вращающейся катушке со свистом пролетала по двадцати четырем записывающим
головкам со скоростью сто футов в секунду. Все измерительные приборы,
которые они смогли придумать и смастерить, имели выход на записывающие
головки. Погруженные на вертолет, эти приборы были предназначены для
использования на Эвересте, а сейчас все они были направлены на Глена
Тропайла. На момент Перемещения у них были показания изменений в
электрическом, магнитном, гравитационном, радиационном и молекулярном
состояниях, которые происходили вблизи Тропайла каждую микросекунду.
в мастерской Иннисона. Но потребовались часы, чтобы, направляя магнитные
импульсы в машину, которая превращала их в кривые на миллиметровке,
получить нечто, напоминающее ответ.
исключением скорости. Хочешь знать, что произошло с Тропайлом?
выпустили приблизительно от азимута Эвереста (Бог знает, как они
осуществляют подъем) и зарядили положительно и его, и пространство вокруг.
Заряд большой; приборы зашкаливает. Они оттолкнулись. Его подбросило
вверх, на метр от земли, затем был применен коррегирующий вектор; когда
его было видно в последний раз, он мчался в направлении планеты Пирамид.
Мчался так, что я сомневаюсь, доберется ли он туда живым. Требуется
какое-то время, какая-то, довольно большая, часть секунды, и его протеин
свернется, он почувствует себя плохо и погибнет. Но если снимут с него
заряд сразу по прибытии, а мне думается, что они поступят именно так, он
будет жить.
воздушной капсуле, и трения нет. Как? Я не знаю. Как они сохранят ему
жизнь в космосе без заряда, который задерживает воздух? Я не знаю. Если
они не сохранят заряд, смогут ли они превысить скорость света? Я не знаю.
Я рассказываю тебе о том, что произошло, но не могу сказать как.
Перемещения.
что нужно искать. Следи за этим. Пусть все детекторы работают двадцать
четыре часа в сутки. Включи все, что у тебя есть, что может обнаружить
признак наложенной модуляции. При малейшем признаке - или даже при намеке,
что, может быть, есть признак - обязательно позови меня. Даже если я ем,
сплю или предаюсь любовным утехам. Зови меня, слышишь? Может быть, ты был
прав насчет Тропайла; может, он действительно принес пользу. Может быть,
он доставит хлопот Пирамидам.
данных.
ни малейшего значения.
догадки, но можно знать точно, что у них не было способа отличать Волка от
Гражданина.
темной, лишенной атмосферы и воды. Она была похожа на соты и начинена
мириадами приборов.
деятельности правительства, досуга, их Солнце истощило свою мощь, и
примерно в то же самое время у Пирамид закончились Компоненты, которые они
ввозили с соседней планеты. Они использовали свои последние Компоненты,
чтобы воплотить свою тупую метафизику деления на части и толкания. Они
подтолкнули свою планету.
обсерваторией, мощность и точность которой не могли представить
радиоастрономы Земли даже в самых смелых мечтах. Для начала они построили
приборы, которые помогали их обнаженным органам чувств. Они погрузились в
своего рода спячку, сведя свою деятельность почти на нет, оставив лишь
небольшую "команду", и направились к Солнцу. У них были все основания
считать, что они найдут там больше Компонентов. Так оно и получилось.
других, это то, что он был самым свежим из предназначенных в запас.
пригодным на роль Компонента. Медитация, заимствованная из дзен-буддизма,
была для Пирамид нежданным подарком, хотя, конечно, они не имели ни
малейшего представления о том, что за этим стоит, и, уж конечно же, их это
не "интересовало". Они знали только то, что в определенное время
определенные потенциальные Компоненты становятся Компонентами, которые
больше не являются потенциальными, а фактически созрели для сбора. Им было
выгодно, чтобы умы, которые они собирают, были абсолютно чисты - это
делало ненужным этап их очистки.
было чисто, потому что он не интересовал Пирамиды как сущность, наделенную
волей и пониманием. Они использовали мозг человека и его органы чувств
лишь как сырье. Они использовали число Рашевского - гигантское, гораздо
больше астрономического, выражение, которое определяло количество
коммутативных операций, выполняемых человеческим мозгом. Они использовали
"субцепцию", явление, посредством которого человеческий мозг, лишенный
сознания, реагирует непосредственно на стимулы; отключение мозгового
цензора; отсутствие решения типа "должен-ли-я или не должен-ли-я", которое
предшествует каждому сознательному поступку.
в спальне имел свой собственный ум; если вы включаете свет, то вы лишь
хотите, чтобы он включился. Так же и Пирамиды.
продукты катаболизма в продукты анаболизма.
Пирамиды получили tabula rasa, которую звали Глен Тропайл. Он прибыл
целым, завернутым в воздушное одеяло. Окоченевшего умственно и психически
в момент вялой пустоты, которую ему давала Медитация - кома психического
пьяницы, - его перенесли на подушке отталкивающихся зарядов, и, когда он
мертвым грузом опустился на планету, мгновенно убрали лишние
электростатические заряды.
поля, которые они использовали для того, чтобы поднимать и опускать,
схватили его и поместили в плотную цистерну с питательным раствором. Таких
цистерн было много, готовых, ждущих своей очереди.
действительно двигалась к комплексу обмена веществ, где уже было много
других цистерн, все они были заняты. Это была теплая комната - Пирамиды не
тратили энергию на такие пустые вещи, как комфорт в приемном центре. В
этой комнате Глен Тропайл постепенно возвращался к жизни. Его сердце вновь
начало биться, в груди появилось едва заметное движение, когда его
оцепеневшие легкие сделали попытку дышать. Но постепенно движения
замедлились и прекратились. В этих пустяках тоже не было нужды.
Питательный раствор снабжал всем.
тонкий электрод, стерильно введенный в большой нерв, который ведет к
райнэнцефалону - "обонятельному мозгу", к той области мозга, в которой
находятся центры удовольствия, определяющие поведение человека. (Более
тысячи земных Компонентов было испорчено и выброшено, прежде чем Пирамиды
так точно определили местоположение центров удовольствия.) Пока Компонент
Тропайл "программировался", проводник поощрял его крошечными импульсами,
когда он функционировал правильно, и эти импульсы заставляли его тело
гореть от животного удовлетворения. Вот так просто. Через какое-то время
проводник убрали, но к тому времени Тропайл полностью "усвоил" задачу.
Условные рефлексы были выработаны. На них можно было рассчитывать в
течение всей долгой и полезной жизни Компонента.
что в цистерне с питательной жидкостью, которая стояла рядом с цистерной
Тропайла, лежал Компонент с восемью ногами и хитиновыми ободками вокруг
глаза. Он пролежал в такой цистерне более 125 000 земных лет.
сенсорные нервы его конечностей осязали, мускулы его рук и пальцы ног
работали.
был машиной, но одновременно и частью еще более огромной машины. Он в
такой же степени имел пол, как и фотоэлектрический элемент, его
политические взгляды напоминали политические взгляды транзистора, его
амбиции были амбициями ртутного переключателя. Он ничего не знал о сексе,
страхе или надежде. Он знал только две вещи. Ввод и Вывод.
открытым лицом. А также изменения проходящего через воду шума от