так, будто торчал здесь со времен менестрелей. Надпись на нем гласила:
"Местечко Нэнси. Вкусно и по сходной цене". И затем более существенная
информация: "3 мили".
сообразила, что бесплодность этого района напрочь исключает какое-либо
"Местечко Нэнси". Но она предпочла поверить в то, что где-то поблизости
находится уютный ресторанчик, где люди могут спокойно поесть, поболтать и
вволю повеселиться.
Она наклонилась, чтобы вытащить свое пальто, и вдруг услышала отрывистые
хлопающие звуки. Затем с крыши автомобиля донеслось странное царапанье.
двух дюймах от ее лица, сидел, нахохлившись, огромный черный ворон. Он с
ненавистью уставился на женщину.
пристально следил за ней - таким же пронизывающим был и взгляд Дэмьена
там, в Академии. Женщина замахнулась на ворона своим пальто, но огромная
птица даже не шелохнулась.
взгляда от ворона. Ворон сидел неподвижно, казалось, он пребывал в полной
уверенности, что одним взмахом крыльев настигнет женщину. Джоан пятилась
все дальше и дальше, в сторону "Местечка Нэнси". Вот уже от ворона ее
отделяли добрых сорок ярдов. Она опустила голову и, сцепив руки,
пробормотала еще один отрывок из молитвы. Как заклинание звучали слова
Иисуса Христа из Евангелия от Луки: "А даю вам власть наступать на змей, и
скорпионов, и на всю силу вражию; и ничто не повредит вам". Затем Джоан
еле слышно прошептала: "Слава Тебе, Господи" и взглянула вверх. Ворон
у_л_е_т_е_л_.
Иисус _о_б_л_а_д_а_л_ силой, он смог изгнать зло!
вцепился ей в волосы, глубоко вонзив свои когти.
оторвать ее от своей головы, но ворон в кровь исклевал ей руки.
ворон вцепился своим желтым клювом в залитое слезами лицо Джоан и терзал
его до тех пор, пока лицо не превратилось в страшное кровавое месиво.
небу, но она не могла больше его видеть: на месте глаз зияли изодранные в
кровь пустые глазницы. Женщина умоляла избавить ее от страшной,
нечеловеческой боли.
кожи Джоан все еще свисали с его когтей.
грязью яму. Силы оставили ее, и она затихла.
двигался грузовик. Он быстро приближался.
и попыталась выбраться на дорогу. Огромный восемнадцатиколесный грузовик
был совсем близко. Джоан крикнула из последних сил, моля о помощи.
обрушивается на вас, то практически невозможно определить, откуда он
доносится: спереди или сзади.
из-за поворота, водитель успел заметить жуткую, перепачканную кровью и
грязью женщину. Она стояла посреди дороги, _о_б_р_а_т_и_в_ш_и_с_ь
л_и_ц_о_м_ в _п_р_о_т_и_в_о_п_о_л_о_ж_н_у_ю_ о_т_ г_р_у_з_о_в_и_к_а
с_т_о_р_о_н_у_.
раньше, чем ее тело упало на асфальт.
карканье ворона. Круг за кругом, он поднимался все выше до тех пор, пока
не растаял вдали, в темнеющем синем небе.
уголок, подобный краю Озер в штате Висконсин; многие знатоки при этом
небезосновательно полагают, что жемчужиной этого края является озеро
Женева. Расположено оно на редкость удачно и достаточно близко к Чикаго,
чтобы стать для его богатых жителей центром зимних развлечений, и в то же
время на определенном расстоянии, которое отпугивало в праздничные и
выходные дни основную массу населения этого города.
построен из дерева. Дом был внешне стилизован под охотничью избу. Но
внутри его имелись такие удобства, которые были по карману лишь очень
обеспеченным людям. Например, внутренняя телевизионная система слежения.
Как и многие богатые люди, Ричард Торн имел все основания остерегаться
кражи детей. В довершение всего рядом с домом была оборудована вертолетная
площадка.
телефонных систем, имеющихся в США. Конечно, Торн запросто мог отказаться
от всех звонков, за исключением телефонного вызова от президента или
госсекретаря. Но, как человек, облеченный властью, он предпочитал
оставаться в пределах досягаемости.
сами Торны, их друзья и деловые знакомые. Предстояло отпраздновать
тринадцатилетие мальчиков. Торнам нравилось устраивать вечеринки, особенно
же они любили отмечать семейные торжества.
он вошел в семью своего дяди, дни рождения мальчиков праздновались в один
и тот же день. Многие знакомые Торнов решили, что подобное совмещение двух
праздников задумано просто удобства ради. И лишь Ричард помнил, что
безумный поступок его брата Роберта каким-то образом связан с днем
рождения Дэмьена.
играли. Обычно Дэмьен всегда выигрывал. Но в этот раз Марк, похоже,
обскакал брата. Марк совершенно спокойно относился к своим проигрышам,
если в сражении участвовал только Дэмьен. Однако стоило кому-то из других
сверстников вырвать победу у него или у Дэмьена, Марк моментально
заводился. Когда же дело касалось только братьев, проигрыш не имел для
Марка ни малейшего значения. Возможно, это объяснялось тем, что Марк
всегда подсознательно помнил о трагическом прошлом брата. Он всегда был
невероятно деликатен, даже в младенчестве, теперь же, по-своему заботясь о
Дэмьене, Марк самозабвенно отдавал брату все самое лучшее.
размеров и бросали игральный кубик. Тишину в зале нарушали только
потрескивание поленьев и стук фишек на игральном столе. Высоко над камином
висело чучело оленьей головы. Ричард застрелил оленя как раз в тот год,
когда был построен этот дом. Еще была жива его первая жена Мэри, и теперь
даже мимолетный взгляд на чучело вызывал в Ричарде грусть. Мэри,
ненавидевшую любое убийство, охватило в ту ночь страшное смятение при виде
туши убитого оленя, которую Ричард тащил от ручья в Лэнд Роувер. Убийство
животного и твердое намерение Ричарда иметь чучело головы оленя над
камином привело к их единственной серьезной ссоре. Мэри была настолько не
в себе, что нарушила неписаное правило: ограничиваться предметом спора.
Она пошла дальше и припомнила мужу чуть ли не все его прегрешения. Всю
неделю потом Ричард побаивался, как бы Мэри не ушла от него, но через свое
упрямство так и не смог переступить: он-таки смастерил чучело и
взгромоздил его над камином.
ограничился рассказом об охоте, где застрелили этого самца. О ссоре со
своей первой женой Ричард никогда бы не решился заговорить с Анной. Хотя
порой сам себе удивлялся: ведь его вторая жена при всей ее женственности
испытывала почти мужскую страсть к любому "кровавому" виду спорта.
Совершенно очевидно, что Анна разделила бы увлечение Ричарда, заняв в том
давнишнем, беспокоящем его инциденте позицию мужа.
гостиную. Некоторое время она молча наблюдала за ними. "Какие они
замечательные", - подумалось ей. Наконец она нарушила молчание:
попросил:
Он обратился к брату за поддержкой. Лукаво прищурившись, Дэмьен возразил:
есть.
здесь, прямо так - не убирая?
братья отправились наверх по деревянной лестнице в свои спальни.
Дэмьен. В этот момент он точно спародировал занудливого и брюзжащего
Корнев Павел
Русанов Владислав
Белоусов Валерий
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс