долго. В разведке надо пошевеливаться.
командовать, тут они на равных. И он, не оглядываясь, двинулся в путь,
шагая между колеями.
самостоятельные действия, что совершил ошибку, непростительную для любого
разведчика. Он начисто забыл включить радиотелефон в своем шлеме и шел
навстречу неизвестности, не имея никакой связи с остальными членами
группы.
подножию горного хребта. Лощина постепенно сужалась, вершины утесов все
чаще загораживали солнце, отбрасывая пурпурные тени.
ручьем и взмыли в холодное небо.
Дно лощины под ногами стало ощутимо наклонным. Лощина превратилась в
ущелье, извивающееся между скалистыми стенами, и Дэйн шел очень осторожно.
Ему нисколько не улыбалось, обогнув какой-нибудь выступ, столкнуться лицом
к лицу с обладателем бластера.
отношение. Но откуда у него взялся краулер? Может, доктор бывал на Лимбо
раньше? Или, быть может, он здесь нашел и разграбил аварийный склад
изыскателей? Но ведь Али говорил, что эта машина не относится к
стандартному типу.
своим глазам. Она уходила прямо в глухую скалу, исчезая у ее подножия, как
если бы машина прошла сквозь камень.
некое логическое объяснение, причем вовсе не обязательно из области
телевизионных "силовых стен" и прочих фантастических штучек. Колеи уходят
в скалу - это либо обман зрения, либо открытие, и остается только
выяснить, какое именно.
на расстояние вытянутой руки. И тогда, еще не сознавая, что происходит, он
ощутил что-то странное, какую-то дрожь. Здесь было очень тихо, в этом
каменном тупике, замыкавшем лощину, не было ветра, не шуршали листья. И
тем не менее в воздухе ощущалось некое неспокойствие, какая-то еле
уловимая вибрация на самом пороге человеческой способности воспринимать
звуки и движение.
ощутил _э_т_о_ - через его ладони в мускулы и кости полились пульсирующие
толчки, словно исходящие из самого тела планеты. Тогда он принялся шарить
пальцами по шероховатой поверхности, внимательно обследуя каждый ее дюйм,
но не нашел ни малейшей трещинки, никаких следов двери, никакого источника
этого тяжелого тамп-тамп-тамп, которое било его по нервам. Пульсация была
неприятной, и Дэйн вдруг резко отдернул руки, испугавшись, что попадает
под гипноз этого тупого ритма. Теперь он окончательно уверился в том, что
Лимбо - не безжизненный, мертвый мир, как это казалось на первый взгляд.
группы, и поспешно включил радиотелефон. И сразу же в наушниках зазвенел
голос Тау:
от скалы, крича на ходу:
лощине. И пока он спешил, оскальзываясь на камнях и щебне, голос Тау
продолжал звать Али, а помощник механика все не откликался.
Камилом. Врач, увидев его, замахал рукой, подзывая к флиттеру. "Где Али?",
"Где Камил?", - крикнули они одновременно и уставились друг на друга.
пошел вверх...
оглядел лощину. Здесь, у воды, зелень разрослась особенно густо, кустарник
стоял стеной, в которой ручей пробил нечто вроде туннеля.
замолчал...
тут же прикусил язык, сообразив, что наделал. Разведчик не имеет права
выключать радиотелефон, это знает любой приготовишка. А он, Дэйн, нарушил
это правило в первой же своей разведке! Дэйн почувствовал, что щеки его
загорелись, но не стал ни извиняться, ни объясняться. Он совершил
проступок и готов был понести наказание.
он забрался в кабину флиттера. Притихший Дэйн последовал за ним.
как Камил. Флиттер пошел над лощиной очень низко и на самой малой
скорости. Дэйн и Тау напряженно всматривались, но не видели ничего, кроме
выжженных полос, оставленных бластером, густой зелени, россыпей щебня и
торчавших скал.
удалось узнать. Лицо Тау было угрюмо.
"Королеву".
собой еще в одном упущении. Упущение это было гораздо серьезнее, чем
промах с радиотелефоном. Он должен был настоять на том, чтобы держаться
вместе, не разбредаться в разные стороны, хотя лощина и казалась пустынной
и безопасной.
бластеров стреляли преступники...
контактах с аборигенами иных миров. В Школе ему приходилось зазубривать на
память соответствующие параграфы из Свода законов. Защищаться от нападений
инопланетян не возбранялось, но только защищая свою жизнь, торговец имел
право применить против негуманоида бластер или какое-нибудь другое оружие.
Только защищая свою жизнь... Не одобрялось даже применение
гипноизлучателей, хотя, как правило, торговцы вооружались ими, отправляясь
на малоисследованные планеты, населенные варварскими племенами.
оставаться безоружным до тех тех пор, пока их жизнь или их корабль не
окажутся под угрозой. А здесь, в лощине, кто-то бил из бластера по живым
существам просто из гнусной прихоти, утоляя какую-то садистскую ненависть
к инородцам.
предупреждения, просто взяли и скосили их... чтобы позабавится.
была слишком отвратительна для человека, воспитанного в традициях
Торгового флота.
нигде на было. Он исчез, словно прошел сквозь каменные стены утесов.
Каменные стены!.. Дэйн вспомнил стену, в которую ушел след краулера, и
прилип к ветровому стеклу, вглядываясь в скалистые обрывы. Но нет, там не
было никаких следов.
потянулся к ключу бортового передатчика.
знакомый, поднял их на ноги. Это был не ураган - здесь, на краю выжженной
пустыни, не происходило ничего, что могло бы нарушить извечное молчание
мертвой планеты. Более опытный Тау первым понял, что это такое.
идет на посадку с таким раздирающим ревом, значит, его дело плохо. Он
схватил Тау за плечо.
зачарованный глядел в небо. Сквозь нарастающий свист и скрежет он
прокричал на ухо Дэйну:
небо и исчезло за зубчатым хребтом на северном горизонте.
пронеслось так быстро, что он не различил силуэта.
Конан-Дойль Артур
Свержин Владимир
Орлов Алекс
Никитин Юрий
Куликов Роман
Ибсен Генрик