Чтение 14–й страницы книги ~Будет скафандр

- Ну да, ну да,- сказал я поспешно.- Я понимаю. Просто...

- В столь чрезвычайных обстоятельствах можно считать, что это
было бы не более антигигиенично, чем целоваться с девушкой, хотя вам
вряд ли когда-нибудь доводилось целоваться.

- Не в последнее время,- уклончиво ответил я.- Просто, чего я
действительно хочу, так это глоток чистой холодной воды. Или мутной
теплой воды. Любой воды. К тому же ты все равно уже прилепила жвачку к
двери. На что ты рассчитываешь?

- Так вот, щелчок. Папочка всегда говорит, что когда перед
человеком встает дилемма, следует изменить один из поддающихся
изменениям факторов, и вновь рассмотреть проблему. Я попыталась внести
изменение в картину своей жвачкой.

- То есть?

- Когда они зашвырнули тебя обратно и закрыли дверь, щелчка не
было.

- Что?! Так ты еще несколько часов назад знала, что дверь не
заперта, и молчала?

- Вот именно.

- Отшлепать тебя надо!

- Не советовала бы,- ответила она ледяным голосом.- Я кусаюсь.

Я ей поверил сразу. И царапается, небось. И бог знает, что еще. Я
сменил тему.

- Но почему же ты мне ничего не сказала?

- Боялась, что ты попробуешь выбраться отсюда.

- Само собой попытался бы!

- Вот то-то и оно-то. Но я ни в коем случае не хотела даже
пытаться открыть дверь, пока... пока не уйдет он.

Пожалуй, она и впрямь гений. Во всяком случае, по сравнению со
мной уж точно.

- Вас понял. Ну ладно, давай поглядим, как нам удастся ее
открыть.

Я внимательно осмотрел панель. Комочек жвачки, который Крошка
прикрепила насколько могла высоко, помешал панели полностью войти в
паз, но панель все равно плотно прилегала к стене, даже щели не было
видно.

Я упер в панель острие большого лезвия и навалился. Она,
казалось, сдвинулась на одну восьмую дюйма, и - лезвие сломалось. Я
закрыл обломок лезвия и убрал нож.

- Есть предложения?

- Может, попробуем прижаться к панели ладонями и отвести ее в
сторону?

- Годится.- Я вытер пот с ладоней о рубашку.

- Ну, давай.

Панель отъехала вправо примерно на дюйм - и замерла.

Но от потолка до пола теперь шла щель толщиной с волос.

На этот раз я доломал обломок большого лезвия. Щель не
расширилась ни на йоту.

- Ох,- вздохнула Крошка.

- Еще не конец,- я отошел назад и побежал к двери.

Вернее, в направлении двери, потому что ноги у меня вылетели
вперед кузнечиком. На этот раз Крошка не смеялась.

Я встал, отошел к задней стене, уперся в нее ногой и попробовал
изобразить стартовый толчок.

Упал я перед самой дверью, так что особенно сильно ее не задел.
Однако почувствовал, как она пружинит. Она немного прогнулась, потом
выгнулась обратно.

- Погоди-ка, Кип,- сказала Крошка.- Сними лучше носки. А я стану
позади тебя и буду толкать. В теннисных туфлях я не упаду.

Она была права. На Луне, если у вас нет туфель на резине, лучше
ходить без носков. Мы отошли к задней стене. Крошка стала позади меня,
упершись руками мне в бедра.

- Раз... два... три... Пошел!

Мы рванулись с грацией гиппопотама.

Я здорово зашиб плечо. Зато панель вылетела из нижнего паза,
образовав отверстие дюйма в четыре.

Рубаха моя разорвалась, на двери остались куски моей кожи, а язык
был скован присутствием девочки.

Зато отверстие расширялось. Когда в него смогла пролезть голова,
я выглянул наружу. Никого нет; хотя это можно было заранее
предположить, учитывая поднятый мною шум; если, конечно, им не
вздумалось поиграть в кошки-мышки. С них станется. Особенно с него.

Крошка попыталась было вылезти наружу, но я не дал:

- Сиди смирно, я первый полезу.

Еще два рывка, и можно лезть. Я открыл малое лезвие и протянул
нож Крошке:

- Со щитом или на щите, солдат.

