Чтение 14–й страницы книги ~В доспехах и с оружием~

"Неужели? "

"Всегда было так трудно чистить их сапоги. "

Сержант Двоеточие кивнул с мимолетным презрением.

"Вы все еще танцуете народные танцы на ваших ночных вечеринках, Валет? "

"Да, Фред. На этой неделе мы учим 'Срывая Прекрасные Лилии'. Это очень сложный танец с двойным перекрестным шагом."

"Ты определенно парень на все руки, Валет. "

"Только если я не могу срезать кольца, Фред. "

"Вот о чем я подумал - ты представляешь забавную противоположность самому себе."

Валет огрел маленького пса по загривку.

"Ты опять готов читать книги, Фред? "

"Чтобы прочистить мои мозги, Валет. Эти новобранцы. Морковка постоянно торчит носом в книге, Любимица знает слова, которые я должен искать в словаре, даже эта маленькая задница смышленее меня. Они продолжают удалять мочу у себя из головы, а я ведь тоже не обделен мозгами."

"Вы сообразительнее Осколка." - сказал Валет.

"Это же я говорю сам себе. Я говорю : 'Фред, чтобы ни случилось, ты сообразительнее Осколка'. Но потом я говорю : 'Фред - это все как на дрожжах'..."

Он отвернулся от окна.Чертов Дозор...

Этот чертов Бодряк! Исключительно неподходящий человек в неподходящем месте. Почему люди ничему не учатся из истории? Вероломство было во всех его генах! Как мог достойно существовать город, если вокруг шныряет подобная личность? Дозор не предназначался для этого. Предполагалось, что Дозорные делают то, что им было приказано и присматриваются ко всему, что делают остальные люди.

Но люди, подобные Бодряку, могут все расстроить.Отнюдь не потому, что он был умен. Умный Дозорный был сам по себе противоречием с названием. Но чистая случайность могла привести к неприятностям."Гоннилда" лежала на столе.

"Что я сделаю с Бодряком? "

УБЬЮ ЕГО.

Любимица проснулась. Был уже почти полдень, она лежала в своей кровати у миссис Торт, в дверь настойчиво стучали.

"М-м-м? " - спросила она.

"Я не знаю. Попросить его удалиться? " - донесся голос из замочной скважины.

Любимица быстро все обдумала. Другие жильцы предупреждали ее об этом. Она ждала ее реплики.

"Ах, благодарю, любимая. Я совсем забыла." - донеслось из-за двери.

Живя у миссис Торт вы вынуждены отдавать часть своего времени ей. Это было трудно - жить в доме, руководимой подобной особой, чья голова только номинально находилась в настоящем. Миссис Торт была телепаткой.

"Вы опять взялись за предсказание будущего, миссис Торт? " - сказала Любимица, спуская ноги с кровати и быстро обшаривая кучу одежды на стуле.

"Куда нам направляться? " - сказала миссис Торт, все еще по другую сторону двери. "

Вы ведь только что сказали, - 'Я не знаю.Попросить его удалиться?', миссис Торт." - сказал Любимица.Одежда! С ней всегда были неприятности! В конце-концов оборотеньмужчина должен был беспокоиться только о паре трусов и изображать, что он занимался спортивным бегом.

"Хорошо." Миссис Торт кашлянула. "Там внизу вас спрашивает молодой человек." - сказала она.

"Кто это? " - спросила Любимица. На миг стихло.

"Я думаю, что со всем надо разобраться." - сказала миссис Торт. "Прости, дорогая.Я испытываю ужасную головную боль, если люди не занимают правильных объемов. Вы человек, дорогая? "*

* Более привычно, когда хозяйка поместья спрашивает прислугу : "Вы порядочная? ", но миссис Торт знала своих жильцов.

"Вы можете войти, миссис Торт."

Комната была не очень велика. Все было в основном коричневого цвета. Коричневая клеенка на полу, коричневые стены, над коричневой кроватью картина, изображавшая коричневого рогача, атакуемого коричневыми псами на коричневой пустоши под небом, которое, вопреки установленным метеорологическим знаниям, было коричневым. Там стоял коричневый платяной шкаф. Возможно, если бы вы пробились сквозь загадочные старые одежды **, висящие в нем, то попали в волшебную страну сказок, полную говорящих животных и гоблинов, но возможно этого не стоило делать.

