Чтение 14–й страницы книги ~Камбер

-- Не совсем. Если порошок не активировать, он подействует как
успокоительное, мягкое, но эффективное. Я собирался дать его под видом
средства от простуды. Я слышал, что последнюю неделю Элрой кашлял, так что
можно предположить, что другим мальчикам не здоровилось; прием лекарства
будет вполне оправдан. К тому же, если другие захотят попробовать его, их
всего лишь потянет в сон.

-- Скажи, что действуешь от моего имени, что я беспокоюсь о состоянии
здоровья сыновей,--мягко произнес Синил.--А если слуги спят в комнатах
мальчиков, дай им тоже твоего средства.

-- Понятно,--сказал Рис.--А что делать с Тависом? Джебедия говорит, что
в последние дни они с Джаваном неразлучны.

-- Ты--Целитель и его наставник,--коротко ответил Синил.--Ты можешь
управлять им?

-- Я могу попробовать. Но он--Целитель. Если он проверит "лекарство",
то поймет: что-то не так. Он поймет, что это не лекарство от простуды.

Синил, размышляя, отвернулся к камину.

-- В таком случае он тоже должен выпить. А ты, на всякий случай, должен
стереть воспоминания. Ты--Целитель. Я передаю это в твои руки, Рис.

-- Хорошо. Но неужели нет средства, которое заставит вас
отдохнуть?--спросил он.

-- Абсолютно...

Глубоко вздохнув, Рис собирался уходить, но заметил, что Синил встает
на ноги.

Рис помог ему подняться, отвел его к окну, за которым было видно, как
небо на западе меркнет. Обернул меховую накидку вокруг слабых плеч, чтобы
уберечь короля от холода, тянувшего сквозь свинцовые переплеты окна.

-- Это будет мой последний закат,--с тоской сказал Синил, когда Рис
раздвинул шторы и пейзаж за окном открылся перед ними целиком.--Хотелось бы
менее мрачной картины, но лучше уж такая, чем никакой.

Рис предпочел не отвечать. Проглотив подступивший к горлу комок, он
низко поклонился, коснувшись руки короля, затем развернулся и покинул
спальню.

В детской его встретила атмосфера полного покоя, такая далекая от
бурных переживаний, владевших Целителем все последнее время. Зажженные свечи
разгоняли мрак сгущавшихся сумерек. Принцы заканчивали мыться, готовясь к
ужину и сну.

Прошлым летом мальчики переросли своих нянек, и преданных королю
крепких дам сменил целый отряд слуг-дворян. Слуги в большинстве своем были
едва старше своих подопечных. Они следили за одеждой, сервировкой стола,
помогали своим юным хозяевам обучиться манерам, подобающим принцам. Близкое
соседство такого количества мальчиков и подростков неизбежно вызывало шумные
разногласия.

Устроившись у камина в главной комнате дневных занятий, сонный и
зевающий принц Элрой держал в руках чашку теплого молока, смешанного с
вином. Лакей расчесывал черные волосы. Старший принц уже переоделся ко сну--
длинная белая ночная рубашка выглядывала из-под отороченной мехом шерстяной
накидки малинового цвета. Комнатные туфли принца украшали вышитые
львы--символы династии Халдейнов. Худенькие плечи мальчика окутывал мех.

Из-за узорчатой ширмы в дальнем углу комнаты раздавался звонкий голосок
младшего сына Синила--Риса Майкла, явно недовольного тем, что его голова и
руки запутались в ночной рубашке, а слуга никак не освободит его. Упомянутый
слуга, худощавый юноша приятной наружности, немногим старше своего молодого
хозяина, с усмешкой пытался вытащить руки принца из полотняной тюрьмы,
действуя довольно грубо и непочтительно. С Элроем или серьезным Джаваном он
не позволил бы себе такого.

Что же касается Джавана, то пришлось поискать, прежде чем он обнаружил
калеку сидящим, у ближайшего окна. Тавис О'Нейлл находился подле, в жаровне
у ног принца тлели древесные угли. Глаза его были закрыты, руки лежали на
коленях ладонями вверх, прикрытые руками Тависа. Эта пара была вне
происходящего вокруг. Рис, не сходя с места, оценил, насколько высок уровень
энергии, окружающей их, и понял, что Тавис проводит исцеление своего
подопечного.

В тот момент Элрой обнаружил Риса и, отставив чашу, улыбнулся, взгляд
его серых глаз был светел и немного болезнен.

-- Лорд Рис!--закричал он, но его слова прервал кашель от болезни и от
волнения.

В ответ раздался восторженный визг из-за ширм, и маленькое существо в
рубашке до пят бросилось в объятья Целителя, едва не сбив с ног.

-- Лорд Рис! Вы пришли, чтобы поужинать с нами? Рис крепко обнял своего
тезку и взъерошил темные волосы.

-- Благодарю, я уже поужинал. А теперь вернитесь к слуге и оденьтесь,
прежде чем успеете подхватить простуду, как и ваш брат.

Рис Майкл безропотно подчинился, и Рис подошел к Элрою, который заметно
поскучнел при последних словах Риса. Слегка коснувшись лба наследника, он
проверил температуру.

