его руки изменили ему, угодив под власть ритма этой чуждой песни! Он
тотчас поднял обе руки и опустил их на барабан беспорядочной серией
ударов, не имевших отношения ни к песне, требуемой Тау, ни к той, которую
пел теперь Ламбрило - бум-ум-ум-ум... Дэйн выбивал это неистово, так лупя
в барабан, будто его кулаки попадали в тело хаткианского колдуна. Огненный
столб, закачался, завертелся, будто под струей ветра, и исчез. Тау, целый
и невредимый, спокойно улыбался.
вопросил: - Испробуешь ли ты, знахарь, пустить в дело землю, воду, а также
и воздух? Что ж, зови сюда свое наводнение, смерч, вызывай землетрясение.
Ничто из этого меня не затронет.
существа, иные чудовищные, а иные человекоподобные. Дэйну казалось, что
некоторых он узнает, другие были ему незнакомы. Люди, одетые в космическую
форму или костюмы иных миров, плача, смеясь, проклиная и угрожая шли
вместе с монстрами к находившимся у костра людям. Дэйн понял, что все,
наступающее сейчас на них, Ламбрило извлек из памяти Тау. Он закрыл глаза,
борясь против насильственного вторжения чужого прошлого, но успел перед
этим заметить, каким напряженным, утончившимся, так что под тонкой кожей
проступили кости, стало лицо у Тау. Врач криво улыбался, узнавая каждое
свое воспоминание, принимая на себя заключенную в них боль и отсылая
обратно нетронутыми.
и таяли, теряя вещественность. Ламбрило согнулся и закусил губу. На его
лице легко читалась обуревающая его ненависть.
думаю, настало время действовать мне.
одновременно по обе стороны от космонавта начали собираться две черные
тени. Они росли, вытягивались, как могут подниматься растения из садовой
почвы. Вскоре с двух сторон от врача стояли два черно-белых льва. Высоко
воздев руки и напряженно распрямившись, Тау стоял перед Ламбрило, в ужасе
опознающем в этих львах собственную разновидность магии.
опаснее настоящего зверя, которому подражал. Таковы же были и эти. И оба,
задрав головы, уставились в лицо врача.
почти небрежно. - Пусть тот, за кем вы станете охотиться, посоревнуется с
вами в беге.
колдуна. В свете костра обрисовалась его инопланетная одежда и бластер,
направленный на ближайшего из львов Тау.
чудесного животного. Тогда прицел бластера перекочевал с чудовища на
врача, но Дэйн успел выстрелить первым. Раздался стон инопланетянина и
бластер выпал из его сильно обожженной руки. Раненный, ругаясь от боли,
завертелся на месте.
и красные глаза уставились на Ламбрило. Колдун напрягся и, глядя в эти
глаза, ненавидяще закричал врачу:
страх, что он переполнит тебя и затмит твой разум, сделав тебя животным.
Раньше ты насылал такой страх на других людей, на стоящих поперек твоего
пути, усомнившихся в твоем могуществе. Ты охотился на них, чтобы убрать со
своей дороги. Не кажется ли тебе, что теперь они ожидают в темноте,
готовые поприветствовать тебя, колдун? Ведь то, что они пережили когда-то,
тебе вскоре тоже придется пережить. Этой ночью ты извлек из моей памяти и
показал мне то, что было в моем прошлом, мои слабости, то, о чем я сожалею
или печалюсь... А теперь твой черед, ты оставшиеся тебе часы будешь
вспоминать свое прошлое, и я не завидую тебе. Беги же теперь, Ламбрило!
вплотную приблизился к колдуну, нагнулся и схватил горсть земли. Плюнув на
нее трижды, он бросил ей в Ламбрило, попав как раз чуть повыше сердца.