** коричневые.

Миссис Торт вошла. Она была маленькой толстой женщиной, скрывавшей недостаток роста, одев громадную черную шляпу, но не остроконечную как у ведьм, а покрытую чучелами птиц, восковыми фруктами и другими разнообразными декоративными предметами, все выкрашенные в черное. Любимице она очень нравилась. Комнаты были чистыми *, цены умеренными, а у миссис Торт было понимание людей, живущих совершенно необычной жизнью и имевшим, к примеру, отвращение к чесноку. Ее дочь была оборотнем, и она знала все о необходимости окон на первом этаже и дверей с длинными ручками, которые могла открыть лапа.

* и коричневыми.

"На нем кольчуга." - сказала миссис Торт.Она держала в обеих руках по ведру с гравием. - "У него мыло в ушах."

"Ой. Э-э. Хорошо."

"Я могу сказать ему убираться, если вам так хочется." сказала миссис Торт. - "Я так всегда поступаю, когда вокруг крутится кто-нибудь неподходящий.В особенности когда у него в руках кол. Я не могу обращаться с такими вещами, людьми, пачкающими в коридорах, размахивающими факелами и прочим хламом."

"Думаю, что знаю кто это." - сказал Любимица. - "Я позабочусь об этом." Она подоткнула рубашку.

"Прикройте дверь, если уходите." - миссис Торт позвала ее, когда та вышла в прихожую. - "Я только освободилась, чтобы поменять землю в гробу мистера Виккинса, принимая во внимание, что его спине это доставляет неприятности."

"Мне казалось, что это походит на гравий, миссис Торт."

"Ортопедический, понимаете? "

Морковка стоял у двери, со шлемом под мышкой и весьма смущенным выражением лица.

"Ну? " - сказала Любимица, не очень дружественно.

"Э-э.Доброе утро. Я подумал, понимаете, возможно вы очень мало знакомы с городом. Я мог бы, если вам хочется, если вы не возражаете, если вам не нужно сейчас идти на дежурство ...показать вам кое-что...? "

На миг Любимица подумала, что получила от миссис Торт дар предвидения. В ее воображении нарисовались различные варианты будущего.

"Я не завтракала." - сказала она.

"В кулинарии гнома Гамлета на улице Провода делают прекрасные завтраки."

"Но сейчас время для ланча."

"Для Ночного Дозора это время завтрака."

"Я практически вегетарианка."

"Он подает крысу из сои."

Она уступила. - "Я накину куртку."

"Ха, ха, ха..." - раздался голос, полный уничижительного цинизма.

Она посмотрела вниз. Гаспод сидел за Морковкой, пытаясь выглядеть свирепо и одновременно бешено почесываясь.

"Вчера ночью мы загнали кота на дерево." - сказал Гаспод. - "Ты и я, э-э? Мы могли бы это сделать. Судьба швырнула нас в объятия друг друга, окончательно и бесповоротно."

"Убирайся прочь! "

"Простите? " - сказал Морковка.

"Не вам. Этому псу. "

Морковка обернулся.

"Ему? Он что вас беспокоит? Это милое создание."

"Тяв, тяв, бисквит."

Морковка автоматически полез в карман.

"Видишь? " - сказал Гаспод. - "Этот парень - мистер Простак, разве не так? "

"В магазины гномов пускают собак? " - спросила Любимица.

"Нет." - сказал Морковка.

"На крючке." - сказал Гаспод.

"Да ну? Это интересно." - сказала Любимица. - "Идем."

"Вегетарианка? " - бурчал Гаспод, плетясь за ними. "Ох, мой боже..."

"Заткнись. "

"Простите." - сказал Морковка.

"Я просто подумала вслух. "

Подушка Бодряка была холодной и твердой. Он осторожно положил на нее голову. Подушка была холодной и твердой, ибо это была вовсе не подушка, а стол. Его щека опиралась на него, и его совсем не интересовало строить из-за этого догадки.

Он даже не смог себя заставить снять доспехи.

Но он смог заставить себя не высовывать один глаз.

Он сделал в своем блокноте записи, пытаясь найти во всем этом смысл. А затем отправился спать.

Сколько было времени?

Не было времени оглянуться.

Он наметил очертания.

Украдено в Гильдии Убийц : гоннилда - убит Заложи-Молоток. Запах фейерверка. Свинцовый диск. Алхимические символы. Второе тело в реке. Где его красный нос? Гоннилда.

Он перечитал сделанные наброски.Я уже на верном пути, подумал он. Я не могу узнать, куда он приведет.Я только могу ему следовать. Там всегда присутствует преступление, если вы тщательно поищете. И где-то там присутствуют Убийцы.

Следуй за каждым намеком и указанием. Проверь каждую деталь. Отбрось все лишнее.

Я голоден.

Он, шатаясь, поднялся и взглянул в разбитое зеркало,

висевшее над умывальником.

События предыдущего дня фильтровались на сите памяти.

В центре произошедшего виднелось лицо лорда Ветинари. Бодряк начинал сердиться только при одной мысли об этом.То ледяное обхождение, проявленное в беседе с Бодряком и тон приказа, которым он сообщил, чтобы тот не должен проявлять интереса к краже, из...

Бодряк уставился на свое отражение - что-то укусило его за ухо и врезалось в зеркало.

Бодряк глядел на дыру в штукатурке, вокруг валялись обломки рамы зеркала, стекло со звоном вылетело и полетело на пол. Остолбенев он стоял так еще долго.

Затем его ноги, придя к заключению, что голова все еще где-то витает, швырнула его бренные останки на пол.

Послышался еще звон, и полбутылки Медвежьего Объятия взорвалось на столе. Бодряк даже не мог вспомнить, когда он ее покупал.

Он подтянулся на руках и коленях и бросился прямо вдоль стены под окно.

Воспоминания теснились в его голове. Мертвый гном.Дыра в стене...

Малюсенькая мысль, казалось, появилась ниоткуда и властно ворвалась ему в голову. Стены были сделаны из планок, покрытых штукатуркой, они были старыми ; вы могли проткнуть их пальцем совсем небольшим усилием. А для куска металла...

Он бросился на пол в тот же миг, когда звук "чпок" совпал с дырой, появившейся в стене рядом с окном. Пыль взлетела в воздух.

Его самострел был прислонен к стене. Он не был асом в стрельбе, но черт, кто им тогда был? Вы наводите и стреляете. Он подтащил к себе самострел, перевернулся на спину, поставил ногу на стремя и натягивал тетиву до тех пор, пока она с щелчком не встала на место.

Затем он перевернулся обратно, встав на одно колено, и вложил стрелу в желобок.

Катапульта - вот что это такое. Или должно быть ею.

Кто- то поднялся на крышу оперного театра или еще кудато по- выше...

Обозначь их огневую точку, обозначь их огневую точку...

Он поднял свой шлем, балансируя им на конце стрелы. Нужно было присесть под окном и ...

Он раздумывал лишь миг. Затем метнулся по полу в угол, где стоял шест с крючком на конце. Когда-то его использовали, чтобы открывать окна, давно закрытые и заржавевшие.

Он подвесил свой шлем на конец шеста, сам втиснулся в угол и с большим усилием двинул шестом так, что шлем показался в окне...

ЧПОК.

Щепки полетели из точки на полу, где без сомнения должен был находиться в неудобной позе на досках тот, кто с предосторожностью поднял шлем на палке.

Бодряк улыбнулся. Его пытались убить, и это придало ему больше жизни, чем он ощущал предыдущие дни.

А они оказались менее сообразительными, чем он. Это то качество, о котором вы всегда должны молиться для своего потенциального убийцы.

Он отшвырнул шест, поднял самострел, кувырком пролетел мимо окна и выстрелил в неясный силуэт на крыше оперного театра, как если бы лук мог выстрелить на такое расстояние, проскочил через комнату и вылетел в дверь.Что-то врезалось в дверной проем в тот миг, когда дверь закрывалась за ним.

