это испокон веков... но отдать всех друзей, родных, знакомых, женщин - ведь
вы же пожертвовали всем этим, Брегг!
знаете?
это... мягче. Мы замолчали.
спокойно. Понимаете? Романтика раннего периода космонавтики кончилась. Это
напоминает историю Колумба. Его путешествие было чем-то необычным, но кто
интересовался капитанами парусников спустя двести лет? О вашем возвращении
поместили две строчки в реале.
сочувствие начинало меня раздражать еще больше, чем равнодушие других. Но
этого я не мог ему сказать.
месте был кто-нибудь другой, я бы помолчал, но вы имеете право знать правду.
Вы одиноки. Человек не может жить одиноко. Ваши интересы, все то, о чем вы
вернулись, - это островок в море безразличия. Сомневаюсь, многие ли захотят
слушать то, что вы могли бы рассказать. Я бы захотел, но мне восемьдесят
девять лет...
сенсационного. Мы не открыли никакой галактической цивилизации, кроме того,
я был всего лишь пилотом. Я вел корабль. Кто-то должен был это сделать.
знать - задевает меня только из-за тех, кто не вернулся...
люблю громких слов, - это была как бы моя собственная молодость. Из-за вас я
посвятил себя своей профессии. Мы с вами равны своей бесполезностью. Вы,
разумеется, можете с этим не соглашаться. Я не буду настаивать. Но мне
хотелось бы знать. Что произошло с Ардером?
бы в конце концов не рассказать? Я уставился на потрескавшийся черный лак
столика. Никогда не думал, что это так будет выглядеть.
отыскать. Это его радио замолчало, не мое. Когда у меня кончился кислород, я
вернулся.
сто пятьдесят шесть часов.
потерял связь с "Прометеем". Со своим кораблем. Магнитные бури. Без радио
нельзя вернуться. Я имею в виду Ардера. В этих зондах локатор сопряжен с
радио. Он не мог вернуться без меня и не вернулся. Гимма вызывал меня. Он
был прав, потому что я потом рассчитал - просто так, чтобы убить время, -
какова была вероятность, что я найду Ардера с помощью радара, - я уже не
помню точно, но это было что-то вроде одного к триллиону. Надеюсь, он сделал
то же, что Арне Эннессон.
орбите, ну, скажем, сутки, идя по спирали, и в конце концов свалился бы на
Арктур, поэтому он предпочел сразу войти в протуберанец. Сгорел почти на
моих глазах.
тоже так думал когда-то, когда читал книги о таких людях. Это неправда.
Слышите, что я вам говорю? Если бы я мог, я бросил бы этого Ардера и
вернулся сразу, но я не мог. Он тоже не смог бы. Ни один не смог бы. Гимма
тоже.
что сделал бы каждый. Доктор, чтобы это понять, нужно побывать там. Человек
- это такая крохотная капелька. Какая-нибудь расфокусировка тяги или
размагничение полей - начинается вибрация, и мгновенно свертывается кровь.
Поймите, я говорю о дефектах, не о внешних причинах, вроде метеоров.
Достаточно ничтожной дряни, какого-нибудь перегоревшего проводничка в
аппаратуре связи, и готово. Если бы в этих условиях еще и люди подводили, то
экспедиции были бы просто самоубийством, понимаете? - Я прикрыл глаза. -
Доктор, неужели сейчас не летают? Как это могло случиться?
Этого никто не знает. Никто из тех, кто там не побывал. Мы были горсточкой
смертельно испуганных, впавших в отчаяние животных.
кружил вокруг этого солнца, я повыдумывал для себя всяких людей и
разговаривал с ними, говорил за них и за себя, и под конец поверил, что они
рядом со мной. Каждый спасался как умел. Вы подумайте, доктор. Я сижу тут,
перед вами, я нанял себе виллу, купил старый автомобиль, я хочу учиться,
читать, плавать, но все, что было, - во мне. Оно во мне, это пространство,
эта тишина, и то, как Вентури звал на помощь, а я, вместо того чтобы спасать
его, дал полный назад.
всех. Он не разлетелся, не разнес бы. Может, мы сумели бы его вытянуть, но я
не имел права рисковать. Тогда, с Ардером, было наоборот. Я хотел его
спасать, а Гимма меня вызывал, потому что боялся, что мы оба погибнем.
говорят о загробной жизни, как о рае, но представить себе этого не мог
никто. Довольно, доктор. Я не хочу больше говорить об этом. Я хотел спросить
вас об одном. Что такое эта... бетризация?
обстоятельствах узнал.
это именно так.
небезопасна для здоровья, скорее даже опасна. Кроме того, считается - я
думаю, правильно, - что вы прошли проверку... моральных качеств. И йотом
вас... мало.
Может быть, я вас задерживаю?
Брегг? Родителей. Детей. Друзей. Женщин. Родителей или детей у вас нет.
Друзей у вас быть не может.
время оставаться с ними, вспоминать...
познаете теперь. Если добавить эти десять лет, ваш опыт несравним с опытом
любого вашего ровесника. Значит, они не могут быть вашими равноправными
партнерами. Что же, среди стариков вам жить, что ли? Остаются женщины,
Брегг. Только женщины.
это означает - беспощадность. Ни любовь, ни женщину нельзя приобрести за
деньги. Материальные факторы исчезли.
идет о проституции, скрытой или явной. Нет. Это уже очень давняя история.
Раньше женщину привлекал успех. Мужчина импонировал ей своим заработком,
профессиональным мастерством, положением в обществе. В равноправном обществе
все это не существует. За редкими исключениями. Если б вы, например, были
реалистом...
в реале. Вы уже были в реале?
критерии эротического выбора. Самое важное - молодость. Потому-то все так
борются за нее. Морщины, седина, особенно преждевременная, вызывают почти
такие же чувства, как в давние времена проказа...