Колдун зашатался, словно этот небольшой земляной комок нанес ему
смертельный удар. Затем хаткианин сломался окончательно. С причитаниями он
повернулся и побежал, продираясь сквозь кусты, как человек, бегущий без
надежды на спасение, ничего не видя перед собой. Два чудовища бесшумно
запрыгали следом и вскоре все трое исчезли.
вскочил, готовый прийти на помощь, но врач еще не закончил. Он повернулся
к распростертым на земле туземцам и резко хлопнул в ладоши.
больше не будет. Встаньте свободными, ибо темная сила, столь долго
властвующая над вами, перешла туда, откуда нет возврата. Страх не будет
больше есть с вами из одной плошки, пить из одной чашки, не ляжет с вами
спать на одной циновке.
хаткиан.
ударился о землю. Тело врача всей тяжестью навалилось на Дэйна и он
осторожно сел, держа голову Тау на своем плече. Одну ужасную минуту Дэйну
казалось, что он держит уже мертвеца, что кто-то из хаткианских
преступников, мстя за своего предводителя, успел все же нанести врачу
смертельный удар. Но тут Тау вздохнул, а затем его дыхание сделалось
ровным и спокойным.
проверяя, как бьется сердце. Затем он осторожно коснулся утомленного и
грязного лица Тау.
свое дело.
инопланетян были мертвы. Еще один, вместе с космонавтом, был захвачен в
плен, а Нумани прибавил к ним человека, раненного Дэйном для спасения Тау.
Когда младший космонавт, устроив спящего врача отдыхать, присоединился к
остальным, он увидел, что Тау и Джелико уже ведут импровизированное
следствие. Ошеломленных туземцев умело связал между собой Нумани, а
неподалеку от них допрашивали инопланетян.
инопланетянину, поглаживая покрытый грязью подбородок. - Пытались
втереться сюда и перехватить договор у "Комбайна"? Ведь так? Лучше бы вы
сами все рассказали, все равно ведь ваше центральное правление откажется
от вас, сами должны это понимать. Они не поддерживают тех, кто потерпел
неудачу в таких делах.
обожженную руку. - Или вы думаете потом отделаться от меня, передав этим
дикарям?
с улыбкой, похожей на акулью гримасу, - зная, что вы хотели его
застрелить. Ведь естественно, что легко обжечься, хватая ими то, что не
надо. Уж во всяком случае, наш врач не займется вами, пока не отдохнет.
Так что я сам окажу вам первую помощь, а пока я буду это делать, мы
поговорим. Итак, "Интерсолар" занялся браконьерским промыслом? Видимо, эта
новость понравится "Комбайну" и они сумеют использовать вас и ваши
сведения надлежащим образом.
форменная одежда, которую он носил, сама по себе была достаточным
объяснением. Дэйн, совершенно измотанный, вытянул измученное тело на груде
винтовок и потерял интерес к происходящему.
демонстрировал свое волшебство и где он потерпел первое поражение. Но на
сей раз дело было не утром, а днем и солнце светило так празднично и ярко,
что трудно было поверить в фантастические приключения на болотистых
просторах, где люди сражались с оружием в руках против людей и
разнообразных чудовищ.
по ступенькам главного лесничего.
преследуемый, и по пути его видели многие, хотя и не видели, кто за ним
охотится. Он нашел свой конец возле большой реки и теперь он мертв.
удивился Джелико.
к Тау. - Вы явили нам по-настоящему сильное колдовство, человек с иной
планеты!
верил в свою силу, то эта сила, отраженная мной, и сломала его. Если бы я
вступил в борьбу с тем, кто не верит сам... - Тау пожал плечами. - Наша
первая встреча во многом предрешила дальнейшее. После нее он стал бояться,
что я сравняюсь с ним, и эта неуверенность проделала брешь в его броне.
именно "Границу Земли"? - спросил врача Дэйн.
вам, так долго преследовала меня, что я знал ее в совершенстве. Ее ритм,
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Быков Василий
Пехов Алексей
Лукин Евгений
Перумов Ник