деревья, однако сосредоточиться на них не могла. Тогда она повернулась к
отцу.
живьем?!
пригорает.
конфорки.
откажусь принимать пищу и питье. И, таким образом, умру от обезвоживания
дня через три. Процедура пренеприятнейшая, но мне дадут морфий. Едва
исчезнут признаки жизни, ребята-крионики возьмут дело в свои руки.
невольно коснувшись пальцами горла. - В жизни не слышала ничего
хладнокровнее...
организовав свою смерть, я вполне могу быть уверен, что сумею вернуться. В
течение следующих пятидесяти лет мы можем достичь бессмертия.
организовать все поскорей и избежать таким образом дальнейших повреждений
мозга - от рака ли, от чего другого... Или - от кого...
собой.
через пятьдесят вернешься и начнешь все сначала. - Глаза ее закатились. -
Извини, мне нужно выйти.
распахнула двери и выбежала под палящие лучи солнца. Ноги ее путались в
высокой траве. Она глубоко задышала, вбирая в себя чистый воздух.
был известен немногим; если кто-то звонил, значит, по важному делу. Если
так, он займется разговором и оставит ее в покое.
взглянула вверх, в ровно-голубую чашу небес.
лучше, сверить его данные с документацией в Сан-Диего. Нельзя допускать ни
малейшей вероятности...
Фактор случайности. Человеческие ошибки. Людей, действующих, не думая.
Эмоциональных женщин. Престарелых животных. Маленьких детей.
пеленой. Обхватив свои плечи руками, она наслаждалась ласковыми лучами
солнца. Внезапно она осознала, что, вполне возможно, будет еще жива, когда
отца разморозят и оживят. Что же беспокоит больше: неизбежность его смерти
или же возможность непостоянства оной?
заброшенных магазинов, бесхозных бензоколонок, домов, разграбленных и
оставленных многие годы тому назад. Рядом с ней сидел Портер, Фосс с
Баттеруортом - позади. Свернув с Пасифик-Авеню направо, она направила
машину в холмы, окружавшие город.
ржавчины, протянутой меж двадцатифутовых столбов. Ворота давно были сняты,
единственной преградой для желающего войти были переплетения
растительности, заполонившей всю улицу.
истерия вынудила правительство поспешить с крутыми и решительными мерами,
этот район был переделан в лагерь для интернированных. Те времена уже
почти забылись, но район так и остался "язвой на теле города". К тому же,
в свете отрицательного прироста населения, никто не чувствовал
необходимости селиться в домах, наводненных призраками канувшей в Лету
чумы.
писателей и просто "отбросов общества" - дома здесь можно было брать
бесплатно, а влияние правительства фактически не ощущалось. А дальше, в
глубину, без хозяев пустовали тысячи и тысячи домов, разрушающихся
понемногу от подземных толчков, служащих пищей термитам, гниющих и
медленно оседающих под собственной тяжестью.
стеблей плюща, продираясь сквозь спутанную траву и куманику, поднимая в
воздух тучи насекомых. Через пару кварталов Розалинда притормозила и
посмотрела в зеркало заднего вида. Как всегда, человечьим духом в этих
краях и не пахло. Развернувшись, она поехала по заросшей подъездной
дорожке к дому - с виду такому же заброшенному, как и соседние, и
остановила машину так, чтобы от посторонних глаз ее скрывали свисающие
ветви инжирного дерева.
ездили сюда днем.
работать. По-твоему, если мы уходим домой до полуночи, нам живется слишком
легко.
цветов. Пели птицы, легкий бриз шевелил траву-сорняк, заполонившую лужайку
перед домом. Вдали, на фоне океана, виднелся смутный серый силуэт
Каталина-Айленд.
кажется, разучилась отдыхать. То есть, после прошедших десяти лет это,
словно... словно психологический вакуум. Не пустое пространство - пустое
время.
долговязый Баттеруорт, выбираясь с заднего сиденья.
собираешься подробно разъяснять нам его суть?
рассказать, как достичь его. Хотя тебе наверняка не понравится. Для этого
нужно стать мягче.
разучились быть людьми.
сколь давно в последний раз имела возможность хоть на несколько минут
бросить все, пошутить, расслабиться...
не человечна?
траву и призадумался, как обычно, подвергая вопрос тщательному
рассмотрению.
Ревизором, которого он сегодня приводил.
открыла ее и отключила обе системы сигнализации. По давней привычке она,
прежде чем войти, быстро оглянулась, но вокруг по-прежнему было тихо: ни
движения, ни пешеходов, которые могли бы наблюдать за ней или просто
заметить.
спутникам, входя в разрушенную прихожую с заляпанным грязью ковром и
побуревшим от сырости стенами. - На самом деле он того не заслужил. Он не
был так плох, как большинство ревизоров. Просто мне не хотелось, чтобы он
был. Особенно сегодня.
открыла бронированный люк, включила свет и пошла вниз по бетонным
ступеням, ведущим в подвал. Прежний хозяин дома, очевидно, помешан был на
безопасности: в подвале он оборудовал бомбоубежище. Стены, пол и потолок -
из армированного бетона, с собственными аварийными генераторами, запасом
очищенного воздуха, источником свежей воды и кругооборотной очистной
системой.
ночи напролет работал Портер. Фосс с Баттеруортом тоже держали здесь свое
хозяйство: резонансную систему отображения нейронов, ультразвуковой
сканер, сенсоры для отслеживания деятельности мозга и набор стандартных
медсредств. Кое-что было куплено, кое-что украдено, кое-что сделано
собственноручно, а кое-что добыто через Малую Азию, а все вкупе превзошло
бы самые смелые мечты любого техномана.