каменной преграды и осмотрела вторую часть пути. Эта полоска песка
действительно была шире, а по ту сторону не было видно удобного места для
приземления. Но девушка отказывалась признавать поражение. Должен
существовать какой-то выход.
темное пятно, похожее на окно в крепости (доме? городе?) за ней. Ах, если
бы у нее было с собой оборудование, которое она всегда носила в Норах,
отправляясь по своим почти законным делам: прочная веревка, небольшой нож
с раскрывающимся крюком, - переход был бы, вероятно, нелегким, но
возможным. Но она не вооружена, как в прежние дни.
удалось прочно закрепить крюк, она смогла бы перебраться по веревке над
песком и достичь вершины одного их обрушившихся камней, как раз под
предполагаемым отверстием.
металлические полосы юбки. Она с такой гордостью надела ее и носила даже
тогда, когда лучше было бы не привлекать внимания. Одна полоска уже
осталась у реки, где она с такими печальными результатами пыталась
рыбачить. Но эти две... или четыре...
согнуть, и пришлось колотить по ним камнем, пока они не сплелись вместе,
оставив с одного конца два зубца, торчавшие в противоположных
направлениях.
плащ и оторвала широкую полосу, вернее, отрезала ее концом своего крюка. В
эту полоску она связала свой небольшой запас продуктов; такой мешок она
сможет унести за спиной. Остальную часть плотной ткани она разорвала,
изрезала, растянула и связала в веревку толщиной примерно в половину
ладони.
каждый узел. Она опиралась не на иллюзию, не на волю или силу - на знания,
которыми владела сама, и эта мысль подкрепила ее решимость добиться
успеха. Если она упадет, сухо усмехнулась Симса, Древняя, со всеми своими
знаниями и искусством, погибнет так же быстро, как и попрошайка-воришка из
Нор. А вот если она победит, это будет исключительно ее победа.
разбитого входного отверстия. Симса потянула изо всех сил, и опять не один
раз, а трижды. Не сознавая этого, она начала произносить заклинание,
которое в свое время ее заставила выучить Фервар. Это заклинание призывало
удачу.
сделать два глотка. Кожа ее стала скользкой от пота, и она нарочно натерла
руки каменной крошкой.
подбадривание. Затем, зажав в руках неуклюжую "веревку", бросилась прямо в
руки судьбы, спрыгнув с конца своего насеста.
противоположного берега весь воздух вырваться из легких. Но девушка
удержалась и поползла, цепляясь ногами за скалу, напрягая и царапая руки.
Добравшись до конца веревки, Симса ухватилась рукой за край камня,
подтянулась к расщелине, в которую вцепился крюк, и наконец упала головой
вперед в тесное углубление. Здесь она долго лежала, грудь ее вздымалась от
тяжелого дыхания и страха, который в самый последний момент прорвал все ее
защитные преграды.
присоединились к прежним ожогам, и Симсе казалось, что она больше ничего
не хочет: только бесконечно лежать здесь. Оказаться снова на своем рваном
матраце в вонючей норе Фервар, с горшком рыбной похлебки и съедобными
грибами, кипящими на костре ее приемной матери, - какая это была бы
роскошь! Почему судьба не позволила ей на всю жизнь остаться там? Она
вмешалась в дела, которые лучше было оставит дремать еще долгие эпохи. А
теперь она как один из персонажей Хромого Хэма; он делает их из палок и
тряпок и заставляет искусно двигаться в толпе на рыночной площади, а в это
время его напарник Вултон снимает кошельки неосторожных.
скалы, но внизу, под землей, как всегда, скрытые проходы, где она
научилась быть быстрой и умной, и где мало кто с ней сравнится. И Фервар
тоже там, достаточно протянуть руку, и она коснется плаща старухи,
драного, заплата на заплате плаща.
глаза совсем другие. И ответила она громким криком зорсала.
оцепенения.