- А тебе?

- Мне он ни к чему. В темных аллеях я известен как "Кип -
Смертельный кулак".

С моей стороны это была чистейшей воды пропаганда, чтобы ее
успокоить. Рыцарь без страха и упрека, спасаем девушек по умеренным
расценкам, для вечеринок специальная скидка.

огляделся.- Выходи,- сказал я тихо.

Она полезла, но отпрянула назад. Потом показалась в проходе
снова, сжимая в руках свою занюханную куклу.

- Чуть было не оставила мадам Помпадур,- объяснила она,
запыхавшись.

Я даже не улыбнулся.

Крошка огляделась.

- Похоже, что это корабль, который за мной гнался. Но он точно
такой же, как тот, который я угнала.

- Так что, пойдем в рубку?

- В рубку?

- Ну да. Ты же пилотировала тот корабль. Справишься с этим?

- Д-да, наверное... Справлюсь, конечно!

- Тогда пошли.

Я шагнул в ту сторону, куда меня тащили на допрос.

- Но в прошлый раз Материня подсказывала мне, что надо делать.
Давай найдем ее.

- Ты можешь поднять корабль?

- Пожалуй, что да.

- Тогда поищем ее, когда будем в воздухе, то есть в космосе, я
хотел сказать. Если она на борту, мы ее найдем. Если нет, то нет.

- Что ж, логично, хоть логика твоя мне и не нравится.- Она
зашагала вслед за мной.- Кип, какое ускорение ты можешь выдержать?

- Понятия не имею. А что?

- То, что корабль может лететь со скоростью намного большей, чем
та, с которой я пыталась удрать. В этом и заключалась моя ошибка.

- Твоя ошибка заключалась в том, что ты махнула в Нью-Джерси.

- Но я хотела найти папу!

- Правильно, в конечном счете. Но сначала надо было просто
перелететь на Лунную базу и поднять по тревоге Космический корпус
Федерации. Пугачом здесь не обойдешься, нужна сила. Ты не знаешь, где
мы сейчас?

- Если он доставил нас обратно на свою базу, то знаю. Место можно
уточнить по звездам.

- Значит, если сумеем определить, в каком направлении находится
Лунная база, отправимся туда. Если нет... Тогда на полной скорости
рванем в Нью-Джерси.

Дверь в рубку не поддавалась, и я никак не мог сообразить, как
открыть ее.

Крошка сказала, что для этого надо сунуть палец в специальное
отверстие. Мой палец не влезал, и она попробовала сама, но дверь все
равно не открылась. Должно быть, замок был заперт.

Поэтому я тщательно огляделся по сторонам и обнаружил
металлический лом, прикрепленный к стене в коридоре - длинную такую
штуковину футов в пять, заостренную с одной стороны и с четырьмя
медными держалками с другой. Я, конечно, толком не понял, что это
такое - может, у этих уродов он сходил за пожарный топор, но я решил,
что это лом, потому что ломать им дверь было очень сподручно. Я разнес
ее в клочья с нескольких ударов, и мы вошли в рубку.

Поначалу у меня по коже мурашки поползли, потому что именно здесь
он меня и допрашивал. Я постарался этого не показывать и решил, что
если напорюсь на него, сразу врежу ломом промеж глаз.

Посреди комнаты я обнаружил (в первый-то раз было не до осмотра)
нечто вроде гнезда, окруженного конструкцией странного вида: не то
кофеварка, не то велосипед для осьминога. Хорошо хоть Крошка знает,
где какую кнопку нажимать.

- Здесь наружный обзор есть?

- Ага. Вот.- Она сунула палец в отверстие, которого я и не
заметил.

Потолок был полусферический, как в планетарии. В общем, я и
очутился в планетарии, да в таком, что только рот разинул.

Вдруг оказалось, что стоим мы вовсе не на полу, а на платформе
футов тридцати высотой и в открытом пространстве. Меня окружали
изображения тысяч звезд, а в черном "небе" прямо передо мной огромная,
зеленая и прекрасная висела Земля!

- Очнись, Кип,- тронула меня за локоть Крошка.

- Не поэтичный ты человек,- выдавил я.