понятно, почему Нете рискнула броситься вниз, на этот плавающий остров. По
сути, она ни чем не рисковала. А вот Сойер неминуемо бы разбился, если бы
листва деревьев не смягчила удар.
успела упасть на землю. Тут же послышался ужасный шум, доносившийся с
деревьев; и на них лавиной обрушилась орда каких-то существ.
него вызывали отвращение приземистые фигуры, вросшие в плечи головы.
Конечно, это не люди. Даже Изверы по сравнению с этими существами казались
настоящими землянами.
было и другое оружие. Сойер видел сверкание длинных ножей в толпе,
окружавшей его и Нете.
Сойер тщетно пытался привести в порядок смятенные мысли, а Нете,
пошатываясь, поднималась с земли. Сойер почувствовал, что сильные руки
схватили его. Он начал вырываться, но тщетно. С легкостью его подняли с
земли, как будто он весил не более фунта.
время меняют свой рост. Но затем он понял, почему ему так кажется. Их
головы походили на головы черепах. Они могли вытягиваться на длинной
суставчатой шее и втягиваться в плечи. Сойеру почудилось, что их
мускулистые руки вовсе без костей, так как они изгибались во всех
направлениях.
другу, обмениваясь странными звуками: сопеньем, похрюкиванием, свистом.
Сойер решил, что эти звуки не имеют ничего общего с членораздельной речью,
и в их маленьких головах разум находится в зачаточном состоянии. В
полутьме большие, светлые, совершенно пустые глаза светились, как
драгоценные камни.
лицу Сойера обе руки. Большие, холодные, пахнущие мускусом, руки ощупывали
его лицо, уши, крутили ему голову. Сойер понял, что еще секунда - и это
чудовище свернет ему шею.
сражалась с врагами с гораздо большим успехом, чем он.
Ладонь дикаря мешала Сойеру увидеть все подробно, но он разглядел, что его
крик будто вселил в Нете источник энергии. Она рванулась с такой силой,
что все враги разлетелись в стороны. Лицо ее светилось изнутри, глаза
горели, как фонари, она двигалась с такой скоростью, что оставляла после
себя в воздухе огненные языки.
горло не могло бы издать такой звук, столь продолжительный, и столь
чистый. Сойеру показалось, что в воздухе поплыли светящиеся круги звуковых
волн.
потирая больную шею и с удивлением оглядываясь вокруг. Все черепашьи
головы повернулись к Нете, каждая пара пустых блестящих глаз смотрела
только на нее.
нож и вонзил его по самую рукоять в грудь дикаря.
времени - слушай меня. Сбрось плащ. Избавься от него, пока ты не погиб!
на дикаря, которого он ударил ножом. Тот не отрывал взгляда от Нете. Он
даже не взглянул на нож, торчащий у него в груди. Только рука его
поднялась и вытащила нож с такой небрежностью, как будто это была иголка,
оцарапавшая ему кожу. На груди дикаря не оказалось никакой раны. Темная
плоть мгновенно затянулась, как только нож был вытащен из тела. На груди
не осталось ни следа. Только с лезвия ножа скатилось две капли золотой
жидкости, которые тут же исчезли.
неуязвимы, кроме меня".
вспыхнул ярко-белым пламенем. Блестящие овальные глаза дикарей проследили
его полет и больше не отрывались от яркого света. Дикари смотрели на него,
как загипнотизированные. Нете была забыта. Сойер был забыт. Пламя
притягивало к себе дикарей, они тянулись к нему, как мотыльки.
подвергнуть его Нете, если бы захотела, если бы его жизнь была не нужна
ей. Как она сделала это, осталось для него загадкой, но он видел своими
глазами, как черный плащ превратился в невообразимо белое пламя, которое
разгоралось все ярче и ярче, черпая энергию из какого-то неведомого
источника. Дикари тянулись к нему, возбужденно толпились вокруг, к ним
присоединялись другие дикари, выбегавшие из леса.
нему. Фонарики ее сережек слабо светились в темноте. Сойер понял, что
опасность приближается. Она спасла его потому, что он был нужен ей, но
конец неминуем, если Нете настигнет его.
темная гряда холмов. Сойер с трудом бежал вверх по склону, не имея
никакого четкого плана, кроме желания оставить между собой и Нете как
можно большее расстояние. Он не забыл, что находится на острове,
невероятным образом плавающем в пространстве. Он внимательно смотрел на
холмы перед собой и вскоре увидел клочья серого тумана между двумя из них.
Видимо, там был конец тверди.
ухватившись за ствол дерева. И он, и дерево находились на самом краю
бездны. Это был край острова. Клочья тумана плыли прямо у его ног. Корни
дерева свисали вниз, совсем как у того дерева, за которое он уцепился
наверху. Сойер заметил, что корни слегка отклонились назад. Значит, остров
движется.
принял за темные тучи. На самом деле это были острова. Их было много. Они
медленно плыли между верхним миром и далеким, таинственным нижним миром.
Он подумал, что эти острова, как ступеньки лестницы; если повезет, то,
перебираясь с острова на остров, по мере того, как они поднимаются и
опускаются в своем медленном дрейфе, можно добраться до нижнего мира...
Так вот почему ворота города тщательно охраняются! Они все время ждут
нападения!
верхнего мира светилась алым пламенем, на фоне которого мелькали
ослепительно белые молнии. Сойер решил, что так должен выглядеть конец
света. Но затем он понял: это всего лишь зловещие отблески пылающего
плаща. Сила свечения плаща была такова, что отблески пламени достигали
верхнего мира.
светлые точки. Нете настигала его. Сойер схватился за дерево и стал молить
Провидение, чтобы оно вспомнило о нем. Ведь сейчас он находился буквально
между адом и дьяволом. Нете отрезала ему путь к отступлению, и перед ним
была бездна.
захохотала. Музыкальный смех разнесся по долине.
Огненная Птица, скажешь до того, как я схвачу тебя, - я оставлю тебе
жизнь.
со мной, я услышу и оттуда. Но стой на месте, так как я скорее спрыгну
вниз, чем позволю тебе убить меня.
продолжала идти. Сойер нагнулся над бездной. Камни из-под его ног полетели
вниз.
повелевать. Я знаю, куда упала Огненная Птица. Совсем не на этот остров.
острове под ним.
шаг вперед.
подойдешь ко мне, - сказал Сойер. - Скажи, почему ты прыгнула именно на
этот остров? Разве ты не знала, что он кишит дикарями?
зацепился за корни, мы бы спрыгнули на другой остров и...
убить его. Такова была твоя цель. А затем ты хотела ограбить мертвеца. Но
ты не на того напала. Что ты предложишь мне, если я верну тебе Огненную
Сертаков Виталий
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Круз Андрей
Беляев Александр