что вытянутые антенны образовали расплывчатую сетку на фоне затянутого
дымкой неба. Засс удовлетворенно облизывала когти, слизывая вязкие пятна с
них, потом с шерсти. До Симсы донесся запах перезревших плодов, и она
подумала, что ее спутница питалась запасами, которые девушка прихватила в
долине. Но так ли это? Быстрый взгляд на мешок показал, что тот не тронут.
Однако у Засс есть крылья, для нее не обязателен долгий путь сквозь
темноту назад к долине.
взглянул на девушку, сморщил мордочку и испустил негромкий крик, хорошо
знакомый Симсе. Засс была очень довольна собой. Кожистые крылья
распрямились, маленькое пушистое тело поднялось в воздух, и Засс
спланировала к девушке. Симса, борясь с затекшими мышцами, села.
себя чувствует после удачной охоты или поиска. Значит, это правда,
последние сомнения девушки исчезли. Том здесь, где-то среди этих пустынных
скал, и Засс нашла его.
немного под этим палящим солнцем, и они испортятся. Немного полила.
Предложила воды Засс, но зорсал отказался.
западном горизонте и теперь была ярче между вертикально стоящими камнями.
Пора Симсе пускаться в путь. Она сморщилась, становясь на ноги. Все ожоги
от искр в туннеле, все царапины и ссадины, полученные в пути, слились в
сплошной источник боли, когда она попыталась потянуться, размять икры ног,
которые свела болезненная судорога. Надевая на плечи мешок с продуктами,
девушка снова обратилась к Засс, в то же время стараясь убрать из сознания
все лишнее, кроме лица, которое она видела в туманной дымке над долиной.
скал или, может быть, руин и лениво поднялась в воздух. Там она описала
круг над головой Симсы, которая начала выбираться на каменистое плато с
трещинами. Увидев, что девушка пошла, Засс перестала кружить и полетела, к
удивлению Симсы, прямо на восток. Девушка ожидала северного направления.
девушке на плечо и начинала кричать - как понимала Симса, жаловалась.
Зорсал никогда не любил пешие переходы: на крыльях он легко обгонял
идущего, к тому же тут трудная местность, и приходилось огибать множество
трещин. Иногда требовались долгие обходы, и Симса все время следила за
движением в трещинах, ожидая, что в любую минуту взметнется песок,
предвещая появление чудовища. Она размахивала жезлом на уровне пояса,
стараясь, чтобы рога были нацелены на ближайшую трещину.
обычно. Потом она резко подняла голову и остановилась лицом к ветру
По-прежнему было очень жарко.
времени, как покинула грязные, лишенные возраста Норы. Симса пошевелила
жезлом. Он сыч теплее. Нападение еще какого-нибудь зверя?
больше не было защитной подушечки. Зорсал свернул направо и пролетел с
громким криком над двумя большими трещинами. Симса побежала, хотя ей
приходилось продвигаться зигзагами, а не по прямой. Она бежала туда, где
кружил зорсал, по-прежнему громко крича.
свалиться случайно в поток. Что интересовало Тома в реках - в этих
страшных реках, оскверняющих планету?
увидела сцену катастрофы. Засс села - не на каменный берег реки, а на
массу разбитого металла, которая торчала из песка; песок постепенно
затягивал обломки, но пока не смог поглотить их полностью.
поймал машину в небе и согнул в руке, как сгибают тростник, чтобы сплести
корзину. Но только здесь флиттер потом небрежно отбросили. Были видны
следы на камнях, по которым скользил флиттер после вынужденной посадки,
скатываясь прямо к реке, которая теперь уже на треть затянула его в свой
густой поток.
жизни. Однако прочное, прозрачное, похожее на стекло покрытие, которое
иноземцы используют для того, чтобы видеть и защититься от нападения врага
или природы, так потрескалось, что внутренности кабины совсем не
Трубников Александр
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Маркелов Олег
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир