сталлан знак выйти с ней за дверь.

- Они пользуются примитивными инструментами, - сказала Энги. - Кроме
того, ты говоришь, что у них есть подобие убежищ и крупные животные,
которые служат им. - Сталлаи кивнула. - Значит, они должны обладать
некоторым интеллектом. - Но это не значит, что они могут говорить.

- Хорошо сказано, охотник. Но представим на мгновение, что у них есть
язык, что они используют его для общения друг с другом. Я не позволю, чтобы
одна неудача остановила меня... Смотри, самец двигается! Вероятно, почуял
фрукты. Мужская реакция груба, его больше волнует голод, чем исходящая от
нас угроза. Но он еще следит за нами... Смотри! - Она победно вскрикнула. -
Он ест фрукты. Это наш первый успех. По крайней мере, теперь мы можем
накормить их. Ты видишь, он принес фрукты самке. Альтруизм означает разум.

Однако Сталлан это не убедило.

- Дикие животные кормят своих детенышей, и я видела, как они охотятся
вместе. Так что это не доказательство.

- Может и нет, но я так просто не сдамся. Если лодки могут понимать
простые команды, то почему этим существам не уметь делать то же самое?

- Ты будешь учить их так же, как учат лодки?

- Нет. Поначалу я думала, что все будет так же, но теперь мне хочется
добиться более высокого уровня взаимопонимания. Обучая лодки, используют
поощрения и наказания за исполнения того или другого приказа и за
неисполнение его. Неправильная реакция карается электрошоком, правильная
поощряется куском пищи. Это хорошо для дрессировки лодок, но я не собираюсь
дрессировать этих животных. Я хочу говорить с ними, общаться.

- Речь - это очень трудное дело. Многие из тех, кто появился из моря,
так никогда и не могут научиться этому.

- Ты права, охотница, но это вопрос положения. Молодежь испытывает
трудности в разговоре со взрослыми, но не забывай, что все молодые
разговаривают между собой, когда находятся в море.

- Тогда научи этих животных детскому языку. Уж им-то они должны
овладеть.

Энги улыбнулась.

- Прошло уже много лет с тех пор, как я говорила, как ребенок. Ты
помнишь, что это значит?

Она подняла руку, и кисть ее изменила цвет из зеленого на красный,
потом вновь стала зеленой, в то время как пальцы делали какие-то знаки.

Сталлан улыбнулась.

- Сквид-много-для-всех.

- Ты помнишь. Но ты заметила, насколько важен при этом цвет моей руки?
Без него смысл сказанного будет неясен. Могут эти меховые существа изменять
цвет своих кистей?

- Сомневаюсь. Я никогда не видела, чтобы они делали это. Хотя их тела
имеют красный и белый цвета.

- Это может быть важной частью их речи...

- Если они ею обладают.

- Верно. Если они ею обладают. Я должна присмотреться к ним поближе,
когда они будут вновь издавать свои звуки. Подобно ийланам, их может
заставить говорить только крайняя необходимость. Они должны научиться
совершенному общению.

Сталлан жестом выразила свое непонимание.

- Я не знаю, что это значит.

- Тогда я продемонстрирую смысл этого. Слушай внимательно, что я скажу.
Готова? Итак, я теплая. Ты поняла?

- Да.

- Я теплая - это утверждение. Совершенным ее делает более тесная связь
частей этого утверждения. Сейчас я повторяю его более медленно. Я...
теплая... Я двигаю своим большим пальцем вот так, глядя при этом немного
вверх, потом говорю ТЕПЛАЯ и слегка поднимаю хвост. Все это: производимые
звуки и движения, - составляет полное утверждение.

- Я никогда не задумывалась над такими вопросами и, признаться, у меня
болит голова, когда я делаю это.

Энги рассмеялась.

- Я так же плохо чувствовала себя в джунглях вокруг города, как ты в
джунглях языка. Очень немногие могут научиться этому, возможно, потому,
что это так сложно и трудно. Думаю, что первый шаг в понимании этого,
предположение, что наш язык отражает нашу сущность.

- Ну вот моя голова и заболела. Ты думаешь, что животные, вроде этих,
могут понять то, чего не понимаю я? - Сталлан указала на существ, замерших
у стены, на пустую тыкву из-под фруктов и кожуру, разбросанную по полу
вокруг них.

- Я не собираюсь ничего усложнять и имела ввиду только то, что история
нашего языка соответствует нашему развитию в жизни. Когда мы были молодыми
и только вышли в море, мы не умели говорить, но искали защиты у других
членов нашей эфенбуру, вошедших в воду одновременно с нами. Простые
движения рук и ног, изменение цвета кистей. По мере роста мы учились все
больше и больше и, когда вышли из моря, то добавили к умению издавать звуки
кое-что еще, чему научились, пока становились ийланами. Это привело меня к
моим сегодняшним проблемам. Как научить нашему языку эти существа, которые
не прошли нашего цикла развития? Или все же они прошли через водный период?

- Мои знания по этому вопросу далеки от полных, и ты должна помнить,
что эти виды устозоу - новые для нас. Но я весьма сомневаюсь, что они жили
в воде. Я добывала и выводила у себя некоторых из наиболее часто
встречающихся видов, которые кишат в джунглях. У всех них была одна общая
черта - они все время теплые.

- Я заметила. Это довольно странно.

- Есть и другое, не менее странное. Взгляни на этого самца. У него
только один пенис, который он не может втягивать. Ни у одного из видов
устозоу, которых я добывала, не было нормального двойного пениса. Кроме
того, я изучала их метод спаривания и скажу, что он отвратителен.

- Что ты имеешь в виду?

- То, что после оплодотворения яйца, его носят самки. Когда же рождаются
детеныши, они носят их с собой и кормят из мягких органов, которые растут
на их торсах. Ты можешь видеть их там, у маленькой самки.

- Это очень необычно. Значит, ты полагаешь, что молодежь остается на
суше? И не поплавает хорошенько в море?

- Да, и эта черта характерна для всех устозоу, за которыми я наблюдала.
Их жизненный цикл совершенно непохож на наш.

- Значит, ты признаешь важность наших наблюдений? Если они имеют язык,
то изучают его не так, как это делаем мы.

Сталлан жестом выразила свое согласие.

- Теперь я признаю это и благодарю тебя за разъяснение. Но тут появляется
более важный вопрос: если у них есть язык, как они обучаются ему?

- Это действительно более важно, и я должна найти ответ на этот вопрос.
Но честно говоря, у меня нет никаких идей на этот счет.

Энги взглянула на дикие существа: лица их были перемазаны соком
фруктов, которые они съели. Найдет ли она способ общения с ними?

- Сейчас оставь меня, Сталлан. Самец надежно связан, а самка не
проявляет агрессивности. Если я буду одна, они будут смотреть только на
меня, ни на что не отвлекаясь.

Сталлан долго думала, потом неохотно согласилась.

- Я сделаю, как ты просишь. Сейчас опасность невелика. Но я останусь
снаружи, у двери, которую можно быстро открыть. Крикни, если что-то будет
угрожать тебе.

- Хорошо, обещаю. А сейчас я должна начинать работу.

Глава десятая

Устройство нового города - непростое цело. Особенно много потребовалось
сделать для исправления ошибок прежней Эйстаи, вовремя умершей Дисти, и
дни Вайнти были заполнены от рассвета до заката. Погружаясь иногда в сон,
она завидовала ночным лодкам и другим существам, которые могли двигаться
ночью. Если бы она могла бодрствовать немного дольше каждый день, можно
было бы успеть сделать гораздо больше дел. Это была безумная идея, но она
преследовала ее каждую ночь, перед тем, как она засыпала. Правда, эти
мысли не мешали ее сну, потому, что бороться со сном было для ийлан
физически невозможным. Закрыв глаза, она засыпала и была настолько
неподвижна при этом, что со стороны могла показаться мертвой. Однако этот
сон был настолько легок, что его без труда могло прервать что-либо
необычное. Много раз за ночные часы крики животных будили Вайнти. Ее глаза
открывались, и на мгновение она прислушивалась. Если вокруг было тихо, она
закрывала их и снова засыпала.

Только серый свет утра пробуждал ее окончательно. В это утро, так же
как и во все прочие, она шагнула из теплой постели на пол, ткнула постель
большим пальцем ноги. Когда та зашевелилась, она направилась в место, где
бесчисленные стволы жилого дерева раздувались в тыквообразные утолщения,
наполненные водой. Вайнти приложила губы к отверстию и сосала сладковатую
воду то тех пор, пока не напилась.