наблюдая, как Доктор осторожно ощупывает беспомощное тельце.
не исключено, что они периодически разъединяются.
ничего! -- сказал Инженер и закурил, чего никогда не делал.
не будете возражать против того, чтобы я его вскрыл. Так или
иначе, труп придется расчленить, иначе его отсюда не вынести. Я
взял бы кого-нибудь ассистировать, но это может быть...
неприятно. Есть добровольцы?
и Кибернетик.
некоторое время. Должен сказать, что наше пребывание здесь
слишком усложняется. Еще немного -- и понадобится неделя, чтобы
вычистить себе один ботинок, -- мы не можем кончить ничего из
того, что начали.
из перевязочной уже в резиновом переднике, с засученными
рукавами, задержался рядом с ними. Он нес никелированный поднос с
хирургическими инструментами.
Если хотите курить, идите наверх.
случай захватив электрожектор, оставленный Инженером в машинном
отделении.
воздух дрожал над песками, как желе. Они уселись в полосе тени,
которую отбрасывал корпус ракеты.
могло запустить генератор, -- сказал Инженер.
бороды; то один, то другой заявлял, что нужно бы побриться, но ни
у кого на это не находилось времени.
всего радует, что генератор вообще дал ток. Значит, по крайней
мере обмотка цела.
Механическая часть рассыпалась целиком, но с этим мы справимся.
Запасные комплекты подшипников есть, нужно только поискать.
Теоретически, конечно, обмотку тоже можно привести в порядок, но
голыми руками -- с этим мы до седых волос провозимся. Теперь мне
ясно -- я просто не решался это проверить из опасения увидеть там
одну лишь пыль, а тогда знаете, что бы с нами было.
Сначала -- ток. Без тока мы ничего не сделаем. Течь в охлаждении
можно устранить в пять минут, но нужно заварить трубопроводы. Для
этого опять-таки необходим ток.
в голосе спросил Физик.
об этом с Координатором. Сначала попробуем исправить хоть один
агрегат. Конечно, придется рискнуть, потому что агрегат нужно
запустить без атомной энергии -- черт знает как! Разве что конным
приводом... Чтоб его... Все это время, пока бездействует
электрический распределитель, я понятия не имею, что делается в
реакторе.
дистанционного управления, -- сказал Физик. -- Реактор
автоматически перешел на холостой ход, самое большее -- при
предварительном запуске температура может повыситься несколько
выше допустимого, если охлаждение...
"ничего страшного"?
спор, а так как никому из них не хотелось спускаться в ракету,
рисовали схемы на песке, пока из лаза в ракете не вынырнула
голова Доктора.
много, -- ответил Доктор, у которого был довольно своеобразный
вид: над поверхностью торчала только его голова. -- Мало, --
тянул он, -- потому что, как ни странно это звучит, я до сих пор
не разобрался, одно это существо или два. Во всяком случае, это
животное. Обладает двумя кровеносными системами, но они разделены
не полностью. То, огромное, носитель, двигалось, как я думаю,
скачками или шагами.
выглядело как горб... там находится пищеварительный тракт.
брюхом вверх!
Инженер замялся.
образом оно ездило верхом на этом носителе -- во всяком случае,
это можно допустить. Ну, не верхом, -- поправился он. --
Вероятно, чаще всего оно сидело внутри большого туловища -- там
есть сумчатое гнездо, его можно сравнить только с сумкой кенгуру,
но сходство очень невелико и не имеет функционального характера.
Физик.
за собой, не говоря уже о запуске машины, -- сказал Доктор,
почему-то не проявлявший желания выйти на поверхность, --
загвоздка лишь в том, что оно не имеет нервной системы в нашем
понимании.
которых я не догадываюсь. Есть спинной мозг, но в черепе -- в
этом маленьком черепе -- мозга нет. Вернее, там есть что-то, но
любой анатом назвал бы меня профаном, если бы я попытался
доказать ему, что это мозг... Какие-то железы, похожие на
лимфатические... А между легкими -- у него три легких -- я
обнаружил нечто весьма удивительное. Нечто такое, что очень не
понравилось. Я это заспиртовал, потом посмотрите. А сейчас есть
более срочная работа. Машинное отделение выглядит, увы, как
бойня. Нужно немедленно выносить и закапывать все, в ракете
слишком тепло, и поспешность в самом деле необходима -- особенно
при такой жаре. Можете надеть темные очки и завязать лица, запах
не противный, но такое количество сырого мяса...
нем был надет второй, белый, снизу доверху в красных пятнах.
тошноту. Но что делать? Иного выхода нет. Идемте.
поочередно нырнули в туннель.
после полудня. Работали полуодетые, чтобы не перепачкать
комбинезоны. Расчлененные останки закопали в двухстах шагах от
ракеты, на вершине холма, и, несмотря на призывы Координатора
экономить воду, истратили на мытье пять ведер. Кровь огромного
существа, пока она не свернулась, очень напоминала человеческую,
но быстро становилась оранжевой и, высыхая, превращалась в
желтоватую рассыпающуюся пыль.
думать не мог о еде, все только жадно пили кофе и воду. Один за
другим люди задремали, хотя собирались обсудить первый этап
ремонтных работ. Когда они проснулись, уже наступила ночь. Снова
надо было идти на склад за продуктами, открывать банки консервов,
разогревать их, а после еды мыть посуду... В полночь неожиданно
решили не ложиться, а приступить к подготовительным работам.
генератор от заваливших его пластиковых и металлических обломков.
Работали ручными домкратами, лебедками, часами раскапывали
стальной хлам в поисках каждой запасной части, каждой мелочи --
уровня или ключа; наконец генератор был целиком осмотрен,
разбитый подшипник заменен новым, а лопасти самого маленького
компрессора приведены в рабочее состояние. Инженер добился этого