жизнь. Рожденная в космосе Элли, называвшая всех планетников грязеедами,
Элли, твердо знающая, чего хочет добиться в жизни, Элли, ступающая по
земле с божественным отвращением русалки, случайно оказавшейся на
берегу... Элли - независимое государство. Элли - остров. А он - идиот,
который больше не может вынести неопределенности.
ее отражение на воде. К сожалению, древняя река города в этом секторе
текла под землей, упрятанная в трубы во время строительного бума XXIII
века, когда часть ландшафта, свободная от головокружительно высоких
шпилей, была заключена под купол и сохранена как памятник архитектуры. В
этом многомиллионном городе нелегко найти тишину и хоть какой-нибудь
уютный и укромный уголок.
могилы, но не найти там Элли милой..." В последние несколько недель
страшные воспоминания о Дагуле посещали его все реже. И вдруг в обычном
общественном лифте, при спуске к вагончику подземки, - Элли падает,
вырванная из его онемевших пальцев жутким водоворотом... В конструкции
антигравитационной установки дефект - и ее проглатывает тьма!
случилось?
посмотрю твои зрачки. - Элли схватилась за поручень и остановилась у края
лифтовой шахты, вне центральной зоны движения. Полуночные лондонцы
проплывали мимо них. Похоже, ад модернизировали, мелькнула у Майлза дикая
мысль: это река погибших душ, и она журча втекает в какой-то космический
слив, все быстрее, быстрее.
осведомилась она, почти касаясь его лица.
перепроверяет, прежде чем выписать рецепт. Он предупреждал, что может быть
небольшое головокружение.
заметил, что в лифтовой шахте разница в их росте исчезла. Они повисли
лицом к лицу - носки его сапог болтались на уровне ее щиколоток, - так что
не надо искать подставку или рисковать растянуть шею... И Майлз, не помня
себя, приник к губам Элли. На долю секунды в его мозгу раздался вопль
ужаса, как в ту минуту, когда он кинулся со скалы к тридцатиметровому слою
прозрачной зеленой воды, зная что она обжигающе холодная: момент, когда он
отдал себя гравитации, но последствия еще не настигли его.
раскрылись. Он замешкался, почувствовал, что упустил момент, и начал
отодвигаться. Но в ту же секунду ее губы раскрылись ему навстречу, а
свободной рукой она обвила его шею. Тело у Элли было тренированное: захват
она выполнила хоть и не по правилам, но обездвижила его вполне эффективно.
А ведь впервые, положенный на обе лопатки, он одержал победу! Майлз жадно
прижимался к ее губам, целовал веки, щеки, лоб, нос, подбородок...
толкнула спускающаяся женщина, которая осуждающе нахмурилась; подросток,
стремительно летящий вниз по самому центру, захохотал и непристойно
зажестикулировал, а у Элли в кармане подал сигнал комм.
заспешив через арку к платформе подземки. Выбравшись на нее, они
потрясенно уставились друг на друга. Майлз осознал, что в одну безумную
секунду он перевернул их тщательно сбалансированные рабочие отношения. И
кем же они теперь стали? Командующим и подчиненной? Мужчиной и женщиной?
Друзьями, любовниками? Возможно, случившееся - ужасная ошибка, роковая.
Человек, носящий мундир, не только военный. Если завтра смерть похитит его
- исчезнет целая вселенная, возможностей, а не какой-то там боевой офицер,
пусть и толковый. Он снова ее поцелует! Черт подери, теперь он достает
только до белоснежной шеи Элли!
комм-канал со словами:
вами?
долго ее не удержу. Я сейчас просто засну!
истолковал как зевак.
Майлз и схватил комм-устройство: - Айвен? Ты что, правда вернешь меня в
посольство так, что никто не заметит?
пришлось нарушить кучу правил. Я стою на посту на третьем подуровне, где
находятся электрокабели и канализация. Могу замкнуть запись и вырезать
кусок, на котором будет зарегистрировано, как ты входишь, но только если
ты доберешься сюда раньше, чем капрал Вели. Я согласен рисковать своей
шкурой ради тебя, но не согласен рисковать за так, понял?
твердый блеск долга погасил в огромных глазах более теплый свет.
образом вернуть быстро улетучивающуюся способность мыслить разумно. Подняв
взгляд, он увидел свое тусклое отражение, глядящее из зеркальной стены,
затененной колонной. Лицо было искажено ужасом и бессилием. Зажмурив
глаза, Майлз снова взглянул на себя, выйдя из тени от колонны. Ужасно
неприятно: на секунду ему почудилось, что на нем зеленый барраярский
мундир. Черт подери эти анальгетики! Может, его подсознание пытается ему
что-то сказать? Впрочем, зачем попусту переживать. Наверняка сканирование
мозга в том и другом мундирах покажет два совершенно разных биоритма.
не одним лишь желанием. Они поцеловались в вагончике: от этого поцелуя
было больше боли, чем удовольствия. К моменту, когда они достигли места
назначения, Майлз находился в состоянии такого неутоленного возбуждения,
равного которому еще не знал: похоже, вся кровь отхлынула от мозга...
шепнув: "Потом!" Только когда ее вагончик исчез, Майлз заметил, что она
оставила у него пакет, который утробно мурлыкал.
трудом разлепил сонные глаза.
этот полузверь явно жрет людей, а не магнитные волны. Опутывает их ночью и
переваривает, как амеба. Дьявольщина, он ведь бросил его в ногах! Малышей,
с головой ныряющих под чудо-одеяло, чтобы спрятаться от затаившихся в
шкафу чудищ, ожидает неприятный сюрприз. Продавец отдела культурных мехов
никакой не продавец. Это убийца, подосланный цетагандийцами
агент-убийца...
рукой по шелковистой шерсти. Она заволновалась, словно пытаясь выгнуться
под гладящими ее пальцами.
небритые щеки заходили ходуном. - Так и хочется потереться о нее всей
кожей.
не поднимался с постели со вчерашнего дня.
начала рабочего дня Галени вызвал его в свой кабинет.
радушием. Его улыбка сейчас была настолько же отвратительной, насколько
настоящая - симпатичной.
ночных приключений, особенно той неприятной галлюцинации в подземке, Майлз
спустил таблетки в унитаз и мысленно сказал корабельному врачу, чтобы она
вычеркнула из своего списка это лекарство. Галени как-то неуверенно
нахмурился, но тут его взгляд упал на забинтованную правую руку Майлза.
Когда Майлз, неловко подвинувшись, постарался спрятать ее за спину. Галени
поморщился и включил экран головидео.
Земляной Андрей
Курылев Олег
Посняков Андрей
Гуревич Георгий
Скальци Джон
Володихин Дмитрий