Затем вниз по боковой лестнице, по чьей-то крыше, оказавшейся в Пассаже костяной, вверх по боковой лестнице к Зорго Ретрофренологу*, в его операционную комнату, и бегом к окну.

* Это выглядит так. Френология, как всем известно, это возможность прочесть чей-нибудь характер, способности и умения, изучая шишки и впадины на голове. Потом - в соответствии с образом мыслей, характерным для Анк-Морпорка была возможность сформировать чей-нибудь характер нанесением ему тщательно выверенных шишек во всех нужных местах. Вы можете прийти в магазин и заказать артистический темперамент с тенденцией к интроспекции и побочным наличием истерии. Что вы действительно получали, так это удар по голове набором колотушек различного размера, но создавало занятость и заставляло обращаться деньги, и в этом была вся суть.

Зорго и его нынешний пациент с удивлением посмотрели на него.

Крыша была пустой. Бодряк повернулся и встретил пару недоуменных взглядов.

"Доброе утро, капитан Бодряк." - сказал ретрофренолог, молоток все еще торчал в его крупной руке.

Бодряк машинально улыбнулся.

"Я просто подумал." - начал он, а затем продолжил. - "Я увидел редкую бабочку на крыше - вон там."

Тролль и его пациент вежливо проводили его взглядами.

"Но там ее не оказалось." - сказал Бодряк.

Он пошел обратно к двери.

"Простите, что побеспокоил вас." - сказал он и вышел.

Пациент Зорго проводил его взглядом, полным неподдельного интереса.

"У него что был самострел? " - спросил он. - "Немного странно гоняться за интересной редкой бабочкой с самострелом."

Зорго вновь приладил решетку к голове пациента.

"Не знаю." - сказал он. - "Полагаю, что это остановит их от создания всех этих проклятых гроз." Он опять взял колотушку. "Так, а чем мы займемся сегодня? Решительностью, а? "

"Да.Впрочем, нет. Возможно."

"Хорошо." - Зорго прицелился. "Это." - он сказал истинную правду. - "не будет болеть ни капельки."

Это был не просто кулинарный магазин. Это был центр общества гномов и место их встречи. Шум голосов прекратился, когда вошла Любимица, согнувшись почти вдвое, но вновь возобновился с большей громкостью - раздалось несколько смешков - когда за ней последовал Морковка. Он приветливо помахал другим покупателям.

Затем он аккуратно отодвинул в сторону два стула. Сидеть можно было только на полу.

"Очень ...прекрасно." - сказала Любимица. - "Этнически."

"Я прихожу сюда очень часто." - сказал Морковка. - "Хорошая еда, ну и конечно стоит держать ухо поближе к земле."

"Здесь это легко сделать." - сказала Любимица и засмеялась.

"Простите? "

"Ну, я полагаю, что земля здесь ...слишком ...близко."

С каждым произнесенным словом она ощущала возрастающее противостояние. Шум опять внезапно стих.

"Э-э." - сказал Морковка, уставившись на нее неподвижным взглядом. - "Как бы вам это пояснить? Люди говорят на языке гномов...но слушают они на человеческом."

Морковка улыбнулся, а затем кивнул повару за стойкой и громко прочистил глотку.

"Простите."

"Полагаю, что могли бы освежить глотку где-нибудь в другом..." - начала Любимица.

"Я заказал завтрак." - сказал Морковка.

"Вы знаете меню наизусть? "

"Ну да. Впрочем оно написано на стене."

Любимица повернулась и вновь посмотрела на то, что она ранее приняла за случайные царапины.

"Это Оддам." - пояснил Морковка. - "Древнее и поэтическое руническое письмо, чье происхождение теряется в тумане времени, но думается, что оно было изобретено еще до Бо гов."

"Господи! И что там говорится? "

В этот раз Морковка откашлялся по-настоящему.

"Соус, яйцо, бобы и крыса 12 пенни ;

Соус, крыса и жареный хлеб 10 пенни ;

Крыса со сливочным сыром 9 пенни ;

Крыса и бобы 8 пенни ;

Крыса и кетчуп 7 пенни ;