-- Как себя чувствуете, Ваше Высочество?--просто спросил он.--Ваш отец
сообщил мне, что последнюю неделю вы были нездоровы.

Элрой побледнел, осторожно улыбнулся и прочистил горло, стараясь
заглушить подступающий кашель.

-- Мне лучше, лорд Рис. Иногда я подолгу кашляю, но прошлой зимой было
хуже.

-- Я чувствую, вас немного лихорадит.

-- Это от огня,--заспорил Элрой, отодвигаясь от камина.--Мне лучше.
Правда лучше.

Улыбнувшись, Рис взял принца за руку и использовал способности
Целителя, затем, покачав головой, отпустил руку.

-- Да, прошлой зимой было хуже,--согласился он.--Но все же вы
нездоровы. Думаю, вам всем нужно пораньше лечь спать и принять средство от
простуды.

-- О, Рис...

-- Нет, непременно,--мягко, но настойчиво возразил Рис.--Уверяю вас,
оно безвкусно, Я кое-что вам скажу. Мы сделаем это особым образом.--Он
взглянул на слугу Элроя.--Гэвин, пока Их Высочества будут ужинать, принеси
из погреба кувшин сладкого фианнского вина. Вам всем положено отведать его.
Его Величество разрешил это.

Довольная ухмылка Гэвина озарила темную комнату.

-- Иду прямо сейчас, милорд. Чтобы отведать такого вина, я готов выпить
любое лекарство!

-- Как раз сейчас тебе представился случай,--улыбнулся Рис, поворачивая
юношу к двери.--Пойди и принеси. Да захвати и чарки, пусть полакомятся все.

-- А вы уверены, что это не какая-то гадость?--с сомнением спросил Рис
Майкл.

Рис-большой весело засмеялся.

-- Обещаю. А теперь рассказывайте. Как продвигаются твои занятия,
тезка? Можешь сесть мне на колени и дать полный отчет.

Обрадованный Рис Майкл последовал приглашению и протараторил длинный
перечень того, что постиг в науках со времени последнего визита Целителя.
Рис слышал, как в соседней комнате готовили стол к ужину, слышал голоса
ставящих тарелки и раскладывающих еду слуг. Через несколько минут ужин был
сервирован. Два мальчика тут же бросились к столу, за ними последовал
Джаван. Проходя мимо старшего Целителя, принц подозрительно оглядел его.
Когда дети Синила произнесли молитву и приступили к еде, Рис вернулся в
общую залу и направился к Тавису. Молодой Целитель оставался у окна,
демонстративно безразличный.

-- Джаван болен?--пробормотал Рис. Тавис чуть заметно покачал головой.

-- Нет, не болен. Хотя и не здоров. Каждый день я наделяю его энергией.

-- Похвально, Но это приносит не только пользу. Ты ведь не всегда
будешь рядом, чтобы поддержать его.

-- Я знаю.--Тавис смотрел в сторону, стараясь скрыть боль во взгляде.

-- Тавис,--мягко произнес Рис,--ты знаешь, что уготовано этим детям.
Синил умирает, и Элрой сменит его, вероятно, не достигнув совершеннолетия.

-- Элрой--наследник по праву.

-- Но он и самый слабый,--продолжал Рис.--Не знаю, нужно ли это
говорить, но Целители обязаны знать реальное положение вещей, даже если это
тайна для других. Элрой может умереть совсем юным, не дав Гвинедду
наследника. В этом случае корона перейдет к Джавану. Ты делаешь его
зависимым от себя, как вынесет он нагрузку, если тебя не станет?

-- Я никогда не оставлю его!--с вызовом прошептал Тавис.--Никто больше
не заботится о нем. Они думают, что телесное увечье делает и разум
неполноценным. Но в один прекрасный день Джаван покажет себя. Вот чего я
хочу для него, Рис.

-- Если Господь захочет, чтобы он стал королем, я тоже будут ждать
этого. Но ты не должен так настойчиво опекать его, иначе задушишь, не дав
подрасти.

-- Я не буду тем, кто задушит его,--дерзко ответил Тавис, хотя голоса
не повысил.

С этими словами молодой Целитель взял манускрипт, лежавший на скамье
рядом, и углубился в него, не замечая Риса, Тот постоял немного и отправился
от нечего делать рассматривать письменные упражнения принцев, лежащие на
столе у камина. У них с Тависом с самого начала не сложились нормальные
отношения.

Как раз тогда, когда мальчики закончили ужин и перешли в залу в
сопровождении слуг, юный Гэвин вернулся с вином. Теперь все с интересом
наблюдали за тем, как Рис извлек из кошелька у пояса сложенный пергаментный
пакетик и бросил его на стол.

-- Итак, возблагодарим Всевышнего, что средство против простуды попадет
в самое чудесное фианнское вино, лучше которого во всех погребах вашего отца
не найти,--Церемонным жестом он откупорил флакон зеленого стекла, понюхал
содержимое и в восхищении закатил глаза, когда аромат, достиг его ноздрей.

-- О, бесподобно! Должен вам сказать, я тысячу раз убеждал Его